秦忘川立在门口，目送周恒的背影一点点远去，直到拐过巷口，再不见踪影。

    白鹿不知何时起了身，踱到他身侧，也望着那个方向。

    半晌，忽然开口。

    “周恒在凡人里，已是难得的好苗子了。”

    “若真能活着回来，将来必有一番作为。”

    它顿了顿，又道：

    “可若与先生相比——”

    “还差得远。”

    秦忘川闻言，轻笑了一声，低头看了它一眼。

    “变着法子恭维我，可讨不到好处。”

    “不。”白鹿摇了摇头。

    “我只是觉着，先生与这方世界，格格不入。”

    它顿了顿，似在斟酌词句。

    “我从前听人说过一个词，叫鹤立鸡群。”

    “说的是一只鹤站在一群鸡里头，怎么瞧都比那些鸡高出一截。”

    “起先我还想，先生大约便是这样的人。”

    “可如今再看。”

    “这词，配不上先生。”

    这话落进秦忘川心里，泛起了丝丝涟漪。

    凡人试炼的用意，他早先便已猜到几分。

    可此刻被白鹿这么一说，心头却又生出些新的东西来。

    之前的世界他是凡人。

    来到这个世界后，这一点也没变，只不过比旁人运气好些，家境好些，实力强些。

    秦忘川从没觉得自己有什么特殊。

    直到落进这凡人堆里，朝夕相处。

    他才头一回，照见了自己。

    原来不知不觉间，自己已经走出了那么远。

    远得，连他自己都未曾察觉。

    究竟是从什么时候开始的？

    是那场十岁宴后？

    是与六哥酣战一场之时？

    还是被正式冠以神子之名的那一刻？

    秦忘川想了想，终是摇头，不再去深究。

    ‘无论身在何处，我都是我。’

    ‘这就够了。’

    念头落定。

    秦忘川收回望向巷口的目光，转身往回走。

    行至枣树下，他脚步一顿，仰头看着那一树青果。

    “乖孩子，有甜枣吃。”

    “你若有灵，便知道该怎么做。”

    枣树的枝叶晃了一晃。

    枝头一颗青枣应声红透，脱枝而落。

    秦忘川抬手接住，转手便递向白鹿。

    “给你的。”

    “谢先生。”白鹿没有推辞。

    这东西的滋味，它惦记了可不止一日。

    张口将红枣从秦忘川掌心叼了过去，却没急着吃。

    而是先搁在地上，冲那棵枣树，恭恭敬敬拜了一拜。

    在它看来，这树既能听懂人言、还能凭心意结果，自是同它一般，修出了灵智的。

    既是同类。

    受了人家的果子，哪有不谢的道理。

    枣树似是受了这一礼，枝叶又摇了摇。

    紧接着，又一颗红枣落了下来。

    白鹿叼着那枣趴回树下，牙齿轻轻一合。

    脆生生咬开，汁水在舌尖漫开，清甜里裹着一缕说不清的香气。

    下一瞬。

    那雪白的身子上，竟浮起一层极淡的微光，自皮毛深处透出来，萦着它转了一圈，又缓缓沉回体内。

    白鹿浑身一震。

    它清楚地感觉到，体内的修为正实打实地往上涨.

    只这一口，便抵过了从前数年的苦修！

    好吃！好东西！

    白露眸光一亮，随后又一口将剩下的半颗连枣带核吞了下去。

    咽下后，目光黏在了地上另一颗枣上。

    这一颗……竟有些舍不得吃了。

    也就在这时。

    “让让——让让——”

    人未到，声先至。

    虚掩的院门被一脚顶开，秦昭儿端着托盘大摇大摆地进来了，眼里压根没有旁人，径直奔着前院的石桌而去。

    托盘往石桌上重重一搁。

    “开饭了！”

    两碗热面冒着白气，旁边卧着两个白胖包子。

    秦昭儿把托盘往石桌上一搁，叉着腰，下巴一扬。

    “瞧好了。”

    “今儿这顿，可是本小姐的得意之作！”

    秦忘川没接话，只伸手将石桌上摊着的医书一本本拢起来，挪到一旁干净的地方，免得溅上汤水。

    还没等他收完秦昭儿便等不及了，自己抄起筷子，嘶溜一大口。

    本是一脸等着被夸的得意。

    可才嚼两下，那扬着的下巴便僵在了半空。

    脸上的笑，也一点点垮了下去。

    “……唔？”

    “这味儿，怎么不大对啊。”

    “那老头，不会是诓我吧？”

    “老头？”秦忘川正提起筷子。

    要说这镇上与面沾边的老头，唯有一个。

    “你去请教陆叔了？”

    秦昭儿闷闷地点头。

    “嗯。”

    “可这味道，怎么还是不对！”

    “陆叔做了大半辈子的面。”秦忘川淡淡道，“你才学一回，哪能就成。”

    他顿了顿，又有些意外。

    “话说回来，他那吃饭的手艺，怎么舍得传给你？”

    这话一出，秦昭儿瞬间骄傲地仰起了头。

    “本小姐自有办法！”

    说穿了，无非是软磨硬泡，外加秦忘川这层关系压着。

    “以前做面，是图它简单方便。”

    “可今天我算了算发现做饭，比做面还省事些！”

    她说着，把筷子一搁，下巴一抬。

    “说吧，想吃什么，本小姐给你做。”

    秦忘川挑起一筷子面，送进嘴里，微微颔首。

    比前几回是强多了。

    不软不烂，没怪味，也没硌牙的硬物。

    听她这么问，他便随口应了一句。

    “你做什么，我吃什么。”

    话很轻，秦忘川说得也随意，低头又挑起一筷子面。

    可落在秦昭儿耳里，心头却像被什么轻轻撞了一下。

    说不上是什么滋味。

    酸的，软的，又有点发烫。

    她抿着筷子，怔怔地坐在那儿。

    不知怎的，脑子里忽然冒出和温母之前的对话。

    她问温母，给别人做饭做菜，伺候来伺候去的，不嫌烦么。

    做了这么多年，怎么连句怨言都没有。

    温母当时只是笑。

    “怨言是有的，做饭也费神。”

    “可看着人把你做的东西吃下去，心里头那点累，也就值了。”

    “你这丫头还小，不懂。”

    “等往后长大了，就懂了。”

    值得？

    那会儿秦昭儿压根没往心里去。

    不就做顿饭嘛，有什么值不值的。

    此刻。

    她的目光落在对面秦忘川身上。

    明知道这面没镇口陆叔做的好吃，他却什么也没说，一口接一口，吃得专心，没皱一下眉，也没道一声不是。

    看着看着，秦昭儿忽然觉得，自己好像有点懂了。

    她垂下眼，挑起一筷子面，却没送进嘴里。

    明明刚才还很饿的。

    现在不知怎的，忽然一点胃口也没了。

    就那么怔怔地看着。

    看着那口面从筷间一点点滑落，又掉回了碗里。

    半晌。

    秦昭儿忽然没头没脑地冒出一句。

    “……好难吃啊。”

    秦忘川闻言抬起头，有些莫名。

    明明是她自己做的，怎么倒嫌弃上了。

    秦昭儿也不解释，啪地搁下筷子，抬手指住秦忘川。

    “你给我等着！”

    那双眼睛里，是从未有过的认真。

    “我一定会做出好吃的东西来！”

    “到时候，喂得你天天都想吃我做的饭！”

    秦忘川看着她那副郑重其事的模样，轻轻笑了。

    他放下筷子，神色却是认真的。

    “好。”

    “我等着。”

    与柳溪镇这头的岁月静好相比。

    千里之外的战场，范远正对着面前的少年抓耳挠腮，一个头两个大。

    说起来，周恒早先确实传过信，说要过来。

    可这几日开战，千头万绪压下来，范远忙得脚不沾地，竟把这茬给忘了个干净。

    直到亲眼看见这小子风尘仆仆地杵在自己面前。

    范远只觉天都塌了半边。

    怎么真来了？！

    这要是有个三长两短，他日后还有何颜面去见先生？

    偏生事已至此，人都到了眼前，再说什么也晚了。

    “罢了。”

    他揉着眉心，沉声叮嘱。

    “这段日子，你就跟在我身边。”

    “哪儿也别去，听见没有。”

    跟在他身边，便是跟在整座扶摇楼最安稳的地方。

    刀枪不长眼，有他护着，至少能保这小子一条命。

    这已是范远能想到的、最妥帖的安排了。

    谁知。

    话音才落。

    “不。”

    周恒梗着脖子，想都没想便回绝了。

    “我要上战场！”

    帐中其余人听了这话，对视了一眼，倒没谁觉得意外。

    一个连修者门槛都没摸着的少年，张口便要上那修者厮杀的战场。

    这话听着，自是不知天高地厚。

    可在这帐子过来人眼里，却再寻常不过。

    谁年轻时，没在心里嚷过这么一句呢。

    只是后来，刀光见得多了，命悬得久了，那股劲儿也就一点点磨平了。

    如今再看这少年，倒像是隔着许多年，望见了当初的自己。