陈小六抬起头，脸色发白的道：

    “怎么了？”

    “没事。”

    鲁通蹲下来，看着他的眼睛，问道：“第一次见死人？”

    陈小六点了点头，低着头依旧沉默不语。

    “习惯就好了。”

    鲁通拍了拍他的肩膀，良久没有说话，站起来就直接走了。

    陈小六低下头，盯着怀里的油脂罐，罐子上沾了几滴血，不知道是谁的。

    “陈小六！”

    黄铁匠从底舱爬出来，满脸煤灰的冲陈小六说道，“帮我把那箱炮弹搬上来！”

    陈小六放下油脂罐，一脸木然的走向船舱。

    底舱里，炮弹箱堆了满满一舱。

    这些炮弹沉甸甸的，压得他胳膊发酸。

    搬上去的时候，他看见鲁通正蹲在船舷边用桐油抹布擦炮管。

    桐油抹上去冒出一股白烟。

    陈小六冲鲁通说道：

    “鲁师傅，咱们还追吗？”

    “不追了。”

    鲁通头也不抬的说道，“宋彪跑了，追不上。”

    “那咱们去哪儿？”

    “回京。”

    鲁通站起来，把抹布扔进桶里，拍了拍手后说道：“陛下还在等消息。”

    ......

    镇海号调转船头朝北驶去。

    陈小六站在船尾，看着江面上越来越远的碎木板和尸体，心里头突然很不是滋味。

    脑海中，冒出鲁通说的那句话。

    “打仗就会死人，这是躲不掉的。”

    也许鲁师傅说得对。

    有些事，不对也得做。

    但他还是觉得，杀人不应该是一件理所当然的事。

    ......

    京城，乾清宫。

    江澈站在海防图前，手里拿着捷报正在看。

    “宋彪跑了，十八条船逃了。”

    随后，江澈把捷报扔在御案上，冲着下面的郑文渊说道：“何崇呢？抓到了吗？”

    郑文渊低着头说道:“何崇跑了，三天前就跑了，带着家眷，往南边去了。”

    “往南？”

    江澈转过身，挑了挑眉开口说道，“去泉州？”

    “应该是。”

    郑文渊沉默了一会，开口说道，“何崇在泉州有产业，永昌商号的总号就在泉州。”

    江澈沉默了一会儿突然笑了，开口道：“好啊，朕正愁找不到理由去泉州。”

    郑文渊一愣:“陛下的意思是......”

    “传旨，朕要南巡。”

    江澈走回御案前，坐在龙椅上，慢条斯理的开口道，“去泉州，看看鲁通的船，也看看何崇到底能跑到哪儿去。”

    “陛下，不可啊！”

    郑文渊急了，连忙开口说道，“京城不可一日无君......”

    “有你在，朕放心。”

    江澈直接挥手打断郑文渊的话，拿起朱笔开始写旨。

    郑文渊张了张嘴，最终什么都没说出来。

    ......

    一周后，泉州港。

    戚继光站在码头上，手里拿着一份邸报。

    邸报上说，宋彪的船队被镇海号击溃，宋彪本人逃往海上，下落不明。

    “戚将军！”

    一个亲兵跑过来有些慌张的道，“陛下的船到了！”

    戚继光抬头看去，港口方向，一条大船缓缓驶来。

    船头站着一个人穿着青色长衫，负手而立。

    正是江澈。

    船靠岸的时候，戚继光单膝跪地，恭敬的开口说道:“臣戚继光，参见陛下！”

    “起来。”

    江澈跳下船，拍了拍戚继光的肩膀，“鲁通呢？”

    “在船厂，修镇海号。”

    “走，去看看。”

    江澈大步朝船厂走去。

    船厂里，鲁通正蹲在镇海号的船尾给轴承抹桐油。

    “鲁通。”

    江澈走过来冲鲁通开口说道。

    鲁通抬起头，看见江澈，愣了一下，然后站起来说道:“陛下...”

    “别跪了。”

    江澈摆摆手，蹲下来，看着那个轴承，开口询问道：“这东西，能用多久？”

    “五百里。”

    鲁通连忙开口说道，“陈老头的东西，错不了。”

    江澈点了点头，站起来看着整条镇海号，内心中颇为感慨的说道：

    “这船，打宋彪够用了。但打弗朗机人，还不够。”

    “臣知道。”

    鲁通继续说道：“所以臣在造新的。”

    “带朕去看看。”

    江澈满意的点了点头，说道。

    鲁通领着江澈走进工棚。

    工棚里，一艘新船的龙骨已经铺好了，粗略看过去的话，比镇海号大了三倍不止。

    “这是铁甲舰？”

    “对。”

    鲁通指着龙骨说道，“木壳，外包铁甲。炮窗三层，能装六十门炮。”

    江澈走到龙骨前，伸手摸了摸。

    木头还是湿的，刚砍下来没多久。

    “多久能造好？”

    “一年。”

    鲁通开口道，“如果银子够的话。”

    江澈转头看向戚继光，笑着问道:“银子够吗？”

    戚继光苦笑着回道:“不够。”

    “差多少？”

    “至少五万两。”

    江澈沉默了一会儿，点了点头，语气平淡的开口说道。

    “朕可以想办法给你弄到这笔钱，但朕有个条件。”

    “陛下请说。”

    “一年之内，朕要看见这船下水。”

    鲁通盯着江澈看了半天，最后表情严肃的点了点头，道：

    “行。”

    江澈笑了，转身走出工棚。

    外面，阳光正好，海风咸腥。

    他站在码头上，看着远处的大海，喃喃自语:

    “大航海时代，该来了。”

    ...

    江澈离开船厂的时候，日头已经西斜。

    码头上，戚继光跟着走了几步，欲言又止。

    “想说什么就说。”江澈头也不回。

    戚继光咬了咬牙：“陛下，那五万两...”

    “不急。”

    江澈摆摆手，上了等候多时的马车。

    戚继光站在原地，看着马车远去，脸上的愁容比天上的乌云还厚。

    “戚将军，陛下怎么说？”鲁通从后面追上来。

    “说不急。”

    戚继光苦笑，“可咱们的龙骨已经铺了，工匠的工钱日日要发，铁料、木料、铜料，哪样不要银子？”

    鲁通沉默了一会儿，低声道：“要不，我带着镇海号出去跑一趟？”

    “跑什么？”

    “跑海商。”鲁通指了指外海的方向，“南洋那边，一船瓷器运过去，换回来的香料能值三倍。跑一趟，少说也能赚个万把两。”

    戚继光摇摇头：“那是商人的事，朝廷的水师不能干这个。”

    “那怎么办？”

    “我再想想。”

    戚继光转身往行馆走，脚步沉重得像灌了铅。