白衣独孤信在山谷中住了三日。

    这三日里，他仔细观察了兽人部落的每一个人。

    那些年迈的老者，那些疲惫的妇人，那些瘦弱的孩童。

    他们的体内，都有“钉头七箭”的诅咒烙印，灵窍被禁锢，经脉被堵塞，神魂被蒙昧。

    这与逸云大陆那些沦为奴隶的兽人，一模一样。

    不同的是，逸云大陆的兽人，是被独孤皇朝圈禁的奴隶，生活在皮鞭和锁链之下；

    而这里的兽人，虽也是附庸，却有灵族的庇护，有食物和住所，有相对自由的生活。

    可诅咒的残酷，并不会因为环境的改善而减轻。

    那些从西方大陆逃来的兽人强者，曾经叱咤风云，如今却只能在病榻上苟延残喘。

    他们的修为在诅咒中流失殆尽，寿元也随之枯竭。

    这五百年来，一批又一批的老兽人死去，他们的骸骨埋在山谷后的墓地里，墓碑上没有名字，只有粗糙的石块。

    而那些在山谷中出生的兽人后代，从一出生便带着诅咒。

    他们从未感受过灵气的滋养，从未体验过修行的快乐。

    他们只能像凡人一样，日出而作，日落而息，在贫瘠的土地上刨食。

    灵族虽能庇护他们，却无法解除诅咒。

    灵渊长老曾尝试以灵族的净化之术，为兽人清除诅咒，却毫无效果。

    那诅咒如同附骨之疽，深深烙印在兽人的血脉中，任凭灵族如何努力，都无法驱除。

    “独孤道友，你可有办法解除这诅咒？”

    灵渊长老问道，眼中带着一丝期待。

    白衣独孤信沉默片刻，缓缓摇头：

    “这诅咒……非同小可。它源自一门大神通，融合了无边的气运，以百万兽人精魂怨念为燃料。即便是道主境的强者，也难以破解。”

    他没有说的是，这诅咒是他亲手种下的，他自然知道如何解除。

    可解除诅咒，意味着兽人族将恢复修行能力，意味着独孤皇朝将重新面对一个强大的敌人。

    这是他不愿看到的，也是独孤皇朝无法承受的。

    灵渊长老叹了口气，没有再追问。

    他虽不知道诅咒的来历，却也能猜到，此事与独孤皇朝脱不了干系。

    可灵族与独孤皇朝是盟友，他不能因为兽人族的事，与独孤信翻脸。

    “灵渊长老，这些兽人……你们打算一直养下去？”

    白衣独孤信问道。

    灵渊长老苦笑一声：

    “不养又能怎样？将他们赶出去？他们无处可去。杀了他们？灵族做不出这等事。”

    他顿了顿，继续说道：

    “灵族只能尽力而为，让他们吃饱穿暖，让他们安度余生。至于他们的后代……只能一代代这样活下去，直到诅咒自行消散，或是……找到破解之法。”

    白衣独孤信没有再说话。

    他站在山谷的高处，望着那些在田间劳作的兽人，心中涌起一股复杂的情绪。

    这些兽人，与他无冤无仇，却因他的一道诅咒，世世代代承受着苦难。

    这不只是兽人族的悲歌，也是他独孤信修行路上的一道阴影。

    夕阳西下，金色的余晖洒在山谷中，将那些简陋的木屋染成了温暖的橙色。

    几个兽人孩童在溪边嬉戏，笑声清脆。

    他们的笑容，纯真而无辜，不知道什么是修行，不知道什么是诅咒，也不知道什么是仇恨。

    白衣独孤信看了很久，转身走下山谷。

    他对灵渊长老道：

    “灵渊长老，灵族对兽人族的恩情，独孤信记下了。日后若有需要，皇朝定当报答。”

    灵渊长老微微一笑：

    “独孤道友客气了。灵族做事，不图回报。”

    白衣独孤信点头，化作一道金色流光，离开了灵族地界。

    身后，山谷中的兽人们依旧在劳作，依旧在生活，依旧在苦难中挣扎。

    诅咒犹在，悲歌未绝，而他们的未来，依旧是一片迷雾。

    返回封魔关的路上，白衣独孤信一直在思考。

    西方大陆的兽人族，虽遭受诅咒，却并未彻底灭绝。

    他们的幸存者，逃往了四面八方，有的被灵族收留，有的躲进了深山，有的或许已经融入了其他种族。

    若有朝一日，诅咒解除，这些兽人将重新成为独孤皇朝的威胁。

    他必须未雨绸缪。

    回到封魔关后，白衣独孤信召来善营，吩咐道：

    “派人前往西方大陆，探查兽人族的残存势力。另外，加强对独孤皇朝境内兽人奴隶的管控，防止他们与外界的兽人联络。”

    善营领命，转身去安排。

    白衣独孤信站在城楼上，望着西方天际那片被魔气笼罩的黑蚀平原，心中思绪万千。

    兽人族、魔族、冥界……前路漫漫，挑战重重。

    可他不会退缩，也不会后悔。

    他的道，便是如此。