台下顿时笑炸了。

    有人起哄：“二柱，金碗还换钱不？”

    刘二柱把碗往怀里一抱。

    “不换了！炕有了，碗留着。以后俺家吃糠咽菜，也用金碗盛！”

    “你舍得？”

    “老子肯定不舍得！”

    刘二柱哈哈大笑，“所以用木碗吃，金碗摆着，专门吓唬亲戚！”

    又是一阵哄笑。

    台下的汉子们一个个眼红得要命。

    金碗值多少钱不重要，重要的是那个排面。

    这可是公爷赏赐的金碗，谁不眼热？谁不羡慕？谁拿回家不得烧香供着？

    张小蔫排在最后。

    他比当年出发时黑了些，也壮了些，肩膀不再缩着，腰杆挺得笔直。

    整个铁林谷的人都看着他。

    军需官把那只金碗捧出来。

    除了“护国公赏”和姓名、功号、入城日期之外，旁边还多刻了一行小字。

    长安首功。

    张小蔫伸手接过去，眼泪一下子涌了出来。

    他爹张老蔫站在台下，仰着头，嘴张得老大，眼泪顺着脸往下流，哭得像头驴在叫。

    老鼠搀着他的胳膊，也跟着哭，哭得像头小母驴。

    ……

    有人欢喜，有人发愁。

    就比如说大棒槌。

    这趟回谷，他也算扬眉吐气了一回。

    长安打下来了，军功赏下来了，前头欠着的那点银子，连同困和尚匀他的二十两，终于凑齐了。

    整整二百两，他娘的这辈子没攒过这么多银子。

    按公爷当初定的规矩，银子凑够了，人就能娶，不再半夜偷摸钻寡妇门，也不用翻墙干缺德事，直接抬着聘礼，写进户籍，三个寡妇全都明媒正娶进家门。

    这事本来该痛快。

    可大棒槌坐在自家门槛上，愁得鞋底都快抠穿了。

    原因也简单——

    三个寡妇，该先去谁家说亲？

    大牛家的住东巷，院里有个三岁娃，见了他就喊“槌叔”。喊得挺甜，就是不肯改口。老何家的住西头，三个崽子排成一溜，见了他先摸腰包，专挑他身上糖块下手。李寡妇在南边，娃最小，脾气也最冲。

    大棒槌过去有多硬气，现在就有多怂。

    他打仗不怕，攻城不怕，羯人骑兵就算冲脸过来，他眼皮都不带眨。

    可三家门口三盏灯，三户人家都等他去商量成亲的事，他还真有点腿软。

    没过多久，困和尚来了。

    这秃驴一进巷子，就抱着禅杖笑得欠揍。

    “大喜的日子，怎么坐这儿晒脸？贫僧还等着证婚呢。”

    “你少说风凉话。”

    大棒槌把脚边的石子踢出去，

    “你说，先去谁家？”

    困和尚想都没想：“抓阄。”

    大棒槌愣了一下：“娶媳妇抓阄？”

    “那不然呢？”困和尚盘腿坐下，“佛门讲缘法，抓到谁就是谁。抓不到的，明晚再说。”

    大棒槌盯着他看了半天：“你这佛门，怎么听着跟赌场差不多？”

    困和尚把念珠一拨：“众生皆赌，贫僧只是说得明白。”

    “滚蛋。”

    两人正斗嘴，胡大勇从街口过来，身后跟着两个书吏。书吏怀里抱着册子、红纸、笔墨。

    胡大勇看见大棒槌，上下打量了一圈。

    “银子真够了？”

    “够了！！”

    大棒槌赶紧起身，进屋抱出来一个木匣子。

    胡大勇摆摆手，也不去数银子，直接点点头。

    “公爷说了，三家都愿意，人也没短银子，这婚事就准。户籍改了，田亩重分，五个娃儿一并记在你名下。以后谁敢骂野种，按铁林谷律，掌嘴三十，罚役三月。”

    大棒槌喉咙一哽，吸了吸鼻子，用力点了点头。

    困和尚在旁边念了句佛号。

    胡大勇又道：“不过公爷还说了一句。”

    大棒槌赶紧抬头：“公爷说啥？”

    “公爷说，你要敢娶回去不好好过日子，敢让三个妇人和五个娃儿受委屈，他就让人绑了你，让你三个婆娘自己拿擀面杖打，就算打死了，军法也不追。”

    困和尚拍着大腿笑起来：

    “好！这才是护国公的王法！”

    大棒槌黑着脸：“你笑个屁，到时候你也跑不了。你是证婚的，出了事你也得挨。”

    困和尚的笑停住了。

    “关老子什么事？”

    “你不是师叔吗？五个娃儿都叫你师叔，你想跑？”

    困和尚摸了摸光头，骂了一声：“贫僧真是前世欠你的。”

    话刚落，东巷那边传来孩童喊声。

    “槌叔！我娘让你过去吃面条！”

    西头也有人扯嗓子喊：“叔！俺娘说锅里炖肉了！”

    南边更直接。

    李寡妇站在门口，手里拿着擀面杖，隔着半条街喊：“棒槌，你还想在门口坐到天黑？”

    街上安静了一下。

    随即笑声从各家门缝里漏出来，压都压不住。

    大棒槌抱着银子站在原地，左看看，右看看，再看看南边那根擀面杖。

    长安城都没让他这么为难过。

    困和尚凑到他耳边，低声出主意：

    “先去拿擀面杖那个家。”

    “为啥？”

    “她手里有家伙。”

    大棒槌想了想，觉得很有道理。

    他刚迈出一步，东巷的小娃又喊：“槌叔！俺娘也拿刀了！”

    西头三个崽子齐声补了一句：

    “俺娘拿的是烧火棍！”

    大棒槌脚下一停。

    困和尚把禅杖往肩上一扛，转身就走。

    “贫僧忽然想起，经还没念完。”

    大棒槌一把揪住他的僧衣。

    “你他娘的想跑？”

    ……

    这天夜里，铁林酒楼人满为患。

    陈麻子把金碗摆在桌子正中间，谁碰跟谁急。

    王二蛋偏偏手贱，拿筷子敲了一下。

    叮。

    声音清亮。

    整桌人都愣住了。

    王二蛋眼睛一亮：“好听！”

    陈麻子脸都绿了，抄起板凳就追。

    “王二蛋！老子今天不把你裤裆干漏四层，老子跟你姓！”

    王二蛋抱头冲出酒楼，边跑边喊：“我就听个响！听个响也犯法啊？”

    众人笑得东倒西歪，喝得也东倒西歪。

    这一夜，灯火亮到很晚。

    金碗摆在桌上，酒碗碰在一起，笑声溢满了酒楼，从窗户里溅出来；家里灶上的骨头炖的软烂，孩子在怀里哭，女人在灶房笑骂；有人笑着笑着哭了起来，有人将酒轻轻撒在了地上，仰望星空，沉默了整夜；有和尚坐在纪念碑前，念了整晚往生咒；也有棒槌一晚上进了三家房门，把地来回耕了好几遍才算完。

    而在更远处，新城的水泥墙在夜色里立着。

    铁林谷的炉火没有熄。

    有人捧着金碗回家，有人守着蒸汽铁牛继续试错，有人奔向渭河边修新的工坊，有人重新穿上了甲胄，背上了行囊。

    旧世道还没完全倒下。

    可新的规矩，已经在锤声、笑声、哭声里，一点一点长了出来。