1933 年 3 月 23 日，拂晓。

    徐州火车站的晨雾还未散尽，冰冷的铁轨在熹微的晨光中泛着冷光。

    往日里这个时辰只有零星小贩和赶车人的站台，此刻却被一片整齐的橄榄绿色彻底填满。

    一列列闷罐火车停靠在站台边，蒸汽机车喷吐着滚滚白烟，发出沉重的喘息声。

    数万名税警总团的士兵背着行囊、扛着步枪，以营为单位列队站好，军容严整，鸦雀无声。

    只有偶尔传来的枪支碰撞声和军官的口令声，划破清晨的寂静。

    这是民国最特殊的一支部队。

    他们不是国民政府的正规军，不归军政部管辖，不拿国防部的军饷，是财政部长宋财神一手打造的私人武装。

    但他们的装备、训练和军纪，却碾压当时九成以上的中央军嫡系。

    军官方面，基本上都是美国西点军校、弗吉尼亚军校或德国陆军大学毕业，偶尔有一些黄埔系的。

    士兵，身高全部在1.73米以上，最起码得文化素质都在初中毕业生，这在全国文盲率超过 85% 的时代是绝无仅有的。

    而且，还有类似于现在的“政审”，查三代背景。

    招兵总淘汰率约 85%，也就是说，每 100 个报名者中，最终只有 15 人能成为税警总团的士兵。

    当时上海招兵站曾出现过 "3000 人报名，仅录取 200 人" 的盛况。

    正是靠着这种堪称苛刻的招兵条件，官兵才能使用精良的进口装备和看得懂战术地图、执行复杂的战术指令。

    火车站内，税警总团的士兵们头上戴着清一色的美式“飞碟盔，身上穿着笔挺的卡其色斜纹布军装，皮带扎得一丝不苟，手里端着崭新的进口步枪。

    每个步兵班配备两挺捷克式轻机枪，每个连有六门 60 毫米迫击炮，每个营还有专属的重机枪连和炮兵排。

    全军实现了摩托化运输，数百辆军用卡车整齐地停在车站广场上，车身上的油漆还泛着亮光。

    为了将散布在江浙一带的税警总团全部运到徐州，宋财神和陇海路局局长钱宗泽秘密商妥，调集 30 多列火车。

    目前，第一、第四团已经抵达徐州火车站，剩下的的第三、第五团还在铁路上。

    在一片军绿色的海洋中，有一支队伍显得格外扎眼。

    站台中央，一位身材高大挺拔、面容冷峻的军官，正双手插在腰间，目光火热地注视着正在集结的部队。

    他，便是税警总团第四团团长——孙立人！

    为了这一天，他等了整整三年。

    六年前，他从美国弗吉尼亚军事学院毕业归国。

    可因为非黄埔系，又非“浙江帮”，在国军内部遭受各种排挤。

    兜兜转转，经人介绍之后，他才加入了宋财神的税警总团。

    近些年，他亲眼看着东北四省沦陷，看着日军在中华大地上烧杀抢掠，心中的怒火早已熊熊燃烧。

    他将所有的心血，都倾注在了自己面前的这支部队身上。

    用最严格的美式训练方法打磨每一个士兵，就是为了有朝一日能带着他们走上抗日战场，保家卫国。

    “终于…终于能北上打鬼子了！”

    接到电报的那一刻，这个从不轻易流露情绪的铁血军人，竟然激动得热泪盈眶。

    军人，就应该马革裹尸、御敌于国门之外！

    他连夜召集全团军官开会，下达集结命令。

    全团官兵得知要北上抗日的消息后，无不欢呼雀跃，很多士兵甚至激动得抱头痛哭。

    “报告团长！第 4 团全体官兵集结完毕，应到 5052 人，实到 4852 人，其中两百人留守营区！”

    团参谋长快步跑到孙立人面前，立正敬礼，声音洪亮的汇报着。

    当时的国军普通步兵团，一般都是1500-2000人左右。

    而税警总团的一个单团人数直接翻倍，且自带团、营级的重火力。

    这么奢侈的火力配比，就是刘镇庭的部队暂时也无法相比。

    孙立人缓缓抬起右手，回了一个标准美式的军礼。

    他的目光扫过面前一张张年轻而坚毅的脸庞，看着他们眼中同样燃烧的抗日火焰，声音有些沙哑地说道：“弟兄们！养兵千日，用兵一时！”

    “这几年来，我们日夜苦练，为的是什么？为的就是今天！”

    “为的就是能拿起枪，把那些侵占我们国土、屠杀我们同胞的日本鬼子，赶出中国去！”

    “现在，长城前线的弟兄们，正在用血肉之躯抵挡日寇的进攻！”

    “国家兴亡，匹夫有责！今天，我们就要北上，去和那些鬼子拼个你死我活！”

    “告诉我！你们怕不怕死？”

    “不怕！不怕！不怕！”

    四千多名士兵齐声怒吼，声浪一波盖过一波，杀气弥漫了整个火车站。

    就在税警总团士气高涨、等待火车的时候，车站外传来了一阵汽车的轰鸣声。

    十几辆黑色的轿车和军用卡车疾驰而来，在车站门口停下。

    车门打开，领口挂着中将军衔的国民党第 2 路军总指挥刘峙，在一众卫兵的簇拥下，走了下来。

    穿着笔挺军装的刘峙，脸上挂着和蔼的笑容，看起来十分亲民。

    但他的眼神深处，却藏着一丝警惕与不安。

    两个小时前，他忽然接到手下人汇报，：宋部长的税警总团突然从浙江、上海等地向徐州集结。

    目前，抵达徐州的部队已经超过了一万人，而且携带大量重武器，声称要 “北上稽查税务”。

    “北上稽查税务？” 刘峙当时就冷笑了一声。

    稽查税务需要带坦克和重炮吗？需要集结上万精锐吗？

    刘峙心里很清楚，委员长最忌讳的就是地方势力和非嫡系部队私自调兵。

    尤其是宋财神的税警总团，装备精良、战斗力强悍，又只听宋财神一人号令，早就遭到了委员长的忌惮和眼红。

    并且，税警总团从上到下的傲慢，也让他们这群中央军嫡系十分的不爽。

    于是，他一边向江西发报，一边决定亲自去火车站一趟，名为慰问，实则是去摸底，看看税警总团到底想干什么。

    “刘总指挥大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”

    税警总团总团长温应星听到消息，连忙带着人迎了上去，客气地问候着。

    “温总团长客气了。” 刘峙笑着拱了拱手，目光却在车站内扫来扫去。

    当他看到税警总团士兵手中身上佩戴的美式钢盔、全进口步枪、冲锋枪和轻重机枪。

    只见宽阔的货场上，一门门崭新的七十五毫米山炮、几十辆进口的超轻型履带式装甲战车，正被工兵用牵引索从平板火车上卸下来。

    望着眼前的这一切，他的眼神中瞬间流露出难以掩饰的羡慕与贪婪。

    他第 2 路军的五万多人，虽说可是中央军嫡系。

    可不管是穿着打扮、还是装备，跟眼前这支“税务警察”一比，简直把他的中央军比成了杂牌军。

    “啧啧啧，早就听说税警总团装备精良，今日一见，果然名不虚传啊。”

    刘峙摸着下巴，故作感慨地说道：“比起我们这些中央军，真是强太多了。”

    “刘总指挥过奖了，我们也就是装备好一点罢了，论打仗，还是比不上刘总指挥的百战之师。” 温应星客气地回应道。

    刘峙一边和温应星寒暄，一边不动声色地套话：“不知道温总团长这次集结这么多部队，是要去哪里稽查税务啊？需不需要我们第 2 路军配合吗？”

    温应星笑了笑，含糊地说道：“就是去北方几个省巡查一下走私情况，顺便整顿一下地方税务。”

    “不用麻烦刘总指挥了，我们自己就能处理。”

    刘峙心里冷笑一声，面上却不动声色的笑着问道：“老弟啊，你们这阵仗可真够吓人的，这大老远的去北方查个走私、税务的，难道连装甲战车都要用上了？”

    温应星笑着说道：“没办法，这是宋部长的命令，我也只能照做啊...”

    这时，刘峙转头看向站在一旁的孙立人，笑着说道：“这位兄弟叫什么？看起来气度不凡，想比不是籍籍无名之辈吧？”

    孙立人不喜欢官场的虚与委蛇，只是淡淡地敬了个礼：“刘总指挥过奖了，在下税警总团第四团团长孙立人。”

    “孙立人？”

    刘峙点了点头，陷入了沉思。

    片刻后，忽然开口问道：“哦，我记起来了！你好像还是从美利坚国留学回来的，还曾在委员长侍从侍卫总队过一阵子，对吧？”

    说罢，用关切的语气关怀道：“北方现在可不太平啊，长城一带还正在打仗，老弟你们去稽查税务，可要注意安全，别被鬼子撞上了。”

    “你们这支队伍从上到下都精贵的很，可别到时候应付不来...”

    孙立人本就年轻气盛，满腔的抗日热血早就憋到了嗓子眼，哪里听得出来刘峙在套话。

    再加上他骨子里，有着留洋高材生的那股傲气。

    一听刘峙这语气似乎有些担心他们应付不来，孙立人剑眉猛地一挑，当即脱口而出：“多谢刘总指挥关心！我们这次去北方公干，不怕遇见鬼子，就怕遇不上他们！”

    “一旦让我们撞见，定要让东洋倭寇，见识我们税警总团的厉害！”

    “立人！慎言！”

    这话一出，温应星的脸色瞬间变了，连忙给孙立人使眼色。

    可泼出去的水，哪里还收得回来？

    刘峙那双原本笑眯眯的眼睛深处，骤然凝缩，闪过一丝骇人的精光！

    果然！宋部长明面上说的“稽查税务”就是个接口。

    这分明就是要去平津前线抗日的！这是要公然违抗南京那位的“安内”国策啊！

    心念电转之间，刘峙这只老狐狸般的脸颊上，笑容却没有减少半分，反而愈发灿烂和蔼了。

    “哈哈哈！好！好！好！”

    他仿佛什么都没听懂、什么都没察觉到一般，十分自然地拍了拍孙立人的肩膀，大笑鼓励道：“初生牛犊不怕虎！老弟这股子锐气，当真令刘某佩服！”

    “既然如此，那我就不打扰各位了，祝你们北上稽查税务一帆风顺！”

    说罢，他又和温应星客套了几句，便带着手下转身离开了。

    刚一上车，刘峙脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。

    “哼！真把别人都傻子了...”

    （抱歉啊，诸位亲爱的书友们）

    （今天有点事，上午一起来就去市里了。这会才赶出来，让大家久等了，给大家道个歉）