此刻的张贤，内心早已乱作一团，满心惶然惊惧。

    没想到平阳郡城竟会爆发全城暴乱，新任郡守与一众高官尽数死于乱民之手，回想当初，他甚至动过趁乱盗取官仓粮食、奔赴平阳郡城求官的念头，一心想在郡城谋个一官半职，求得个安稳富贵。

    现在看，万幸当日因故未能成事，否则他必然也会沦为乱民屠戮的对象，殒命郡城，算是阴差阳错捡回一条性命。

    如今孙大人的心腹周之栋突然现身安平县城，这让他心中瞬间凉了大半。

    周之栋此番前来，分明是郡城彻底覆灭，走投无路，才前来安平投奔恩师孙浩然，以二人过往的师徒情谊与深厚渊源，自己这本就不安稳的县丞之位，恐怕朝夕难保。

    “之栋，你来得恰好。”

    孙浩然看着眼前的周之栋，语气平和，面带笑意的缓缓开口安排道：

    “如今大荒村的大夏城人口日益激增，以后必是事物繁杂，伍思远一人早已分身乏术，即便有林平从旁协助依旧吃力，你若加入大夏城辅佐治理，便能分担不少压力。”

    “李村正治理大夏城规矩森严，不久便会正式颁布城规律法，正是用人之际，你去了那里，自有一展拳脚，施展抱负的天地。”

    听闻这番安排，张贤悬着的心悄然落地，暗自松了一口大气。

    周之栋若远赴大夏城任职，便不会挤占他安平县城丞的位置，自己的官位终究保住了。

    他心中暗自盘算后，他又有些艳羡，如今大夏城建设速度极快，待人口彻底充盈，城池成型，必将成为三州境内最安全和最富庶的一方乐土，远比破败萧条的安平县城强上数倍，能定居此处，绝对是天大的机缘。

    周之栋原本满心打算，是留在安平县城，继续追随恩师孙浩然履职做事，但他深知恩师思虑周全和眼光长远，这般安排必有深意，故而没有半分迟疑，当即躬身行礼恭敬应下：

    “一切听从大人安排。”

    随后，于东海与众位平阳郡商户纷纷上前，逐一拜见孙浩然。

    诸事落定，众人尽数登车，车马队伍整装起程，奔赴大荒村。

    此番白正随同众人一同前往大荒面见李逸，陈雷则带着一众精锐手下留守城外，管束来自平阳郡城的这些百姓，若是所有核心之人尽数离去，留守的百姓必然心生惶恐、然后胡思乱想，误以为自己被抛弃，极易引发骚乱，平白滋生祸端。

    为彻底安抚民心、安定众人情绪，车队临行前特意将运粮马车尽数留下，交由陈雷一行人看管镇守，彻底断绝流民躁动的隐患。

    “陈老大，白大哥独自前往大荒，真的无碍吗？”

    一名手下上前低声发问，满心担忧。

    纵然白正武艺超群战力超凡，可孤身入敌的终究凶险难测。

    猛虎入羊群自然势不可当，可若是误入群狼环绕之地，纵使悍勇无双，也终究难敌四面围攻。

    陈雷沉吟片刻，缓缓安抚众人：

    “无需多虑，我们既然选择信任于老板、信任周大人，还一路辗转追随至此，便既来之则安之，大荒村绝非寻常势力，我们此刻最忌三心二意自乱阵脚。”

    一众手下闻言，皆是若有所思的点头沉吟。

    众人心中都清楚，此番投奔若是落空无处立足，他们终将被逼至穷途末路，届时为了活命，只能铤而走险，劫掠安平县城强行入驻。

    可这般逆势而为，终究是自取灭亡，大荒村的乱军屡次正面击溃大齐正规官兵，实力绝对毋庸置疑，他们即便靠着白正的强横战力拼死一搏，大概率也是惨胜收场，千人队伍十不存一，死伤殆尽，往后的前路依旧布满荆棘，步步维艰。

    安平城外的农户百姓，得知这批远道而来的流民并非为劫掠城池和抢夺口粮而来，心中戒备尽数消散，纷纷放下心来，转头重回田间继续开荒割草，深耕犁地地忙碌着。

    不远处的平阳郡百姓席地而坐，无事可做的他们只能静静观望田间忙碌的景象，心中满是新奇与好奇，这里农户的耕种方式，是他们此生从未见过的新奇手段。

    尤其是那曲辕犁耕地的景象，更是让众人啧啧称奇。

    骡马在前稳步牵引，无需人力在后费力推行，一路前行过后，坚硬的土地便被尽数翻起，连深埋土层之下的草根和杂物都被彻底翻出，旧土变新土。

    “咦？他们这般种地未免太过麻烦？”

    “实在看不懂，纯属白费力气，种子那般细小，只需挖坑掩埋覆土便可，何须如此大费周章？”

    “这般耕种，莫非有什么独到讲究？”

    “不清楚，要不你上前问问缘由？”

    一众流民低声议论，无人能解其中精妙。

    片刻过后，远处传来车轮滚动的声响，几辆满载巨型木桶的水车缓缓驶来，桶中盛满清水。

    “清水送来了！”

    水车停稳，押送的衙役高声喊话。

    陈雷当即上前抱拳致意：“多谢诸位，辛苦了。”

    说完，他转头面向百姓队伍，高声安排道：

    “所有人有序上前取水，切勿拥挤推搡，依次排队！”

    一旁的衙役贴心提醒道：

    “前方不远处便有一条河道，只是路程稍远，往返需耗费些脚力，你们不用心急，这车清水用完我们会再为诸位运送过来。”

    有了清水补给，众人总算解了燃眉之急，陈雷当即分工安排，一部分人生火煮粥、安顿饮食，其余人尽数搭建行军帐篷。

    这批帐篷皆是从平阳郡兵营地缴获而来，当日郡兵仓皇出逃，只随身带走了弓箭和兵刃，帐篷等杂物尽数遗留。

    春日昼夜温差极大，夜间寒风刺骨，若无帐篷遮蔽风寒，众人根本无法熬过漫漫长夜，有了这些行军帐篷，数人挤靠一处便可抱团取暖，勉强抵御夜寒，得以安身休憩。

    另一边，奔赴大荒的队伍正在疾驰赶路。

    于东海的马车在前引路，带着众人绕行安平县城外围，转走直通大荒的官道。

    这般绕行虽路程稍远，但官道平整宽阔，车马通行顺畅，速度更快，无需颠簸绕行小路，待行至乡城，再转入乡间土路，一路直行便可直达大荒村地界。

    距离大荒村越来越近，于东海心中满是期许与感慨，之前住在大荒村的一段时日，日子安稳惬意，虽说平阳郡城沦陷，他毕生经营的铺面产业尽数付诸东流化为泡影，但所幸家底尚存，只要稳住根基，来日依旧可以东山再起，重铸家业。

    此番三州连发旱灾，遍地饥荒，波及范围极广，三州辖下所有郡城和县城尽皆受灾，唯有金陵郡城等极少数特例得以保全、安稳如常，其余地界大多十不存一，郡城境况亦是破败不堪，岌岌可危。

    他的商行产业遍布各郡县，尽数处于三州受灾核心区域，此番劫难终究无法幸免，损失惨重。

    此刻回想起来，去年重金在大夏城购置商铺宅院，属实是最明智的抉择。

    如今春暖回暖，冻土消融，只要工匠们连日赶工修筑宅院，定然能在寒冬来临之前完工入住，彻底扎根咋在大夏城，安稳立足。

    车队穿城而过，众人放眼望去，整座乡城空无一人，处处弥漫着死寂萧瑟的气息。

    “唉……此处也彻底荒废了，记得我们上次途经此地，城中尚且留有不少百姓。”

    “未必是尽数殒命于灾荒乱世，想来不少人早已投奔大荒村，寻一线生机去了。”

    于东海与一众商户坐在马车内，低声感慨唏嘘，车队不坐停留，径直驶离破败乡城，继续奔赴大荒。

    直至天色彻底暗沉吗，夜幕降临，车队终于踏入大荒村地界。

    沿途道路两侧，尽是新开垦的荒地，杂草清理得干干净净，随处可见开荒耕作的痕迹。

    此前这片区域尽是荒芜荒地，如今尽数开垦翻新，显然是李逸早有布局，打算今年大面积耕种，广种多收。

    三州旱灾饥荒，让所有人彻底明白，乱世之中，粮食远比金银钱财更为珍贵，是安身立命的根本。

    白正立于马背上，在沉沉夜色中凝神打量周遭环境。

    车队继续向前行进片刻，前方夜色中，一道厚重的城墙轮廓缓缓浮现，城墙之上火光摇曳，人影往来穿梭，明显是有值守巡逻的守卫，看起来戒备森严。

    急促的铜锣声骤然响起，城头灯火移动，守卫闻声集结，瞬间进入戒备状态。

    “来者何人！报上名号！”

    城头兵卒厉声大喝，声音穿透夜色，威严十足。

    于东海快步走到城门下方，高声应答：

    “我等自金陵郡而来，专程求见李村正！”

    “诸位稍候！我等即刻入城通传村正！”

    大荒村内外两层城墙，守备规矩森严，兵卒未曾贸然开门，先行入城禀报。

    片刻后，城头传来洪亮喊话：

    “开城门！”

    厚重的实木城门缓缓向内开启，老旧的门轴转动，发出刺耳沉闷的摩擦声响，在寂静夜色中格外清晰。

    城门开启的瞬间，众人目光齐齐望去，只见李逸骑着一头巨兽缓步而出。

    于东海一行人此前在大荒居住近月，却从未见过这般异兽，夜色昏暗远远望去，巨兽身形酷似骏马并无异样，可随着李逸不断靠近，队伍中所有马匹尽数躁动不安，四蹄不停刨地，焦躁嘶鸣，马头左右摇晃。

    “李村正，别来无恙……”

    于东海看清来人面容，笑着上前正要行礼问候，目光扫过李逸胯下坐骑，话音骤然戛然而止，脸上的笑容瞬间僵硬凝固。

    那哪里是什么骏马，分明是一头体型远超寻常猛兽的巨型野狼！

    巨狼双目冰冷漠然，幽幽寒瞳不带半分情绪，即便未曾展露任何凶性，却自带一股慑人的威压，但凡与其对视之人，皆会浑身僵硬心神俱颤，不敢有分毫动弹。

    在场众人尽数被这股凶戾气场震慑，脸上的客套笑容尽数僵住。

    就在此时，后方传来一阵急促马蹄声，林平策马疾驰赶来。

    “二哥，你速度也太快了！”

    李逸轻盈纵身跳下狼背，抬手轻轻拍了拍二郎的脖颈，二郎温顺俯身蹲坐于地，一双冰冷狼瞳依旧紧盯众人，气场慑人。

    稳住心神后，于东海壮着胆子上前，郑重拱手行礼：

    “见过李村正！”

    其余一众商户也连忙回过神，纷纷上前见礼。

    李逸目光扫过众人，开口问道：

    “你们为何尽数前来？”

    此前双方早已约定，由大荒村负责送货上门，无需众人奔波往返。

    如今开春雪融道路初通，于东海一行人却全员登门，车马随行还拖家带口，显然事出有因。

    “此事说来话长。”于东海面露无奈。

    “无妨，长话短说即可。”

    李逸随意摆手，目光最终牢牢锁定在白正身上。

    眼前男子身形挺拔高大，面容冷峻，后背斜挎一根长棍，身姿挺拔，看着是气度不凡。

    这人，似乎很强啊！

    实力大幅暴涨后的李逸，很渴求与顶尖强者交手切磋，此刻感知到白正深藏的实力，双眼骤然亮起，战意翻涌。

    与此同时，白正也在暗自打量这位传闻无数，神秘至极的李村正。

    身形不算高大，皮肤是常年风吹日晒的黝黑，样貌看似平平无奇，若是初见，任谁也无法将这人与屡破大齐官军的大荒李村正联系在一起。

    可就是这样一个看似平凡的男人，却让身经百战的白正心底生出极致的忌惮。

    他沙场征战多年、败敌无数，从未有人能给他这般全面的压迫感。

    眼前的李村正，周身无半点破绽，给他的感觉深不可测。

    白正心中已然笃定，此人实力极其强横，即便是自己恢复到巅峰战力全开，恐怕也未必是其对手。

    另一侧，林平翻身下马，目光快速穿过人群，一眼便望见了面带浅笑的周之栋，神色瞬间激动。

    “大人！”

    林平快步上前，单膝跪地抱拳行礼，态度依旧恭敬。

    周之栋连忙上前俯身，将他稳稳扶起，笑着感慨道：

    “无需行此大礼，许久未见，你愈发成熟稳重了。”

    “真的吗，大人？”

    被夸赞，林平不好意思地挠了挠头，回想追随周之栋之时，他常被说起的便是性子毛躁、行事不稳重。

    场上，李逸与白正静静对视良久，气场无声交锋，彼此试探。

    最终白正翻身下马，躬身拱手，姿态端正：

    “在下白正，见过李村正。”

    李逸微微颔首，算是礼貌还礼。

    他的目光扫过久别重逢的林平与周之栋，静待于东海诉说此番变故的来龙去脉。

    听完前因后果，李逸再度看向白正，眼中带着几分欣赏与认可，出声问道：

    “你便是那个带头攻破平阳郡官仓、斩杀贪官的好汉？”

    “胆识不俗！这些身居高位的狗官，受百姓供养，灾年非但不体恤百姓赈灾救民，反而层层盘剥，压榨百姓，真是死有余辜！狗官，就该杀之！以儆效尤！”

    于东海连忙笑着点头附和：

    “没错！若无白老大挺身而出率众起事，我们这些百姓根本撑不到雪融开春，也是白老大救了我们，护我们周全.....”