「阿斯塔禄已经疯了！」

    房间不大，陈设却透着一种刻意的简朴。

    靠墙是一张窄窄的木床，被褥叠得整整齐齐，边角处已经磨得发白。

    窗边摆着一张书桌，桌面上摞着几本厚重的典籍，书脊上的烫金文字早已模糊不清。

    墙角立着一座半人高的书架，上面塞满了卷轴和笔记，有几卷散落在地，像是被人匆忙翻找过。

    空气中弥漫着淡淡的墨香，混着某种草药的气味。

    范布伦站在窗边，深灰色的眼眸死死盯着外面那片被高墙切割成碎片的天空，拳头攥得紧紧的，指节因为用力而泛出病态的苍白。

    他的声音压得很低，却如同滚烫的岩浆在地底奔涌，随时都会冲破地表。

    「抓捕平民，颁布希麽「捕杀女巫」的条令，这还不够，他竟然还————」

    圣武士的声音颤抖起来，喉结剧烈滚动了几下。

    「他竟然还秘密抓捕了其他种族的人。」

    霍兰从椅子上弹起来，一把按住范布伦的肩膀。

    那张平日里总是嬉皮笑脸的面孔，此刻写满了少见的严肃。

    「冷静点！」

    他压低声音，目光飞快地扫过紧闭的门扉。

    「你忘了这是什麽地方？法术学院的宿舍，隔壁住着的可都是些耳朵比猫还灵的法师学徒，你想把巡逻队招来吗？」

    「冷静？我怎麽冷静？」

    范布伦猛地回过头，那张原本俊朗且平和的面容，此刻却带着几分狰狞。

    眼中布满了猩红的血丝，如同被火焰灼烧过的裂纹，每一道都透着压抑不住的焦灼与愤怒。

    「你不知道吗？他们准备在下个月月祭日之前，完成所有审判！什麽审判？不过是一群人坐在高台上，翻翻那些不知道从哪里拼凑出来的所谓证据」，然後盖个章，签个字，就把人送上刑场！」

    他的声音在喉咙里滚了滚，压得更低，却更加嘶哑，像是一根绷到极限的弦，随时都会断裂。

    「阿斯塔禄究竟打算干什麽？他这根本不是在抓捕所谓的刺客！」

    他的拳头砸在窗框上，发出一声沉闷的钝响。

    胸膛剧烈起伏着，脖颈上青筋暴起。

    「如果我们再不采取行动，圣女大人也会和那些无辜的人一样————」

    那个字眼堵在喉咙里，怎麽也说不出口，只是那双深灰色的眼眸中，翻涌着某种近乎绝望的光芒。

    「枉死！」

    霍兰的双手用力按住他的肩膀，将他往後推了半步，迫使他远离那扇随时可能引来麻烦的窗户。

    「行了，行了！我知道你急，我也急！」

    他的声音压得很低，却带着一种少有的认真，那张平日里总是嬉皮笑脸的面孔，此刻绷得紧紧的。

    「但现在不是冲动的时候，你刚才也看见了，这座城里到处都是巡逻队，到处都是眼线，咱们现在冲出去，别说救人了，连自己都得搭进去。」

    范布伦的嘴唇翕动了几下，似乎想反驳什麽，却被霍兰一把按回椅子上。

    「等埃利斯回来再说。」

    他的语气里带着一种不容置疑的笃定。

    「那家夥脑子好使，肯定能想出办法来。」

    正当此时，开门声响起。

    埃利斯走了进来。

    与此前相比，这名人类法师显然消瘦了不少。

    欢骨的轮廓更加分明，衬得那双灰蓝色的眼眸愈发深邃。

    他的步伐依旧从容，却少了几分往日的轻盈，多了些沉甸甸的重量。

    眼中带着无法掩饰的疲惫，以及一丝——————

    痛苦。

    「怎麽样，埃利斯？」

    霍兰将范布伦按回椅子上後，几步迎上前去。

    他探出脑袋在门外张望了片刻，确认走廊里空无一人，才紧紧关上房门，转身问道。

    「事情有什麽进展了吗？」

    埃利斯闻言，眼中的复杂神色微微波动了一下，却没有立刻回答。

    他擡手揉了揉眉心，那动作里带着一种深深的倦意。

    「三天之後——我的导师娜塔尼亚————」

    说到这个名字时，方才被他强行压下的痛苦神色再度浮现出来。

    那痛苦不是愤怒，不是悲伤，而是一种更加复杂的东西，如同被埋藏在灰烬下的余火，烧得人五脏六腑都在疼。

    他无力地摇了摇头，没有继续在那个名字上停留。

    「会带我前往辉光厅，参加第一场关於烈阳王刺杀事件」的审判，到时我会找机会仔细探查信息。」

    他的目光落在霍兰脸上，又移向窗边的范布伦，尤其在那张依旧绷紧的面孔上停留了许久。

    「至於你们...

    「」

    他的声音放低了几分，带着一种少有的郑重。

    「千万不要惹是生非，不要做任何引人注意的事情，明白吗？」

    他顿了顿，那双灰蓝色的眼眸中闪过一丝难以名状的光芒。

    「这次我重返法师学院，本来就————」

    话未说完，便被霍兰接了过去。

    「本来就遭受了不少奚落和区别对待，惹了不少非议，所以.

    ，霍兰的声音刻意拔高了几分，带着一种夸张的轻快，仿佛要把这沉闷的气氛冲散一些。

    「我们得安分守己，不能给你添麻烦，更重要的是————」

    他挤眉弄眼地凑近了些，声音里带着几分促狭。

    「尤其是不能给你那位——娜塔尼亚老师添麻烦，对嘛？」

    听到这番打趣的话语，埃利斯嘴唇翕动，那熟悉的讥诮几乎就要脱口而出。

    却不知为何，只是化作了一道深沉的叹息。

    「你知道就好————」

    他的声音很轻，带着一种难以言喻的疲惫。

    那双灰蓝色的眼眸垂了下去，不再看霍兰那张促狭的脸。

    片刻後，他擡起头，将那些复杂的情绪尽数敛去。

    「有鲁道夫的消息了吗？」

    他的语气恢复了惯常的平淡，仿佛刚才那一瞬间的失态从未发生过。

    「那家夥——不会是在幽暗地域待舒服了，不想回到地表了吧？」

    他嘟囔着，声音里带着一丝难得的抱怨，又像是某种无奈的自我安慰，而後转过头，看向霍兰。

    「对了，霍兰，你是牧师，虽然——咳咳——但也有自己信仰的神只，你有像那种————」

    回想起艾铎隆中，那位名叫维斯娜的神秘精灵与罗兰隔空对话的场景，他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

    「能联络到鲁道夫的方法吗？」

    霍兰愣了一下，随即吹了个口哨。

    那哨声在寂静的房间里显得格外响亮。

    「我？牧师？」

    他指了指自己的鼻子，那张脸上浮现出一种夸张的自嘲。

    「如果我信仰坚定的话，也不会被赶出来了，所以你说的那种方法————」

    他摊开双手，耸了耸肩，那动作里带着几分无所谓，又带着几分无奈。

    埃利斯沉默了片刻，最後一丝侥幸，在他眼中缓缓熄灭。

    「看来——我们不能将希望寄托在鲁道夫身上了。」

    他无声地呢喃了一句，声音轻得几乎听不见。

    随後深吸一口气，直起身来，眼眸在霍兰和范布伦脸上扫过，带着一种前所未有的郑重。

    「听好了，三天後，我会随导师进入辉光厅参加审判，我会尽我所能探查那里的守卫分布、囚犯关押的位置，以及——所有能利用的漏洞。」

    他的声音低沉而清晰，每一个字都像是经过反覆斟酌。

    「等我回来，我们就动手，不能再拖了，至於到时候会遇到什麽预料之外的事情————

    「」

    他顿了顿，目光在两人脸上停留。

    「就到时候再说。」

    范布伦站起身，那张曾经狰狞的面孔此刻只剩下一片平静。

    但平静之下，却仿佛藏着随时会喷涌的岩浆。

    「我没有意见。」

    他的声音沙哑，却坚定得如同铁砧上的钢印。

    「只要能救出圣女大人。」

    霍兰也站了起来，他拍了拍屁股上并不存在的灰尘，咧嘴一笑。

    「我也没意见。」

    那笑容里带着他一贯的没心没肺。

    仿佛即将面对的，不过是一场寻常的冒险。

    而後三人又仔细商定了一番，直到深夜时分，宿舍之中才终於安静下来。

    不过一会儿，便响起了此起彼伏的鼾声。

    但与以往冒险时只有霍兰一人呼噜震天不同，此刻房间中却有三道。

    粗重的呼吸与低沉的鼻息交织在一起，在狭小的空间里回荡，足以证明三人的疲惫。

    而与此同时，环月城中另一侧的宽大房屋里，罗兰却久久未曾入眠。

    他端坐在桌前，自光穿过那扇半开的窗户，望向天边那轮清冷的明月。

    月光如水，无声地洒落在窗台上，在桌面上铺开一片银白。

    手指轻轻摩挲着剑柄上那些繁复的纹路，白天的画面在脑海中反覆浮现。

    罗兰的眉头紧皱，如同散不开的乌云。

    龙裔与巨龙一族之间如同一体的关系，让他几乎可以确定。

    那辆囚车里，是一条货真价实的巨龙。

    但是抓捕、关押龙族————

    虽然在前来的路上，罗兰早已听闻如今晨辉帝国的强大，但他仍不认为，其可以抵挡巨龙的攻势。

    那是从世界诞生之初便存在的古老种族，是足以与神明抗衡的顶级掠食者。

    一条成年巨龙的怒火，足以将整座环月城化为灰烬。

    若是让一向护短的龙族知晓自己的同胞被人类捕获的话————

    想到那个场景，罗兰的手指不自觉地在桌面上轻叩起来，发出细密而沉闷的声响。

    「烈阳王阿斯塔禄——他究竟要干什麽？」

    他的目光落在窗外的月光里，仿佛要从那片银白中寻找答案。

    抓捕平民、滥杀无辜、囚禁龙族。

    这一桩桩一件件，早已超出了「抓捕刺客」的范畴。

    他究竟在图谋什麽？

    思索再三，罗兰仍然没有思考出一个合理的推断，最终只能无奈放弃。

    虽然得益於艾伦的关系，使得他们安然进入到环月城当中。

    可这座城池中对外来者，即非霜裔的排斥却肉眼可见。

    而艾伦名为英雄，在权利阶层却毫无建树，使得罗兰根本没有任何门路得以从正面窥探到任何多余的信息。

    但此时一个念头，却在这反覆的推敲中渐渐清晰。

    对於拯救特蕾以及瓦妮莎，他有了一个合适的切入点。

    那就是设法与那名被囚禁的巨龙取得联系。

    相比那些被无辜抓捕的平民，那名巨龙或许知道这一切事情的来龙去脉。

    它为何会被抓，烈阳王究竟在图谋什麽，这座看似平静的帝国之下，到底隐藏着怎样的暗流。

    而他龙裔的身份，则能顺利的取得巨龙的信任..

    罗兰的手指在剑柄上停住。

    目光穿过窗棂，越过那些沉睡的屋顶，高耸的塔楼，落向城市深处那片被高墙围起的黑暗。

    月光无声，夜色深沉。