而与此同时，灰石堡外。

    埃利斯勒住缰绳，自光死死盯着前方那座被高墙围起的建筑群。

    灰石堡的大门依旧紧闭，墙头的侦测晶石依旧散发着幽蓝色的光芒。

    一切都与他此前与霍兰、范布伦侦查时别无二致。

    但那片沉寂的建筑群深处，分明有什麽不对劲。

    他听见了声音。

    不是巡逻队换岗时沉闷的脚步，不是囚犯们低沉的呻吟，而是一种更加混乱、更加急促的嘈杂。

    如同被惊动的蜂巢，如同被投入石子的湖面。

    有人在呼喊。

    有人在奔跑。

    有人在厉声呵斥着什麽。

    那些声音从高墙深处传来，被厚厚的石壁反覆折射，变得模糊而含混，却掩不住那股子掩藏在其中的慌乱。

    「怎麽回事？」

    霍兰从後面策马上前，铜铃般的眼睛瞪得溜圆。

    他伸长脖子朝灰石堡的方向张望，却只能看见那些沉默的高墙和紧闭的大门。

    「里面——打起来了？」

    他的声音里带着几分难以置信。

    这里可是环月城，是晨辉帝国的王都，是号称防守最严密的灰石堡。

    谁能在这儿打起来？

    范布伦没有说话，只是死死盯着那片高墙，深灰色的眼眸中翻涌着难以名状的光芒。

    手指在剑柄上攥紧又松开，松开又攥紧，指节因为用力而泛出苍白的颜色。

    埃利斯没有回应霍兰的疑问。

    他翻身下马，快步朝灰石堡的大门走去。

    身後的霜刃卫无声地跟上，甲胄在月光下泛着内敛的幽光。

    「什麽人！」

    墙头的守卫第一时间发现了他们。

    声音冷厉而警惕，长戟的尖端在月光下泛着寒芒。

    埃利斯没有停下脚步，只是高高举起手中的令牌，让那枚暗金色的徽记在月光下暴露无遗。

    守卫的声音戛然而止。

    大门很快开了一条缝，一名军官模样的人从门後匆匆走出。

    他的面色苍白，额头上还带着未乾的汗渍，甲胄上沾着几道新鲜的血痕。

    「霜刃卫？」

    他的目光在埃利斯手中的令牌上停留了一瞬，又扫过他身後那些沉默的身影，声音里带着几分如释重负的急切。

    「你们是来增援的？里面...

    「6

    「里面发生了什麽？」

    埃利斯打断了他，双灰蓝色的眼眸在月光下冷得如同淬了冰。

    军官咽了口唾沫，声音压得极低，仿佛怕惊动了什麽。

    「女巫——那些关押在这里的女巫，全都死了，就在刚才，毫无徵兆地，全都死了。」

    埃利斯的瞳孔微微收缩。

    「还有————」

    军官的声音更加艰涩，目光不由自主地飘向灰石堡深处那片被高墙围起的黑暗。

    「特殊隔离区那边，忽然出现了恶魔，没人知道它们是怎麽进来的，那些符文、结界、预警法阵——什麽都没触发，它们就这麽凭空冒了出来，见人就杀。」

    他顿了顿，喉结滚动了一下。

    「里面的兄弟们正在拼命抵挡，但那些东西——太多了。」

    听闻此言，埃利斯的瞳孔骤然收缩，脑海中思绪翻腾。

    「恶魔？怎麽可能？」

    在密室中那枚神秘晶石的碎片画面里，恶魔在环月城中出现的片段，只有在那场堪称灭世的战争之中才隐约可见。

    难道是烈阳王的动作引起了恶魔的警惕，致使战争提前了？

    还是那枚晶石窥见的未来，已经开始发生偏移？

    还未等他理清思绪，肩膀猛地被人撞开，剧烈的冲击让他跟跄两步，险些背过气去。

    等稳住身形时，范布伦已经窜到了那名军官面前。

    那张惯常沉稳、儒雅的面孔，此刻扭曲得近乎狰狞。

    深灰色的眼眸中布满猩红的血丝，瞳孔深处燃烧着某种近乎癫狂的光芒。

    双手死死攥住军官的衣领，将那人生生提了起来，指节因为用力而泛出病态的苍白。

    「你说什麽？」

    他的声音沙哑得如同砂纸磨过粗糙的石面，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的。

    「里面关押的女巫都——都死了？」

    军官被如此对待，面色涨红，眼中闪过一丝怒意。

    但目光触及埃利斯手中的暗金色令牌，以及其身後那些沉默的霜刃卫，还是强压下火气，声音艰涩地开口。

    「是——是的，女巫已经全部死亡，灰石堡内部的卫队正在勘察死亡原因，目前..

    「」

    话未说完，范布伦的手掌便骤然收紧。

    「那瓦妮莎呢？圣女大人呢？」

    他的声音愈发急切，压抑不住的焦灼几乎要从胸腔中喷涌而出。

    「瓦妮莎？」

    军官疑惑地摇了摇头，面色已经由红转紫，却还是努力保持着平稳的语气。

    「回禀阁下，我并不认识瓦妮莎。

    97

    「瓦妮莎！就是你们抓捕的..

    「」

    「阁下！」

    军官终於再也遏制不住内心的怒气，声音陡然拔高。

    「我觉得你需要冷静一下！」

    被一个陌生人如此对待，即便对方是霜刃卫成员、是烈阳王的直属部队，也让他无法再忍耐。

    他的眼中燃起怒火，手已经按上了腰间的剑柄。

    但无论是埃利斯还是霍兰，此时都无意去劝阻范布伦的冒失行为。

    因为.

    二人几乎在同一时刻回头，看向了远处的环月城中心上空。

    那里，一道庞大的身影正缓缓浮现。

    它悬浮在王宫上方，遮住了半边月亮，将整座城市笼罩在浓重的阴影之下。

    两个如同狒狒般的头颅并列左右，各自的面容狰狞而可怖。

    左侧的头颅双眼燃烧着幽绿色的火焰，右侧的头颅不断滴落着黑色的液体。

    两根粗壮的触手从它肩後伸出，在半空中缓缓舞动，每一次挥舞都带起空间的扭曲。

    它的下半身是巨大的蜥蜴状躯体，覆盖着墨绿色的鳞片，两条粗壮的後腿踩踏在虚空中，脚下的空气都在燃烧。

    那道身影太过庞大，庞大到让人本能地感到渺小。

    那道身影太过古老，古老到让人灵魂深处都在战栗。

    「那是————」

    埃利斯的双眼瞪大，好不容易因此前窥见未来片段而稳住的心神，再度浮动。

    脑海中那些从古籍中读来的、从师长口中听来的、从无数典籍中拼凑出的学识，几乎在瞬间便让他认出了那道身影的身份。

    「深渊王子————狄摩高根。」

    霍兰的声音紧随其後。

    作为「前」圣光行者，对於与教会天然对立的恶魔，他可是再清楚不过。

    那张总是嬉皮笑脸的面孔，此刻异常严肃。

    「喂喂喂！埃利斯，这可不太妙啊————」

    霍兰咽下一口口水，滋润了下乾涩的喉咙。

    铜铃般的眼睛死死盯着远处那道遮天蔽日的身影，声音里依旧透着几分惯常的调侃，嗓音却在微微发颤。

    「这可是一位货真价实的神只，我看咱们还是尽快离开.

    「7

    话音未落，耳旁便响起一阵急促的马蹄声。

    霍兰猛地转过头。

    只见埃利斯一言不发地翻身上马，缰绳一抖，那匹战马便如离弦之箭般冲了出去。

    月光洒在他身上，将那件深灰色的法师袍照得猎猎作响。

    「埃利斯！嘿！」

    霍兰伸出手，却只抓到一把冰凉的夜风。

    那些沉默的霜刃卫同样一言不发，策马跟了上去。

    「娜塔尼亚导师————」

    埃利斯的声音被风撕成碎片，断断续续地飘回来。

    「娜塔尼亚——不！我不会让那种事情发生的！」

    他的身影彻底消失在月光之下。

    「该死的！」

    霍兰暗骂一声，狠狠跺了跺脚，深吸一口气，正准备转头与范布伦商讨接下来的对策。

    却发现范布伦已经松开了手。

    那名军官顺势落下，跟跄着後退了几步，面色铁青地扯了扯被攥皱的衣领。

    瞪了范布伦一眼，见对方没有任何反应，便低声骂了句什麽，转身回到了自己的岗位上。

    月光洒在范布伦身上，将他的影子拉得很长。

    他站在那里，双手垂在身侧，一动不动。

    眼眸直直地望着前方。

    霍兰能感觉到，有什麽东西正在他身上发生变化。

    那股他熟悉的、属於范布伦的气质。

    儒雅随和，沉默寡言，带着圣武士特有的温和与克制，连同那份因信奉苏伦而自然流露的平和，正在一点一点地褪去。

    如同退潮的海水，无声无息，却不可逆转。

    取而代之的，是某种更加深沉、更加暴虐的存在。

    霍兰心中一凛。

    这种情况，他并非第一次遇见。

    此前还在教会中时，那些因信念崩塌、因守护之物被摧毁、因长久以来坚信的正义在现实中化为泡影的教徒，都会有这种状态。

    他们的眼神会变得空洞，气质会变得冰冷，力量会变得暴虐，如同被抽走了灵魂的空壳，只剩下战斗的本能。

    范布伦的嘴唇微微翕动，发出极轻极轻的呢喃。

    「圣女大人————」

    他的声音沙哑而低沉，如同从地底传来的回响。

    「是我——是我没有保护好您————」

    蓬勃的气势在他周身涌动，如同被囚禁的野兽，正在一点一点地挣脱锁链。

    霍兰能感觉到，那不再是苏伦的温和。

    而是另一种极端，更加原始、暴虐的力量。

    它从范布伦体内深处涌出，如同岩浆，如同火焰，如同那些被压抑了太久的、从未被允许释放的情感。

    就连他身旁的黑风，都下意识地移动蹄子，悄然後退了几步。

    但范布伦似乎对自己身上的变化毫无察觉。

    他只是僵硬地迈动步伐，一步一步向前走去，每一下都沉重得如同踩在所有人的心口上。

    剑刃已然出鞘，在月光下泛着冷冽的寒光，剑身上倒映着远处那片被战火染红的天空。

    霍兰心头一跳，赶忙上前，一把按住他的肩膀。

    「嘿！嘿！范布伦！」

    他的声音刻意拔高了几分，带着那种惯常的、想要冲淡什麽的嬉笑语气。

    「你这是要做什麽去？」

    范布伦停下脚步，侧过头看他。

    眼眸中此刻只剩下一片冰冷的死寂。

    「杀了他们。」

    他的声音平静得可怕。

    「杀了灰石堡里所有的人，用他们的血，祭奠圣女大人的灵魂。」

    霍兰心中打了个颤。

    且不说范布伦有没有杀穿灰石堡的实力，就算有，然後呢？

    死在里头？

    作为一路冒险而来的同伴，他可不想看着这个沉默寡言却比谁都可靠的圣武士，就这麽失去生命。

    「事情还没有调查清楚！」

    霍兰乾笑两声，手掌在范布伦肩上拍了拍。

    「说不定瓦妮莎那丫头还活着呢？你也知道，那小姑娘机灵得很，鬼点子又多.

    」

    「不。」

    范布伦打断了他。

    声音沙哑得如同砂纸磨过粗糙的石面，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的。

    「圣女大人，已经——已经————」

    眼眸中猩红的血色正在一点一点地蔓延，如同滴入清水中的墨汁。

    作为苏伦的忠实信徒，他方才已然察觉到。

    那股蕴含苏伦神眷的生命，如同在海洋中指引导向的锚点，消失得无影无踪。

    「死了。」

    他的嘴唇翕动，吐出那个仿佛被烙铁灼烧过的字眼。

    「死了？怎麽可能？我觉得我们...

    「」

    霍兰的话还没说完，剑锋便已斩落。

    「铛！」

    一声刺耳的金铁交鸣在夜色中炸开。

    霍兰举起钉头锤格挡，沉重的力道震得他虎口发麻，整个人跟跄着後退了两步。

    他低头看向锤身上的剑痕，暗暗咂舌。

    「范布伦，你...

    「」

    剑刃再度袭来。

    没有犹豫，没有警告，只有冰冷的、纯粹的杀意。

    「挡我者死。」

    范布伦的声音如同从深渊中传来的回响，在夜风中久久不散。

    灰石堡深处，火光冲天。

    恶魔的嘶吼与士兵的喊杀声混杂在一起，在那些沉默的高墙间回荡。

    环月城中心，那道遮天蔽日的身影缓缓下沉，狄摩高根的双头俯瞰着脚下的城市，幽绿色的火焰在它的眼眸中跳动。

    而在灰石堡外，两道身影正在月光下厮杀。

    剑锋与战锤相交，溅起的火星如同流星般洒落。

    月光如旧。

    它照在灰石堡深处那些横陈的屍体上，照在环月城中心那道遮天蔽日的狰狞身影上，照在城外两道纠缠厮杀的影子身上，也照在那道正策马狂奔、冲向王宫的孤独背影上。

    同一轮明月，照着同一座城。

    而这座城，正在未知的阴影下，一点一点地沦陷。