和琳已经发来一电、二电、三电了。

    赵安每次“回电”态度都极其谦卑，不是说雨雪道路难行，就是说淮军将士初至湖南水土不服，或者说地方筹措粮草困难。

    总之，就他事多，行军打仗不是刮风就是下雨。

    好像这云集苗疆的十几万大军就他安徽兵最倒霉，什麽都能碰上似的。

    和琳再电的话，赵安估计都有可能说自己痔疮犯了，不然就是腿有疾。

    怎麽说呢，苗疆肯定是要平定的，但怎麽平定，由谁平定，却是藏着大讲究的。

    不把这个“讲究”研究透彻，很多事就没法说。

    毕竟，赵安这次亲自带兵过来可不是真要帮清廷平定苗疆，而是要趁机将平苗大功拿到自己手上，另外也是最重要的一点就是他要利用苗军消耗掉清军有生力量，使清廷在接下来的平定白莲教起义过程中只能倚重他。

    辛亥年，清廷只能倚重袁世凯的北洋六镇。

    然後，没了。

    就这个意思。

    所以便形成眼下这局面一一和琳等他，他也等和琳。

    不过和琳是在等他去参战，他却是在等和琳翘辫子。

    前世历史上，福康安死後不到两月，刚刚成为元帅的和琳就因染病身亡。

    和福康安几乎是前後脚的事。

    是真病死，还是有阴谋，其实都不重要，重要的是和琳死。

    和琳的死不仅能让和珅在军中再无依仗，也能让十几万清军再度群龙无首，谁能接替和琳就看各自本事了。

    为防万一，赵安也做了准备。

    这手准备自然是伏在苗军中的内线沈逸之、齐水根、叶志贵他们。

    参与伏杀福康安的几百精兵一直藏在苗疆的深山老林中，且与先前沈逸之训练指挥的三千多“白莲军”合流，这会就跟毒蛇一样盘在某处苗寨伺机而动。

    赵安下了死命令，无论如何都要和琳死。

    这也是为何苗军在湖南这边现在以游击战为主的原因，其主力人马正暗中向西线转移，目的就是集中兵力对付和琳部，跟上次对付福宁一个战术。

    跟外面冰天雪地不同，帐内十分暖和，铜盆中炭火烧得正旺。

    赵安一手端着茶碗，一手拿着几枚白色棋子与军事秘书刘鹏高对弈。

    不是下围棋，那玩意有点高深，赵安不会。

    下的是童叟皆会的五子棋。

    “大人，湖南巡抚那边怎麽回？”

    刘鹏高落子之後请示道。

    上午，湖南巡抚姜晟第二次派人过来催促淮军西进，为了让淮军赶紧参战，姜晟还送来了三万两开拨银，并保证淮军开拨後的粮草供应也全由湖南地方提供，甚至委婉表示淮军参战後的缴获全归淮军所有，言外之意淮军在苗疆可以烧杀抢掠，湖南地方绝不干涉，态度不可谓不诚恳。

    由於大家都是巡抚原因，加上赵安如今带到湖南的兵马是各省援军最多，且天下人都知道“赵有禄”是和珅的狗腿子，故而姜晟不敢搬出和琳这个平苗经略来压赵安。

    就是搬出来也没用，这会就是和珅亲自往辰州打“电话”，老太爷“拍电板”来，赵安都不会搭理。事实上，淮军之所以进展缓慢，除了配合赵安消耗清军的战略意图外，也是在等英国人送来的燧发枪和新式火炮。

    苗军现在有十几万之众，赵安通过沈逸之他们能直接控制、间接影响的不到一半，其余苗王虽打着红旗军旗号，但独立性很大，前番就有西线苗王吴半山向清军投降的事发生。

    想要结束苗疆战事，控制湖南，渗透湖北，淮军必须能做到对苗军的完全压制。

    新式火器的重要性就突显出来了。

    要麽不打，要打，赵安就得以雷霆之势扫荡苗疆，不给清军反应时间，也不给苗军反应时间。“莫管他，”

    赵安饮了口茶，吩咐刘鹏高，“就说我军水土不服者已逾三成，实在无法开拔。待疫病稍缓即刻进军，言辞务必谦卑，务必要请姜大人海涵。”

    “好！”

    刘鹏高记下，随後提出心中疑问，就是皇帝马上要退位，在此皇权新旧交替之时，只要有脑子的官员都不会在这节骨眼大动干戈，怎麽也要等新君即位後再开战。

    和琳为何如此着急催促各部，苗疆现在的实际情况他和琳岂能不知？

    打胜了还好，这要打败了，和琳还能把大帅这位子坐下去不成？

    赵安笑了笑：.道理很简单，和琳需要军功稳固自己地位，於军中树立如福康安般的权威。他哥哥和珅也要有足够筹码威慑咱们那位嘉庆爷，要不然和中堂睡觉都不安稳。”

    新君年号“嘉庆”的事早被私下传了出来，不少官员都觉乾隆爷给自己儿子封的是嘉亲王，年号还用了个嘉字，有点太过潦草感。

    好像根本不重视这个被自己钦定的接班人。

    “和琳毕竟是大军统帅，若真治大人一个抗命之罪…”

    刘鹏高对此还是有顾虑，毕竞和琳已经三次催促了。

    “抗命？我抗命了吗？没有。雨雪是实情，水土不服也是实情，军械器材不足也不是假的，他和大帅又没亲临，怎知咱们是不是真的在筹备？...就算和大帅想要与我秋後算账，也得先看看他有没有命与我算这个账。”

    赵安话音刚落，包大为掀开帐帘进来，说湖北巡抚福宁过来了。

    “福大人来得很急，就带了十几人，看样子又是来催促大人发兵的。”

    包大为将被冻的通红的双手在炭火上不停翻烤。

    “请进来吧。”

    赵安理解福宁心情，但他不能因为双方结成“盟友”就真要拿淮军将士生命为其重新染红顶子。火急火燎的福宁没穿巡抚大人官袍，只着了件寻常貂裘大氅便迈进了大帐，人未到声先至：“赵大人，你的兵，什麽时候能动！”

    “福大人，我军中水土不服者太多，至今仍有千余人卧床不起，若不养好，贸然开拔只会…”赵安一脸无奈和愧疚。

    “赵大人！”

    福宁一脸焦虑打断赵安，“看在和中堂的份上，您就赶紧发兵吧，要不然我这脑袋就不保了！”