绣坊后院的天井里，阿贝正蹲在井边浣洗衣衫。

    春日的阳光斜斜切过屋檐，落在她湿漉漉的手指上。那双手不像寻常闺秀那般纤细白嫩，指节分明，掌心有常年握桨磨出的薄茧。

    她拧干最后一件短褂，正要起身，袖口里滑出一物。

    半块玉佩落在青石板上，发出清脆的一声响。

    阿贝慌忙捡起，对着光细看——没碎，只是边角又多了一道浅痕。她用指腹摩挲着玉佩上的纹路，那半朵梅花刻得极深，像是用什么锋利的东西一气呵成。

    “又在看那块玉？”

    养母端着一碗绿豆汤走过来，目光落在玉佩上，叹了口气：“你这孩子，都来沪上大半年了，还想着寻亲呢？”

    阿贝把玉佩塞回衣襟内，接过绿豆汤抿了一口：“娘，我就是觉得……这上头的花纹不像寻常物件。”

    “那倒是。”养母在井沿坐下，压低声音，“当年你爹在码头捡到你的时候，你身上裹的襁褓都是上好的绸缎。我们虽说是穷苦人家，可见过富户太太穿的衣裳——你那襁褓的料子，比镇上首富家还要好上三分。”

    阿贝沉默了。

    她不是没想过寻亲，只是沪上这么大，人海茫茫，仅凭半块玉佩能寻到什么？

    何况——

    她抬眼看向绣坊外头那条繁华的街巷，那里有电车叮当驶过，有洋人挽着中国太太走过，有报童举着报纸用沪语高声叫卖。

    这是她从前在水乡做梦都梦不见的景象。

    “娘，我不强求。”阿贝把空碗递回去，“咱们先攒够爹的药钱要紧。”

    养母拍拍她的手背，没再说什么。

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    与此同时，法租界内一栋西式洋楼里，莹莹正坐在窗边核对账册。

    她的手指纤长白净，拨动算盘珠子的动作又快又准。算完最后一笔，她合上账簿，揉了揉眉心。

    “累了就歇歇。”

    齐啸云从门外进来，手里提着一个油纸包：“刚出炉的蟹壳黄，趁热吃。”

    莹莹笑了笑，接过油纸包打开，芝麻和猪油的香气立刻弥漫开来。她掰了一半递给齐啸云，自己咬了一小口：“齐大哥，你最近怎么总往这边跑？商会那边不忙么？”

    “再忙也得来看看你。”齐啸云在她对面坐下，目光扫过桌上一摞账簿，“你一个人撑起莫家这些产业，太辛苦了。”

    “不辛苦。”莹莹低头，睫毛在眼下投出一片阴影，“娘的身子不好，我总得撑起来。”

    齐啸云看着她的侧脸，忽然想起那日在绣艺博览会上见到的姑娘。

    那人与莹莹有着一模一样的眉眼，却多了一种他说不清的东西——像是野草，风再大也压不弯。

    他端起茶杯，掩饰住自己的走神：“莹莹，你有没有想过……你或许还有个姐妹？”

    莹莹动作一顿。

    “齐大哥怎么忽然问起这个？”

    “没什么。”齐啸云垂眼，“只是前几日见到个人，和你长得很像。”

    莹莹放下手里的蟹壳黄，沉默了许久。

    “我娘说，我原本有个双生姐姐。”她的声音很轻，像是怕惊动什么，“出生那年家中遭难，乳娘抱着她走散了。后来乳娘回来说，姐姐在路上染了风寒……没救回来。”

    “乳娘的话，你信吗？”

    莹莹抬眼看他：“齐大哥，你这话是什么意思？”

    齐啸云没有回答。

    他从怀中取出一张报纸，摊开在桌上。那是前几日的《申报》，副刊上登载着绣艺博览会的获奖名单和照片。

    其中一张照片，正是阿贝站在《水乡晨雾》前的留影。

    莹莹盯着那张照片，瞳孔骤缩。

    照片里的人，眉眼与她几乎一模一样。不同的是，那人梳着两条粗辫子，穿一件洗得发白的蓝布衫，对着镜头笑得坦荡而明亮。

    “她叫什么？”莹莹的声音有些发抖。

    “阿贝。”齐啸云答道，“江南来的绣娘。”

    莹莹拿起那张报纸，手指轻轻拂过照片上的人脸。

    “齐大哥，我想见见她。”

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    三日后，阿贝收到一封请帖。

    请帖上的字迹工整秀丽，落款是“莫记商行·莫晓莹莹”。内容很简单，说是商行打算订购一批绣品，想请她过府一叙。

    阿贝拿着请帖翻来覆去看了三遍。

    “莫记商行？”养父靠在床头，咳嗽了两声，“那可是老字号，当年在沪上数一数二的大商号。虽然后来败落了，可瘦死的骆驼比马大。阿贝，这单子你可得接。”

    阿贝点点头，心里却有种说不清的预感。

    次日一早，她换了件最体面的衣裳——那是一件半新的蓝底白花夹袄，是她用绣坊发的第一笔工钱做的。又把头发梳得整整齐齐，用一根银簪子盘起来。

    养母看了直笑：“又不是去相亲，打扮这么齐整做什么？”

    阿贝脸一红：“见大主顾，总要体面些。”

    她揣好那半块玉佩，这是她的习惯——这东西贴着心口放着，她才能安心。

    莫记商行在公共租界的一条老街上。

    阿贝到的时候，一个穿长衫的中年男人已经在门口等着了。那人自称是商行的账房先生，引着她穿过前厅，走进一间布置雅致的小花厅。

    花厅里摆着一套红木桌椅，桌上沏好了茶。

    账房先生请她稍坐，便退了出去。

    阿贝独自坐着，打量四周。这屋子虽然不算奢华，可一应摆设都透着讲究——墙上的字画是真迹，博古架上的摆件也件件精致。

    她正看得出神，身后传来一阵脚步声。

    “阿贝姑娘？”

    阿贝回头，看见一个年轻女子站在门口。

    四目相对的一刹那，两人都愣住了。

    莹莹看着面前的姑娘，手里的帕子滑落在地。这人分明就是她自己——至少是七分像。只是对面的人肤色比她深一些，眉宇间多了一股英气。

    阿贝也愣住了。

    她看着莹莹，脑子里嗡嗡作响。这人怎么这样眼熟？就好像在照镜子，只是镜子里的自己更白皙、更纤弱。

    “你……”两人同时开口，又同时停下。

    莹莹先回过神，弯腰捡起帕子，扯出一个笑：“阿贝姑娘请坐。我是莫晓莹莹，冒昧请你来，是想看看你的绣品。”

    她的声音温软，带着沪上闺秀特有的腔调。

    阿贝定了定神，从随身的布包里取出几方绣帕和一幅未装裱的绣片。

    “这些都是我平日做的，您看看。”

    莹莹接过绣品，一一看去。

    针脚细密匀称，配色清雅不俗。尤其是那幅绣片，绣的是江南水乡的景色——小桥、流水、乌篷船，远处还有黛色的山影。

    “这是……”莹莹指着绣片上的一处细节。

    那是一座石拱桥，桥头站着一个小小的人影，似乎正眺望着什么。

    “那是我家门前的老桥。”阿贝解释道，“小时候我爹划船带我去赶集，都从这桥下过。”

    莹莹的指尖轻轻抚过那片绣纹。

    绣纹里藏着一根极细的金线，在光线下若隐若现。她忽然想起小时候，母亲教她刺绣时说过的话——

    “咱们莫家的女儿，绣东西时总爱在里头藏一根金线。你外婆也这样，你太外婆也这样。”

    这是外人不可能知道的习惯。

    莹莹抬头，看着阿贝：“阿贝姑娘，你颈间挂的是什么？”

    阿贝一怔，下意识按住胸口。

    方才进门时解外衣，衣领松了，那半块玉佩露出一角。

    她犹豫了一下，还是把玉佩掏了出来。

    半块白玉，呈梅花形，断口处参差不齐。

    莹莹盯着那块玉，脸色一点点变白。

    她缓缓从自己衣襟内，也掏出半块玉佩。

    同样的质地，同样的形状，同样的梅花纹。

    两人各持一半，同时放在桌上。

    玉佩的断口，严丝合缝地对在了一起。

    拼成一朵完整的梅花。

    花厅里安静得只剩下呼吸声。

    阿贝盯着那朵完整的梅花，脑子里一片空白。

    “这不可能……”莹莹的声音发颤，“我娘说，姐姐已经死了……”

    阿贝猛地站起身，椅子在青砖地上刮出一声刺耳的响。

    “你娘？你娘是谁？”

    莹莹也站了起来，眼眶已经红了：“莫家主母林氏。”

    阿贝只觉得心口有什么东西炸开了。

    她想起养母说过的那些话——上好的襁褓、精致的玉佩、码头上的弃婴。

    “你是谁？”她的声音哑了，“你到底是谁？”

    “我叫莫晓莹莹。”莹莹的眼泪落下来，“我父亲是莫隆，莫家前任家主。我出生那年，家中遭人陷害，父亲下狱，家产被抄。乳娘抱着我姐姐出逃，回来说姐姐在半路上夭折了……”

    她说不下去了。

    阿贝站在原地，全身止不住地发抖。

    二十年的疑问，二十年的猜测，二十年对身世的不甘——在这一刻全部有了答案。

    她不是什么渔家女，她是莫家的女儿。

    眼前这个人，是她的妹妹。

    “妹妹……”阿贝喃喃地吐出这两个字，眼泪滚落下来。

    莹莹再也忍不住，上前一步，紧紧抱住了她。

    “姐姐。”

    两个字，让阿贝彻底崩溃。

    她回抱住莹莹，哭得浑身颤抖。

    姐妹俩抱头痛哭，哭声传到花厅外。

    齐啸云站在廊下，背靠着墙壁，仰头看着天井上方那一方蓝天。

    他的眼眶也红了。

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    哭了许久，莹莹先止住了泪。

    她拉着阿贝的手，仔仔细细地端详。

    “姐姐的眼睛比我亮。”她哽咽着说，“鼻子也比我挺。”

    阿贝也看着她：“你的下巴更尖些。”

    两人相视，又哭又笑。

    “姐姐，我带你去见娘。”莹莹站起身，“娘如果知道你还活着，一定高兴疯了。”

    阿贝迟疑了：“我……我还没准备好。”

    “有什么好准备的？”莹莹握住她的手，“你是莫家的女儿，这是谁也改变不了的事实。”

    阿贝低头看着那对玉佩，沉默了一会儿。

    “当年，乳娘为什么要丢下我？”

    莹莹的笑容僵住了。

    这个问题，她回答不了。

    花厅的门再次被推开，齐啸云走了进来。

    他的目光在两个几乎一模一样的姑娘脸上扫过，最后落在桌上那对玉佩上。

    “这件事，恐怕没那么简单。”他低声说道。

    “什么意思？”莹莹抬起头。

    齐啸云在椅子上坐下，手指轻轻叩着桌面。

    “我这段时间一直在查当年的旧案。”他的声音压得很低，“有人告诉我，当年莫家的案子，背后有更大的势力在操纵。而乳娘抱走孩子这件事，恐怕也不是偶然。”

    阿贝的脸色变了。

    “你是说……当年有人要害我们？”

    齐啸云点了点头。

    “如果我猜得没错，当年那人的目的，恐怕是要让莫家血脉离散，永无翻身之日。”

    花厅里陷入了死一般的沉默。

    莹莹握着阿贝的手，指甲几乎掐进了阿贝的皮肉里。

    阿贝却浑然不觉。

    她看着桌上那朵完整的梅花，胸中涌起一股从未有过的情绪。

    那里面有恨，有痛，有不甘，但更多的是一种决绝。

    “是谁？”她抬起头，目光如刀，“到底是谁害了我们一家？”

    齐啸云与她对视，一字一顿地说出了一个名字：

    “赵坤。”

    阿贝把这个名字牢牢记在了心里。

    从这一刻起，她不再是那个只想攒钱给养父治病的小绣娘了。

    她是莫家的女儿。

    那些亏欠莫家的，那些害得她二十年有家不能回的，她要一笔一笔，全部讨回来。

    窗外的风吹进来，掀动桌上那张报纸。

    报纸上，她的照片依旧笑容坦荡。

    只是那笑容里，从此多了一抹刀锋般的锐利。

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    （章末）

    【作者有话说】

    姐妹相认这一场戏，改了七八遍才定稿。从玉佩相合到抱头痛哭，再到最后阿贝那个眼神的转变，每一处都想写出两个人不同的性格——莹莹内敛脆弱，阿贝外柔内刚。

    另外埋了一条暗线：齐啸云对阿贝的欣赏，从此刻已经开始了。他只是自己还没察觉到。

    赵坤的名字终于正面出现，后面的大幕，正在徐徐拉开。

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