柳映雪眉尖几不可察地蹙了一下，目光落在瑶光苍白憔悴的脸上：“公主殿下，陛下崩于沈诀之手，此事早已昭告天下，人尽皆知，您又何必再追问一句。”

    她顿了顿，声音沉了几分：“我可以明明白白告诉你，陛下的死，和我夫君没有关系。”

    眼前的女子眼神之中早就没有了皇室的尊贵，只剩掩不住的颓唐落寞。柳映雪看着她这副模样，心里终究软了些，语气放缓了许多：

    “公主殿下的宫殿，已经打扫妥当了，您随时都能回去住。”

    “回去？” 瑶光扯了扯嘴角，笑得发涩，轻轻摇了摇头，“我还回去做什么？空荡荡一座宫殿，到处都是从前的影子，徒增伤感罢了。”

    “今日我拜过了皇兄，也算了了最后一桩心事，再没什么牵挂，今日我便离开帝都。”

    柳映雪微微一怔：“殿下要去哪里？”

    “我也不知道。” 瑶光抬眼望了望远处灰蒙蒙的天，语气里带着几分茫然，却又透着股释然，“大乾九州那么大，山山水水，好多地方我从前只在书上见过，从没亲自去走过，岂不可惜？天地这么大，总有我一处立身之地。王妃放心，我有手有脚，总不至于饿死自己。”

    “公主殿下，恕我直言。” 柳映雪眉头蹙得更紧，话里带着真切的担忧，“如今天下初定，四方还未彻底安宁，您一个女子孤身在外，多有不便。不如暂且留在帝都，安安稳稳的。您对我夫君有恩，楚州上下都记着这份情，就算真要走，也等我夫君班师回朝，您与他告个别再走也不迟。”

    瑶光闻言，忽然轻轻笑了，眼里带着几分了然：“王妃，我如今总算明白，为什么并肩王独独对您倾心相待了。您生得端庄秀美，行事妥帖周全，更难得的是这份心胸仁厚，处处都替人着想。”

    她缓缓摇了摇头，语气轻得像风：“王爷我就不见了，见了也徒增尴尬。你们放心，我能照顾好自己。”

    说罢，她微微屈膝，对着柳映雪郑重行了一礼，带着彻彻底底的诀别意味：“祝王妃与并肩王，恩爱一世，岁岁长宁。”

    话音落，她再不停留，转身便朝着远处走去。

    素色裙摆扫过落满灰尘的地上，一步一步，走得缓慢却坚定。

    刚走出几步，憋了许久的眼泪终于再也忍不住，顺着脸颊滚落下来，砸在手背上，凉得刺骨。她却没抬手去擦，更没有回头。

    “公主殿下……” 柳映雪下意识往前迈了半步，出声唤她。

    可那道单薄的身影，始终没有回头，只迎着风，越走越远，渐渐缩成了一个模糊的小点。

    柳映雪站在原地，望着她孤零零远去的背影，轻轻叹了口气，眼底满是惋惜不忍。

    她很快收敛心绪，回过身沉声唤道：“温统领。”

    温疏珩立刻跑了过来，抱拳躬身：“末将在！”

    “你挑几个身手稳妥、心思缜密的人，跟着公主殿下。” 柳映雪语气郑重，“记住，只在暗中保护，绝不能露面打扰她的生活。她一个孤身女子，容貌又出众，这世道不太平，我怕有不开眼的人欺辱了她。”

    风又卷着残叶吹过，灵棚里的香火还在袅袅燃着，整场唯一真心的悲戚，随着那道素衣身影的远去，也慢慢散在了风里。

    帝都风起云涌，朝野暗流翻覆，而远在千里之外的幽州大地，早已彻底尘埃落定。

    昔日沈诀经营数年、固若金汤的幽州疆域，如今尽数归于楚骁治下。境内所有郡县、村落、要塞、卫所，无一例外尽数归降，兵戈止息，全境安稳。

    幽州城刺史府内，兀烈台、秦风、李臻、孙猛几人齐聚一堂，临窗而立，望着窗外安定整肃的幽州城景，心中感慨万千。

    孙猛说道：“说实话，我原先还以为平定其他郡县，怎么还得再过半月，没想到我们还没去，他们竟然都送过来了降表，不战自安。”

    李臻微微颔首，目光沉稳，看得极为通透：“这是肯定的，沈诀便是幽州将士、百姓唯一的精神支柱。”

    “他在世一日，幽州军心便稳一日，众人皆有底气死战到底。可他一去，整片幽州的精气神便彻底塌了。我们楚军入主，不屠城、不追责、善待降卒、安抚百姓，从未苛待一方民众，又不像北境外族那般残暴掠夺。”

    “沈诀威望再盛，终是不敌王爷。沈诀和幽州主力已然覆灭，其他郡县哪里还敢抵抗！”

    “沈诀却是一个人物。”秦风眼底依旧带着几分震撼，还在回味那日荒原终极死战的画面，“那日荒原之上，双真意对决，两枪定生死，我时至今日回想起来，依旧心神激荡。”

    堂中一时安静，只剩余韵悠长的感慨。

    下一瞬，孙猛忽然挠了挠头，咧嘴嘿嘿一笑，眉眼间满是雀跃与憧憬，打破了沉静。

    几人同时侧目看向他。

    秦风无奈笑道：“好好的，傻乐什么？”

    孙猛眼神发亮，语气藏不住的亢奋：“如今大乾天下，再无一人能与我楚州抗衡，再无势力可挡王爷兵锋！这万里山河，迟早尽数都是我们王爷的！”

    “你们说，等王爷登临九五、坐拥天下，我们这些一路跟着他浴血厮杀的老兄弟，算不算开国元勋？”

    秦风与李臻对视一眼，皆是淡然浅笑，摇头不语。

    “哎，你们心态也太稳了！”孙猛一脸认真，搓着手满心期待，“我可是从王爷还是世子的时候，就一路鞍前马后、拼死追随，实打实的从龙旧部！你们说，等到论功行赏，我能不能混一个侯爷当当？”

    这番直白坦荡的话，瞬间逗得秦风、李臻二人朗声失笑。

    孙猛见两人不答话，转头又眼巴巴看向一旁始终沉默伫立的兀烈台。

    兀烈台一身铁甲未卸，面容依旧不苟言笑。

    察觉到孙猛的目光，他方才缓缓开口：“我从不在意这些虚名厚禄。”

    “我只在意，往后还有没有仗可打。”

    他抬眸望向远方天际，眼底带着武人独有的执着与怅然：“亲眼目睹王爷凤燎归枪法大成，催动自我真意、我才彻底看清，我这些年虽然勤修苦练，但我与王爷的武道差距，却愈发遥远。”

    “不行，下次再见王爷，我一定要再讨教一番！”

    孙猛闻言，心底暗自偷偷吐槽：妥妥的武痴！天下都要平定了，旁人都想封侯拜相，就他只想打仗练武功。

    心里嘀咕归嘀咕，他却半分不敢说出口，他心里清楚，自己的武艺，在兀烈台面前不值一提。

    兀烈台目光收回，看向三人：“与其想着爵位封赏、不如趁着现在多立战功。大乾虽定，却不代表四海无战。”

    秦风、李臻、孙猛三人闻言，瞬间收敛嬉笑，齐齐抬眼，认真看向他。

    “我们草原铁骑，早已整军待发，蓄势已久。”

    孙猛瞬间精神一振，脱口追问：“整军待发？打哪里？”

    兀烈台眼底战意灼灼，冷声道：

    “北境！”