“将军，事情已经发生了，总要有个交代。”褚万霖声音很低，

    “我们不漫天要价，也不逼您做做不到的事，四条人命，四个安南巡捕，一人两千大洋的抚恤金，这个没得商量。

    坯布仓库的损失，我们找了市面上几家坯布行的掌柜估了价，连货物带建筑，折合七万两千大洋，照价赔偿，打入公董局账户，由我们统一处理。”

    土肥原贤二看着那张纸，眉头微微皱了一下，没有说话。

    “这是基础赔偿。”莫里哀接过话头，

    “除此之外，我还有一个要求，法租界进口烟土的价格，再往下降一成。这一成的利，全给公董局，算是你对这次事件的‘歉意表达’。

    将军，这个要求不过分吧？”

    土肥原贤二沉思良久后点了点头：“可以。”

    莫里哀点了点头，从褚万霖手里接过另一张纸，推到土肥原贤二面前。

    这一张是一份草拟的新闻稿。

    “等赔偿到位，照会撤回之后，公董局会对外发布一个调查结论。

    结论的内容是，枫林桥事件系军统分子与青帮因帮派利益冲突引发的武装火并，双方均使用了包括冲锋枪在内的军用武器，造成多人死伤。

    法租界巡捕在制止冲突过程中不幸殉职，公董局对此表示深切哀悼，并将进一步加强租界治安管理。”

    土肥原贤二仔细看完了整篇新闻稿，一个字都没有改，把纸推回去，点了点头：

    “可以，但我还有最后一个要求，那就是我要派人进入法租界调查那八名枪手的身份。”

    “好，那就这么定了。”莫里哀站起身来，伸出手。

    对于亨利·莫里哀来说，这些都是小事。

    土肥原贤二也站了起来，握住他的手。

    “总董先生，后会有期。”

    “将军慢走。”

    影佐祯昭拉开包房的门，土肥原贤二大步走了出去，两人很快消失在楼梯口。

    包房里安静下来。

    褚万霖走到门口，把门关上，转过身看着亨利·莫里哀，忍不住开口：

    “总董，四个巡捕一人两千大洋，合计才八千，坯布仓库七万二，加起来才八万。这点钱，对土肥原机关来说算什么？咱们就这么放他走了？”

    莫里哀坐回椅子上，目光落在桌上那张新闻稿上。

    “褚董事，你以为我想放他走？”他的声音里带着一种沉重的疲惫，

    “你能怎么办？抓他？他是日本将军，外交豁免权。

    起诉他？证据不够，证人不敢出庭，法官不敢判。

    把照会发出去？发出去又能怎样？日本大使馆拖上三个月，最后不了了之，到时候法国本土问起来，公董局拿什么交代？”

    他顿了顿，

    “我们能谈判下来的原因只有一个，那就是他土肥原贤二很在意他自己的位置。”

    褚万霖沉默了。

    他知道莫里哀说的是实话。

    法租界说到底只是一块租界，不是法国的领土，公董局只是一个市政机构，不是外交部门。

    跟日本帝国正面硬刚，公董局没有那个实力，也没有那个底气。

    如果不是土肥原贤二豁不出去，这事还真就成了一笔烂账。

    “总董先生将个人荣辱置之度外，属下佩服。”

    褚万霖知道，如果换作他，他未必能做到亨利·莫里哀这么潇洒。

    “或许吧。”

    亨利·莫里哀笑了笑，起身离开。

    其实一开始，亨利·莫里哀就是这么想的，如果自己能因为这件事引咎辞职回法国，他会很乐意的。

    ........

    台斯德朗路2号

    曹景行坐在主位上，左右两侧各坐着五个人，都是通运堂的骨干，管着各自的一亩三分地。

    有的穿着长衫，有的穿着西式衬衫，有的跷着二郎腿抽烟，有的正襟危坐一言不发。

    桌上的烟灰缸里插满了烟头，屋子内烟雾缭绕。

    “诸位。”曹景行开口了，“昨天晚上的事，你们应该都知道了，枫林桥坯布仓库，一把火烧得干干净净，我们通运堂的兄弟，死了八个。”

    在座的十个人都知道，事情很大，还在吸烟的赶紧把烟掐灭。

    “今天叫大家来，不为别的，就为商量这件事。

    商量完了，该怎么办就怎么办，该往下走的往下走，该退出来的退出来。

    我曹景行不独断，你们有意见可以说，有想法可以提，但有一点，说完了，定了，谁也别反悔。”

    他说完这段话，端起茶杯又喝了一口，目光从左到右扫了一遍，把十个人的表情挨个看了一遍，然后把茶杯放下。

    “坯布生意，我不想做了。”

    此话一出，在座的人互相看了一眼，有人低头，有人皱眉，但没有人第一个开口。

    曹景行继续说，

    “跟日本人做生意，我一开始就说过，有风险，坯布也好，别的什么也好，钱是赚不完的，但命只有一条。

    昨天枫林桥那边有两股势力，死了30多号人，仓库被点燃了，火光冲天。

    这已经是要命的买卖了。”

    他停了一下，等了一会儿，没有人接话。

    “所以我决定，坯布生意不做了，以前跟日本人签的那些单子，该履行的履行完，剩下的全部退掉。

    通运堂的业务，从今天开始收缩，集中到法租界核心区，外围的那些点，该撤的撤，该关的关。，规模缩小一点，兄弟们少赚一点，但至少......”

    “堂主。”

    有人打断了他。

    所有人的目光都转向了声音传来的方向。

    说话的人坐在曹景行左手边第三位，名字叫丁成孝，四十出头，脸膛黝黑，大鼻子，厚嘴唇，穿着一件藏青色的长衫，袖口挽了两道，露出一截粗壮的小臂。

    他是通运堂里出了名的能打能拼，之前也是通运堂堂主的有力竞争者。

    丁成孝站起身来，双手抱拳，朝曹景行拱了拱手，动作恭敬，但眼神里没有多少恭敬的意思。

    “堂主，您的话，弟兄们都听着呢，坯布生意有风险，枫林桥死了八个兄弟，这些我们都知道，心里也难受。

    但堂主，您说要把规模缩小，把外围的点撤了，这个，恕成孝不能同意。”

    曹景行看着他，没有说话。