好！」李顺答应得十分痛快。

    「你就不先问问，我要让你找的究竟是何人？」牧老显然也没料到李顺竟应下得这般迅速。

    「我本以为，下半辈子就要老死在这帝陵封土之内。如果真按牧老您所说，还能有活着出去的机会。相当於白捡了一条命。何乐而不为？」

    「况且，我如今不过凡胎境修为。实力低微，恐怕难以胜任牧老交代重任。

    想必牧老会给些助力。」李顺语气认真，说得理所当然。

    牧老轻笑一声：「修为低微————」

    「在大乾，你境界再高、实力再强，难不成还能强过牧无咎？」

    「你终究还没有意识到，自己身上最珍贵的究竟是什麽。」

    李顺闻言，心中一动。片刻後若有所思道：「牧老是说，牧家血脉？」

    「且让我先替你算一算，你这血脉的渊源！」

    话音未落，牧老头上的一缕枯发骤然射出，宛如利针，瞬间刺入李顺的左臂O

    殷红的鲜血顺着发丝被强行抽离。

    随即枯发崩断，跌落在地面。

    那浸血的枯发落地生根，顷刻间竟化作了一株不断抽枝拔节、通体猩红的血色小树。

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    每一枝叶，都散发着幽幽的血色光华。

    牧老紧紧盯着血色小树，端详了许久。

    「原来是牧无阙那小子的後人。」牧老有些感慨地说道，语气中满是缅怀。

    而後他转头看向李顺：「牧无阙，乃是牧无咎的堂弟。这麽算下来，你倒也是大虞正统的宗室血脉。」

    「乾帝的百世族孙。」

    牧老这般说着，身躯猛地一震，忽地咳出了一口鲜血。

    这血的颜色颇为古怪，并非殷红，而是泛着一种青绿交织暗金的诡异色泽。

    这口血精准地落於那株枝繁叶茂的血色小树上。

    紧接着，那血树竟连根拔地而起，在半空中急剧向内坍缩，最终化作了一枚暗红的印符，缓缓飘至李顺面前。

    「收下吧。有了此符，你百世族孙的身份，便能坐实。便是牧无咎亲至，也否认不得。」

    李顺伸手握住了悬停的印记。

    掌心相触的刹那，体内蛰伏的血脉轰然沸腾。

    眼前恍惚间浮现出一道道虚幻的身影。虽看不清具体的面貌，但李顺却能清晰地感知到，自己与他们之间那股跨越岁月的血脉牵连。

    「这些，皆是傀儡【李顺】的列祖列宗。」

    无数身影飞速闪过的尽头，画面定格。

    那是一位容貌俊朗的年轻人，眉宇间透着股放荡不羁的疏狂。细看之下，其五官轮廓竟与李顺有三分相似。

    「传承百代，跨越数千年岁月，容貌竟还能隐隐相合。这血脉传承，当真有些匪夷所思。」

    就在李顺暗自思忖的工夫，眼前的虚影陡然消散，仿佛尽数被吸纳入了手中的印记之内。

    这一瞬，那印记表面仿佛发生了某种说不清、道不明的玄妙蜕变。

    它不再是枯枝编织的死物，而是真正蕴含了牧家血脉的铁证。

    做完了这一切的牧老似乎疲惫至极，语气都愈发苍老了几分。

    「血印在手，你虽未必能获得多少特权。但最起码，某些关键时刻会方便一些。」牧牧老并未把话说满，语气透着克制的保守。

    李顺却有些迟疑：「牧家血脉，尽被关入帝陵之中。这血印，当真有用麽？」

    「守陵一族真实身份，大乾知晓的权贵定然不少。可我们这些年过得何等凄惨？甚至被如牲口般抓到各地充当苦役。」李顺语气中满是凄苦。

    牧老冷哼了一声：「这就是礼法、正名之效了。没有这枚血印，你不过是个被人肆意摆弄的最底层守陵奴役。但有了这血印————」

    「你，便是乾帝的百世族孙！」

    「至於现如今外面那些人，对这个身份究竟抱着何等态度，就不是我能知晓的了。」

    「是福是祸，具体如何，全凭你自己掌握。」

    「我虽给你了一张护身符，但这护身符却反而可能招致杀身之祸。」牧老虽一直身处帝陵封土内，然而却似乎并非对外界如今情形一无所知。

    他出言敲打了一番，随後伸出一根发枝，轻轻点在李顺的眉心，将最终的目标烙印进他的脑海。

    「代国。」

    「长信侯。」

    「若你能见到她，取出血印、她便会知晓你之来意。」

    「若是她已经死了————」

    「那就当今日之事，从来没有发生过。你凭藉乾帝百世族孙的身份，也能安稳过完下半辈子。」牧老的声音在李顺脑海中响起。

    李顺将这些信息消化完毕，而後恭敬对牧老行了一礼，以表应下。

    从这天起，牧老便再也没有说过一句话。

    仿佛之前那番沟通，便耗尽了他这些年来积攒的力气。

    如同不朽的雕塑，叩跪在封土墙下。

    李顺也不再多言，只是默默席地相伴，静候着牧老口中所说的那个「陵破契机」的到来。

    「代国，长信侯。」

    「如今大乾官场上，似乎并不存在这麽一位侯爷。」

    「应该是天下尚未一统时，代国的长信侯。」

    「代————」

    八国故去，皆已经被埋葬。

    唯有从当年亲历者的口述中才能知晓些支离破碎片段，亦或者从帝陵封土这极其特殊的造物中，窥见曾经过往。

    想要找到一个几百年前旧国之人，对李顺而言，绝非易事。

    「或许正如牧老所言，他说不定已经死了。」

    帝陵封土内，时间仿佛失去了意义。

    一转眼，又是十年过去。

    距离李顺进入封土，已经足足过去了二十五年。

    这一日，原本正平躺在泥地上、双目无神死盯着那片一成不变的灰明天空的李顺，忽地挺身而起。

    「这种感觉是————」

    他敏锐地察觉到，自己体内那股原本澎湃的青春与无尽的生机，正在悄然间发生某种变化。

    宛若婴孩从纯净的母胎中坠地，降临凡尘。虽然依旧生机勃发、茁壮成长，但终究是沾染上了红尘的浊气。

    跟之前那种纯粹的内敛相比，这具肉身的气机，已然截然不同了。

    李顺瞬息之间便洞明了身体蜕变的根源。

    「十二长生，不知不觉间，我已经脱离了【长生】，步入【临尘】了。」

    「所谓人在气中，气在人中。与长生」阶段全凭体内生机闭门造车不同，踏入这一阶段，便算是真正与这外界的天地红尘，产生了交织与浸染。」

    前後变化不过一盏茶的功夫，便已经停歇。

    李顺仔细品味着自己身躯变化。

    「长生时，身躯意识仿佛澄净无垢，修行起来几乎毫无阻碍。但现在————」

    李顺微微皱眉。

    「的确差了那麽一些。」

    脑海中不由自主，会闪现过往经历画面。杂念消之不去。

    「临尘、临尘。」

    「名副其实。」

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