第118章 奇物选择

    布里斯顿入冬後，天色一日比一日吝啬。

    历史课结束的时候，外面已经开始飘起细雪。

    赫顿先生在讲台上合上教案，抬手拍了拍粉笔灰。

    前排几个学生正在收拾书包，老先生给李察递了个眼色，便快步先出了教室门。

    李察心领神会。

    他等到大部分同学离开之後，才把课本塞进书包里，沿着走廊往拐角走去。

    赫顿先生独立办公室的门照例虚掩着。

    老先生坐在桌後，从抽屉里取出一份文件。

    “你的以太微循环建立有快三个月了。”

    他这次没有寒暄，直接进入主题。

    “是。”

    “按照正常进度，再过大半年，微循环就能达到署名所需的稳定度。”

    老先生用拇指压了压镜架。

    “在那之前，有一件事需要提前准备。”

    “署名奇物？”李察接了话。

    赫顿先生微微颔首：“是的，我今天就是为了这事情找你的。”

    他把文件推到桌面中间。

    “署名用的奇物需要时间来磨合，新入者和奇物之间的契合度不是签个字就能产生的，要靠日复一日的温养。

    越早确定，留给你和奇物之间建立联系的时间就越充裕。”

    “我之前向上面提交了一份申请，看能不能从库存里分配一件适合学者方向新入者使用的奇物过来。”

    “上面是？”

    “布里斯顿和整个北方大区很多学校背後的投资方，你不需要知道太具体，等你成为从业者後就会有正式引荐。”

    赫顿先生用手指敲了敲文件封皮。

    “申请审批通过了，我们会给你提供有两件可选奇物，规格符合学者方向新入者的需求。”

    “但不是无偿的。”

    李察等着下文。

    “和助学贷款一样的逻辑。”赫顿先生措辞很直白：

    “奇物分配到你手上之後，等你以後完成署名升为从业者、开始有稳定收入了，需要分期偿还。”

    李察犹豫了一下，还是开了口：

    “在您正式答复上面前，能不能先看看我手上已有的东西？”

    老先生抬起眼皮：“你手上的东西？”

    “嗯。”

    赫顿先生并不意外：“那你明天把东西带过来，我给你打打眼。”

    “好的。”

    老先生端起茶杯抿了一口。

    “对了，我之前给你那枚银币就不用带了。”

    “那枚不适合做署名载体？”

    “以太含量太低，年代也不算太久远。”赫顿先生把茶杯搁回碟子上。

    “署名是要把你这一辈子轨迹刻在物件上，载体本身得撑得住分量。

    三百多年不算什麽，就在帝都博物馆地下室里随便挑一件，都比那枚银币年代深。”

    “拿来辅助修行绰绰有余，做署名……”老先生摇了摇头。

    李察默默点头。

    “说回你手上的那些东西。”赫顿先生指了指被推到一边的文件。

    “如果你手里有合适的，自然不必动用上面库存。

    如果手里的都不够格，库存里两件奇物也可以当保底，哪种结果对你都不亏。”

    李察站起来，把椅子推回原位。

    “明天放学後，我把东西带过来。”

    “嗯。”

    走出办公室的时候，走廊里已经空了。

    窗外细雪变成了雪粒，打在玻璃上沙沙作响。

    李察把书包带子往肩上拢了拢，朝校车站点走去。

    ………………

    第二天放学铃响过之後，李察把书包里的东西重新整理了一遍。

    课本和笔记本搁在最上层，下面一层是装着六件奇物的两只布袋。

    布袋口都用细绳紮死了，互相之间用旧手帕隔开，免得在书包里磕碰。

    走到独立办公室，李察敲了两下门框。

    “进来。”

    老先生今天提前把桌面收拾干净了。

    教案、批改本、笔筒、镇纸全部移到了桌子靠墙的一侧，桌面正中空出了一长条。

    “东西都带来了？”

    “带来了。”

    李察把书包搁在椅子上，开始往外取东西。

    第一件是斯芬克斯铜灯。

    封印里面的东西被吸收绝大部分後，斯芬克斯的人面浮雕变得清晰了不少。

    第二件是石像鬼。

    蹲踞造型的石雕被他从布袋里取出来，搁在油灯旁边。

    两件兽形奇物并排放着，一只蹲坐沉默，一只张牙咧嘴，相映成趣。

    接下来四件分别是香炉、古罗马铜币、最早那件铜挂饰，以及新近购入的太阳印章。

    六件东西在桌面上排成一排，从大到小，按顺序铺开。

    赫顿先生从椅子上坐直了身子。

    “李察，我记得你入门到现在……”他在心里算了算：

    “从九月底到现在，这麽短时间里，居然手里攒了六件奇物。”

    李察没解释什麽。

    赫顿先生也没追问，他大致能猜到来源。

    李察的母亲出身阿什福德家族，估摸着是利用了家族的资源吧。

    “好，我一件一件来给你看看。”

    赫顿先生先伸手拿起了最末端的太阳印章。

    “殖民地区域出来的东西。”

    “年代不超过两百年，里面以太应该也不多。”

    “是。”

    “和我给你那枚银币一样，这东西做辅助器具够用，做署名载体不行。”

    赫顿先生把印章搁到桌面右侧，单独划出来一片否决区域。

    接下来是铜挂饰。

    老先生用两根手指捏着挂绳，把挂饰举到灯下转了一圈。

    挂饰本体铜面看起来脏兮兮的，那大概是好几代人手汗一起腌出来的。

    赫顿先生很快得出了结论：

    “东大陆出的老物件，也是阿什福德家那边给你的？”

    “嗯。”

    “这个年份不错，但也不合适。”

    赫顿先生把挂饰平放在掌心。

    “东大陆器物在阿尔比恩境内使用，和本地以太会有微弱排斥。”

    “排斥？”

    “东西方两块大陆有差异，差异不大，不影响日常使用。”

    老先生把挂饰也搁到了否决区。

    “但署名是终身绑定，任何微弱的不兼容都会在长年累月里被放大。”

    “几年内看不出问题，十年、二十年後位阶往上跃迁的时候，底层不兼容会变成致命隐患。”

    “明白了。”

    接下来是铜质香炉。

    赫顿先生把香炉拿起来，只翻看了几下就得出了和李察当初一样的结论。

    “这东西是改装过的，二手货，可以直接否决了。”

    “是。”李察笑了笑：“我当时就是这麽和老板压价的。”

    香炉被推到了否决区，和印章、挂饰排在一起。

    桌面上还剩铜灯、石像鬼、古罗马铜币。

    赫顿先生先伸手拿起了戴克里先时期的古罗马铜币。

    “这枚铜币还不错，看来不用我去给你申请奇物了。”

    “怎麽说？”李察有点好奇。

    “戴克里先时期的铸币。”老先生介绍着：“距今一千六百多年。”

    他把铜币翻到背面，又翻回正面。

    “虽然本身不是仪式产物，但年代够久远了。”

    “而且铜币体积小、便於携带。”

    赫顿先生补了一句：“署名载体要跟着你一辈子的，能塞进口袋里的东西比要搬来搬去的东西方便太多了。”

    他把铜币搁在桌面正中。

    “如果你没有更好的选择，铜币就是我的首选建议。”

    接着老先生伸手拿起了石像鬼。

    他看到那四面铭文，挑了挑眉：“这尊也还可以。”

    “年代不如铜币久远，但它是正经仪式产物。

    铭文体系完整，本身就是一件具备极高神秘学价值的载体。”

    “如果用石像鬼来署名，可能会让你获得特定术式的增益。”

    老先生评价完石像鬼，伸手摸向最後的斯芬克斯铜灯。

    只这一下，他的动作就停住了。

    他在被李察撬过的转点位置上，摸了好一会儿。

    转点早就被李察用蜡封补回去了，封补手法是从图书馆三楼那本封印维护册子里学来的。

    表面上看起来和原始封印浑然一体。

    李察的心跳微微有些快，不会被看出问题来了吧。

    但老先生没有就那道转点发表任何评论。

    他把油灯搁在桌面正中，原本属於铜币的位置。

    铜币被他不动声色地往旁边挪开了。

    “有这盏灯，其它都不需要再考虑了，它不仅同时具备了足够年代和足够高的神秘学价值……”

    老先生抖了抖白眉毛，有些困惑。

    “而且不知道为什麽，它和你之间有微弱的契合性。”

    “契合性？”

    “看以太流方向能看出来，这是从业者阶段的技巧。”

    老先生伸出右手食指，在空气中画了一条线。

    “正常情况下，奇物的以太渗出是全向的。

    哪怕被封印锁住的奇物，渗出的微量以太也是均匀向四面八方扩散的，水面上的涟漪不会只往一个方向走。”

    “但这盏灯的以太渗出有轻微偏向。”

    赫顿先生把手指收回来。

    “它会主动偏向你的方向。”

    老先生的语气从专业评估转向了正经讨论。

    “共鸣至少需要满足三个条件中的一个。”

    “足够长时间的密切接触，足够高的以太兼容性，或者……足够深的因果联系。”

    李察知道原因。

    钉子巷那个深夜，他亲手撬开了灯的封印，从里面抽走了百分之九十五以上的以太储量。

    其中一部分被转化成了点数，另一部分被面板提取成了种子。

    最後种子发芽，长出了“影之反转”。

    整盏灯的灵魂，有大半已经流进了他的身体里。

    但解释他没有办法说出口。

    “可能是……我盘它的时间最长。”

    李察含糊地搪塞。

    赫顿先生没有追问。

    自己的导师教过他：“学生的秘密只要不伤人不害己，就让它留在学生自己手里。”

    “你要做的是给他指路，不是去翻他的口袋。”

    他点点头：“行。”

    “这盏斯芬克斯灯……同时具备年代、神秘学价值和已有的共鸣基础，三项全中。”

    “对於你来说，没有比它更合适的署名载体了。”

    李察看着桌面正中的铜灯。

    斯芬克斯半闭着眼睛，淡漠地注视着每一个走近它的人。

    它已经守过他一次门，接下来要守一辈子了。

    赫顿先生的手指从铜灯上离开。

    “既然定下来了，下面教你温养的方法。”

    “温养？”

    “署名奇物从确定那天起，到正式署名之前，都需要日复一日的温养。”

    赫顿先生从抽屉里取出一本薄薄的小册子，翻到中间某一页，抽出夹在里面的一张折叠纸片。

    纸片上画着一个简单的示意图。