林易没有犹豫，迈步上前。

    他走到方桌前三步站定。

    老者没看他，戒尺又指向棚子入口方向。

    “领人。”

    一个穿着补丁衣服的妇人，抱着一个约莫五岁的男童，从棚子口快步走过来。

    妇人神色惶急，男童在她怀里剧烈挣扎，小胳膊小腿胡乱踢蹬，嘴里发出尖锐的哭喊，脸上全是泪痕和鼻涕。

    妇人把孩子放到桌前一张低矮的木凳上，自己按住孩子的腿，抬头看向林易，眼神里是毫不掩饰的焦虑。

    男童在凳子上扭动，头颅左右乱晃，根本不让人靠近。

    他伸出双手，左手按住男童的左肩，右手按住右肩，力道不重，但足够固定。

    男童的挣扎被暂时遏制，但脑袋还在晃，眼睛因为哭泣而眯成一条缝，眼角糊着黄白色的眼屎。

    林易的瞳孔微缩。

    视线如光束，瞬间定格在男童的面部。

    他没有去看那晃动的头颅，而是捕捉晃动间隙里短暂的静止。

    鼻翼随着急促的呼吸快速扇动。

    口唇干燥。

    面色在泪痕下透着不正常的赤红。

    男童哭声不止，双手乱抓。

    林易松开按肩的左手，右手快速探出。

    拇指的指腹，抵住男童右手食指靠近掌心的那一节，命关。

    他的拇指沿着食指桡侧皮肤，从命关向风关的方向，快速推擦了两下。

    皮肤下的脉络，在推擦的刺激下，迅速浮现。

    一条细而发青的脉络，从食指指尖的风关，一直向上延伸，越过气关，颜色在接近命关的位置，转为明显的紫色。

    林易松开手，退后半步。

    他转身，面向坐在桌后的老者。

    “指纹紫透气关，面赤气促，鼻翼煽动，唇焦，热毒闭肺。”

    他的声音平稳，没有起伏。

    “弟子以为需要辛凉透表，清热解毒，兼以宣肺化痰。”

    老者一直盯着林易按指纹的手法。

    此刻，他微微颔首，没有追问，也没有质疑。

    他伸手，将桌面上一支搁在笔架上的毛笔，推到林易面前。

    笔旁边是一方已经研好的砚台。

    “开方。”

    林易拿起毛笔，笔杆是普通的竹制，有些滑。

    他蘸了蘸墨，在铺开的粗糙麻纸上落笔。

    麻杏石甘汤合银翘散加减。

    石膏十五克。

    他写下这味药，笔尖微顿。

    旁边，他用小字注明：先煎。

    连翘六克，金银花六克，薄荷三克后下，牛蒡子三克，杏仁三克，炙麻黄一克，甘草三克，芦根十克，瓜蒌皮三克。

    全部写完，他检查了一遍剂量，将毛笔搁在砚台边。

    他把麻纸转过来，推向老者。

    老者拿起纸，看着上面的蝇头小楷，微微一怔。

    他抬头看林易一眼，旋即目光落回方子最上面的石膏和麻黄上。

    石膏十五，麻黄一。

    比例悬殊。

    他看了足足五秒。

    然后，他放下药方，戒尺拿起来，轻轻放在桌面上，发出一声微不可闻的轻响。

    “去抓药，亲自盯着他们熬。药熬好，吹温，分三次喂下。”

    “是。”

    林易点头，拿起药方，转身走向棚角的药箱。

    他刚迈出两步，身后传来妇人带着哭腔的道谢声，以及男童被抱起时依旧尖锐的哭喊。

    他没有回头。

    刚蹲到药箱前，开始按方子抓药，木棚入口的方向，传来一阵骚动。

    三个妇人，几乎同时挤了进来，每个怀里都抱着孩子，瞬间压过了棚内原本的嘈杂。

    老者的戒尺重重敲在桌面上。

    “慌什么！一个一个来！”

    ……

    日升月落。

    木棚外的尸车来了一趟又一趟。

    林易不记得自己睡过几次觉。

    每次倒在干草上，闭眼不到两个时辰，就被新一轮的啼哭声拽醒。

    整整十五天的连轴转。

    灰黑色的长衫被汗水反复浸透，布面上析出一层白色的盐碱痕迹。

    袖口磨毛了，指甲缝里嵌着深褐色的药渍，怎么搓都搓不掉。

    模拟铜人空间里，没有可视化诊疗，没有悬浮的疾病词条，没有红色预警倒计时。

    只有眼睛、耳朵、鼻子，和三根手指。

    林易的手指摸过上千个高热颤抖的小手腕。

    三岁的、五岁的、七岁的。

    胖的、瘦的、水肿的、脱水的。

    小儿脉搏跳动快。

    一息七八至是常态。

    寸口脉管细如丝线，稍微用力就压瘪，力道不够又摸不清。

    最初三天，他每搭一次脉都要反复确认两三遍。

    第五天，手指开始有了分辨。

    第十天，三指搭上去的瞬间，脉象的频率、力度、深浅，像温度计读数一样直接传入大脑。

    一息七八至，正常。

    一息十至以上，有热。

    脉浮紧，表寒。

    脉滑数，痰热。

    脉细数无力，阴虚。

    慢慢变成了不经过思考的肌肉记忆。

    望诊也是。

    最初看小儿指纹，他需要把孩子的手固定住，在光线充足的条件下仔细辨认。

    到了第十天，哪怕孩子挣扎扭动，他只要在推擦的瞬间扫一眼，颜色和长度就已经刻进脑子。

    红，主热。

    紫，主热毒入营。

    青，主惊风。

    透关射甲，病重。

    钱乙没有夸过他一句。

    但第八天开始，老者不再站在林易身后监看处方。

    第十二天，棚内三口大铁锅的熬药权，被完全交到林易手上。

    第十五天的清晨。

    木棚外，搬运尸体的独轮车终于停了。

    连续三天没有新的高热患儿送进来。

    棚子里安静了许多。

    声嘶力竭的急性咳嗽变成了断断续续的呻吟声。

    瘟疫的高峰过去了。

    但留下的，是满棚的残局。

    林易站在棚子中段的过道上，目光扫过两侧的草席。

    躺着的孩子们面色苍白或萎黄，眼窝凹陷，嘴唇干裂，有的孩子连翻身的力气都没有，侧躺着，肋骨一根清晰可数。

    热邪褪去，烧干了这群孩子的底子。

    “过来。”

    钱乙的声音从木桌方向传来。

    林易走过去。

    桌前的矮凳上，一个妇人正抱着一个四岁左右的女童。

    林易的步子顿了一下。

    女童骨瘦如柴，胳膊细得像干枯的树枝，腕骨和肘关节的轮廓突兀地凸出，头发枯黄稀疏，像被霜打过的野草。

    林易走到桌前，蹲下身。

    他的视线从上到下扫过女童全身。

    头顶，囟门微下陷。

    这个年纪的孩子，前囟早该闭合。

    下陷，说明体内津液严重亏损。

    面颊泛着不正常的嫣红，两团浮在颧骨上的红色，像是从皮肤底层渗出来的。

    颧红，阴虚内热的标志性面色。

    林易伸手，手背贴上女童的额头，不算烫。

    他的手移到女童的掌心，滚烫。

    再探脚心，同样滚烫。

    手足心热，五心烦热。

    妇人怀里的女童很安静，没有哭闹，也没有挣扎，眼睛半睁半闭，眼神涣散，像是连哭的力气都没有了。

    林易把手伸到女童后背，贴着脊柱摸了一下，衣服湿透了。

    棚外有风灌进来，干草在地上被吹得沙沙响。

    这种通风条件下，后背的衣服还是湿的。

    盗汗，严重的盗汗。

    林易收回手，站起身。

    “张口。”