胡进思眼睛瞬间瞪大，噗通一声。

    双膝砸在青石板上。

    他身旁的胡璟比他跪得更快。

    门前亲兵此刻也纷纷垂落兵刃，刀尖朝下，再无一人敢直视那排沉默的铁骑。

    “末将不敢！”胡进思的声音带上了颤抖。

    “你可太敢了！”李炎居高临下地看着他。

    “你身为吴越属臣，却私蓄重兵，府邸越制，列甲于私宅，练兵于府内。”

    “形同割据藩镇，于礼法已然失度。”

    “昔日天下纷乱，中原无暇南顾，尔等拥兵自保尚可谅解。”

    “如今朕定闽乱、欲整肃东南，四海渐趋一统。”

    “藩镇私兵之制，再无存续道理。”

    李炎放缓了语气：“朕今日亲临，非是问罪，乃是给你两条出路。”

    “其一，卸下军职，恪守臣节，辅佐钱弘佐举国归唐，编入大唐州县版图。”

    “朕许你枢密副使，去汴梁与景相公一同参掌军机，安享富贵。”

    “其二，依旧拥兵自重、阻挠纳土，抗拒王化。”

    “或者，”李炎眼神玩味。

    “朕给你三日时间整顿大军，你我就在杭州城外拉开阵仗对冲一二，看看是你牙兵刀利，还是我铁骑槊尖。”

    “做大唐新贵，或是乱世逆臣，令公，你自己选吧。”

    胡进思伏身叩首，行了三跪九叩的大礼。

    “末将不敢！末将谨遵陛下诏令，即刻整肃兵马，辅佐钱王归奉大唐，绝无二心！”

    李炎笑容重新浮起。

    他上前一步，双手扶起胡进思，又在胡璟肩头拍了拍。

    “这就对了。”他转头对符金玉道，“玉娘，拟诏。”

    “胡家世代忠良，胡进思加左金吾卫上将军，枢密副使。”

    “吴越纳土后入枢密院，与景相公一同参掌军机。”

    胡进思与胡璟再次跪倒叩首。

    李炎转过身，手一挥，百骑玄甲瞬间消失。

    “令公留步，时间不早了，朕就不过多叨唠了。”

    说完便带着符金玉沿着来时的路往回走。

    “老臣，恭送陛下！”

    直到那道背影消失在街角，他父子二人才起身。

    “父亲，我胡家这次算保住了吧？”胡璟有种劫后余生的感觉。

    胡进思没有回答这个问题，而是自顾自说了起来。

    “你老子我啊，本就是大唐的一个屠夫，幸得老王赏识，才一路拼杀到如今这地位。”

    “如今再次回归大唐，也算是有始有终了吧。”

    胡进思说完便转身入了府内。

    ……

    次日清晨，李炎与符金玉换了一身寻常商贾衣裳，随着张仲孚安排好的商队，悄无声息地出了杭州城。

    与此同时，吴越王宫里的气氛却很是紧绷。

    钱弘佐从画舫回来后，独自在书房坐了一夜。

    次日一早他便召在京宗室代表入宫。

    叔父钱元璙、钱元珦，以及钱仁俊、钱仁俨、钱仁泽。

    这几人在宗室中威望最高、田产最广、私兵最多。

    钱弘佐没有拐弯抹角，将昨日与李炎商定的归唐条件逐条告知。

    钱氏全族田产、宅邸、俸禄由大唐朝廷确权永续保有。

    只取缔宗室封地治权与私募亲兵，但须交出隐田，一体纳粮，执行大唐国策。

    钱元璙当即变色：“大王！武肃王当年血战得来的封地，难道就此拱手让人？”

    钱仁俊也附和道：“封地是钱氏根本，私募亲兵是保家底牌。大王三思。”

    钱弘佐扫视座中：“封地，是我钱氏的根本，还是宗室私家的根本？”

    “私募亲兵，是保钱氏，还是保诸位自家坞堡？”

    他压住声音里的情绪，“如今中原天子亲临杭州，闽地五州半月荡平，玄甲铁骑顷刻破城。”

    “孤问诸位，你们的私兵，挡得住天兵吗？你们的田产，等大军压境再交，还能保住吗？”

    殿内鸦雀无声。

    钱弘佐语气放缓：“田产宅邸俸禄全部确权，朝廷只收封地治权与私募亲兵。”

    “诸位损失的无非是私自治权，换来的是一族性命、世代爵禄。”

    “若觉得不划算，孤派人护送诸位出城，自去召集各家私兵，试试看能否挡住大唐铁骑。”

    钱仁俨、钱仁泽交换眼神，不再开口。

    钱元璙沉默良久，抬头问了一句：“大王此言，是天子亲口许诺？”

    钱弘佐举起案上一道黄绫包裹的文书：“这是陛下昨夜命符掌书令拟的诏令。”

    “钱氏爵位世袭，太庙香火永续。”

    钱元璙深吸一口气，垂下眼：“臣，遵旨。”

    其余宗室纷纷躬身。

    午后，钱弘佐召见胡进思。

    胡进思见了钱弘佐便抱拳道：“末将已传令外牙全军各营及各州镇将，限期统计兵马、军械、城防图集，封存各军府库。”

    “提前裁汰老弱冗兵，遣返回乡，编入民籍，分发遣散钱粮。”

    “明令全军，但凡阻挠归附者，就地军法处置。”

    钱弘佐看着自己的这位统帅，他昔日的跋扈收敛起来了，办事也愈发利落。

    大唐天子的手段，果真凌厉。

    今早听闻昨日胡府前发生的一切，他竟然还有种莫名的爽感。

    嘴角忍不住翘起，开口道：“令公行事果断。如今宫城安危，孤也须借重外牙精锐。”

    “从萧山大营抽调五百精锐驻防宫门及城内各要道，朝会期间全城戒严，严防顽固势力聚众闹事。”

    胡进思抱拳应诺。

    胡退下后，皮光业只身入宫。

    钱弘佐目视丞相皮光业：“孤决意，吴越举国纳土归唐。”

    皮光业闻言身躯微震，脸色骤白。

    数十年吴越祖业、一朝尽付他人。

    身为两朝老臣、文坛魁首，他心底礼法大义瞬间翻涌，几欲直言死谏。

    可他凝神思索片刻，想起闽国顷刻覆灭、吴越年年养兵重税、百姓疲敝、边患不休。

    更想起大唐天子的无上兵威与那无解的不死铁骑，满腔谏言尽数咽下。

    乱世割据终是祸根，强撑基业，只会招来兵变外患、宗庙倾覆、万民流离。

    钱弘佐徐徐道明归唐的利民、保宗、保文之策，言辞仁厚，句句为生民社稷。

    皮光业久久沉默，终是长叹躬身：“世人以守土为忠，臣今日方知，保民、保脉、保太平，方是至忠。”

    “大王不忍江南再遭战火，以一己基业换东南万世安宁，是圣君之度。”

    “明日朝会，臣领衔百官，力挺纳土归唐。”

    “朝堂非议、士林舆论、万世口舌，臣一人担之，保吴越平稳归唐，不生一乱、不流一血。”

    君臣二人当夜定策：皮光业稳文官士林、保全文脉吏治。

    胡进思镇兵权、压止动乱。

    钱弘佐安抚宗室、维系民心。

    吴越纳土归唐，大势终定。