“嗷呜——”

    一声凄厉的狼嚎划破夜空。

    雷震大步流星，九环大砍刀上罡气暴涨，一刀将那头体型如牛犊般的狼王枭首。

    狼王一死，剩下的铁脊血狼顿时乱了阵脚。

    丢下几十具残破的尸体，夹着尾巴，呜咽着退回了黑松林深处。

    营地里，血腥气冲天。

    护卫们喘着粗气，开始清理战场。

    雷震提着滴血的砍刀，走到一头血狼尸体前，眉头拧成了一个死疙瘩。

    他蹲下身，用刀尖拨弄了一下血狼背上那排金属般的骨刺。

    “不对劲。”

    旁边，那个宗门领头的汉子也走了过来，脸色凝重。

    “雷兄也看出来了？”

    雷震点点头，吐出一口浊气：“这铁脊血狼，可是二阶异兽里的狠角色。平日里，只在十万大山深处抱团活动。”

    “这儿才出平陵城一百多里！”

    “这帮畜生，怎么会跑到外围来劫镖？”

    两人对视一眼，皆是看到了对方眼底的阴霾。

    事出反常必有妖。

    这十万大山里，怕是出了什么变故。

    ...

    “小豪！”

    一声带着哭腔的惊呼。

    沈月华跌跌撞撞地跑了过来。

    这位平日里高高在上、端庄丰腴的大东家，此刻发髻散乱，紫黑色的旗袍下摆沾满了泥水，却全然不顾。

    “姐……”沈豪脸色惨白，声音还在打颤。

    确认弟弟只是受了惊吓，毫发无损后。

    沈月华深吸了一口气，松开沈豪。

    她转过身，走到陆真面前。

    这位长风商会的大东家，双手交叠，深深地弯下腰，鞠了一躬。

    “救命之恩，无以为报。”

    “这趟西行，顾兄弟的酬劳翻倍。到了三宗城，若有什么用得着我长风商会的地方，顾兄弟尽管开口。”

    她是个精明的商人，自然看得出陆真那份临危不乱的沉稳。

    这份结交之意，溢于言表。

    陆真微微侧身，避开了半个身位。

    “大东家言重了，拿人钱财，替人消灾罢了。”

    旁边。

    沈豪终于缓过劲来。

    脑子里那些说书先生的段子，瞬间被现实的暴力美学取代。

    什么无相修罗，什么飞剑。

    哪有刚才那一棍子砸飞半步三阶妖兽来得震撼！

    他一把扔掉手里那把破铁剑凑到陆真跟前。

    “顾大哥！”

    “你刚才那一棍子，太帅了！这才是真功夫啊！”

    沈豪激动得手舞足蹈：“教教我吧！我拜你为师！”

    陆真看着这中二病治好了一大半的少年，心中无奈。

    “豪少爷说笑了。”

    “我哪会什么真功夫，不过是天生有把子死力气。刚才也是情急之下，瞎猫碰上死耗子，爆发了点潜力罢了。”

    “真要学本事，还得跟雷老哥他们学。”

    ...

    营地重新安顿下来。

    苏芷冷着脸，一言不发地走向营地边缘的黑松林。

    赵峰见状，心中一喜，赶紧快步跟了上去。

    到了僻静处。

    苏芷猛地转过身。

    “你刚才明明可以拦住那两头狼妖。为什么要故意放它们过去？”

    “你想害死顾尘和沈家少爷？！”

    见事情败露，赵峰索性不再伪装。

    他脸上的肌肉微微抽搐，原本讨好的神情被一种扭曲的委屈所取代。

    “是！”

    他猛地抬起头：“我就是故意的！”

    “凭什么？”

    “苏师姐，我跟在你身边整整三年！鞍前马后，端茶倒水，你连个笑脸都不曾给我！”

    赵峰胸膛剧烈起伏，指着营地的方向，眼眶发红：“那个姓顾的算什么东西？

    虽然有些体魄，可三十岁了还是明劲！你却为了他，跑来这荒郊野外训斥我？！”

    他往前逼近了一步，试图用那套自我感动的逻辑去绑架对方。

    “我对你一片真心，你难道看不出来吗？”

    “为了一个刚认识的外人，你要跟我翻脸？”

    苏芷眼神中没有丝毫的感动，只有失望。

    “赵峰，收起你那套自我感动的把戏。我从未要求你跟着我，也从未给过你任何承诺。”

    “我以前只是觉得你烦。”

    “但今天，我觉得你恶心。”

    赵峰如遭雷击，脸色瞬间惨白。

    苏芷却没有停下，她的话语直击赵峰的痛处。

    “你以为你穿上了三宗城外门弟子的衣服，就是名门正派了？”

    “别忘了你的出身。”

    赵峰浑身一僵。

    他最恨别人提这个。

    拜入三宗城之前，他在平陵城外道上舔血的流寇马匪。为了抢地盘、夺资源，背后捅刀子、下黑手的勾当，他干得比谁都熟练。

    他以为穿上长衫，就能把匪气洗干净。

    可现在，被苏芷轻飘飘的一句话，扒得连底裤都不剩。

    “武道修心。”

    苏芷冷冷地丢下最后一句断言：“你这种心术不正、争强斗狠的做派，这辈子都别想踏入控境！”

    说罢。

    她转身离去，没有再多看他一眼。

    赵峰双拳死死攥紧，他看着苏芷背影，又看向远处明亮的篝火旁。

    那里，陆真正被沈家姐弟奉为座上宾，谈笑风生。

    嫉妒、屈辱、怨恨种种情绪在心底发酵。

    “好……”

    “好的很啊！”

    赵峰站在黑暗中，眼神冷的可怕。

    ...

    修整之后，营地里渐渐安静下来，陆真靠在土坡背风处，闭着眼。

    他脑子里还在回想刚才的狼群。

    那些铁脊血狼的异化程度太高了，狂躁嗜血，他的精神力没办法直接沟通慑服。

    但在交手时，他却隐隐听懂了那些嘶吼里夹杂的情绪。

    它们是被什么东西，从十万大山深处硬生生赶出来的。这很不寻常。

    听着周围人已经熟睡。

    陆真悄无声息地站起身。

    他有着秋风未动蝉先觉的武道直觉，心血来潮间，并未感到前方有什么致命的凶险。

    去看看无妨。

    身形一晃，他轻飘飘地融入了背后的夜色里。

    在黑松林深处穿行了一个多小时。

    越往里走，四周越是死寂。连寻常的虫鸣鸟叫都绝迹了。

    陆真停下脚步。

    前方豁然开朗，出现了一片狼藉的空地。

    几棵合抱粗的古树被拦腰折断，满地焦土，空气里还残留着一股令人心悸的恐怖威压。

    难怪那些血狼会发疯般地逃窜。

    这里显然发生过什么事情，或许是大妖的厮杀？

    陆真在两根断木交错的缝隙下，他看到了一枚奇异的兽蛋。

    蛋壳表面布满裂纹，正发出细微的咔咔声。

    啪嗒。

    最后一块碎壳剥落。

    一个巴掌大小、浑身长着灰色细绒毛的小东西，钻了出来。

    圆滚滚的，像只刚孵化的小企鹅。

    它抖了抖身子，黑豆般的小眼睛正好对上陆真。

    “咕咕嘎嘎。”

    小东西叫唤了一声，似乎在努力沟通。

    但陆真听了半天，完全没听懂这兽语的意思。

    “呱嘎。”

    小企鹅见他没反应，似乎急了。

    它扑腾了两下那短小得可怜的翅膀。

    竟然摇摇晃晃地飞了起来，啪嗒一下，落在了陆真的肩膀上。

    “咕咕嘎嘎。”

    它用毛茸茸的小翅膀，指了指自己圆滚滚的白肚皮。

    陆真看明白了。

    这是饿了。

    他心头无语。这小东西，刚破壳就赖上人要吃的。

    小企鹅似乎能听懂陆真的腹诽。

    它人性化地用翅膀挠了挠头。

    忽然，它转过身，小翅膀朝着不远处的一处焦土指了指。

    “咕咕嘎嘎。”

    陆真顺着方向走过去。

    拨开焦黑的浮土。

    一株通体赤红、叶片宛如火焰般卷曲的灵草，静静地长在石缝里。

    二阶上品灵草。

    陆真眼中闪过一丝惊诧。

    这小东西，刚出生就有寻宝的能耐？

    “干得不错。”陆真随口夸了一句。

    小企鹅顿时高兴得在肩膀上直蹦跶，伸着短喙就要去啄那株灵草。

    “等等。”

    陆真一把捏住它的后颈皮，将它提溜开。

    他算着时间，每日结算马上就要到了。现在吃了，可就亏大了。

    “咕咕嘎嘎？”小企鹅满脸委屈。

    陆真没理它，静静站着。