“那就多谢皇兄了。”沈绝最终还是客气起来，给了皇帝一个台阶下。

    皇帝见他终于低头，心中倒是生出些许的征服感，畅快许多。

    罢了，废皇后如此，也不一定是与沈绝有关系。

    沈绝虽然嘴皮子利索，到底是个半废之人，家里还有个傻王妃，他每日花时间陪着，所有人也都是看在眼里。

    再怎么夸张，也不至于人坐在府上，便能搅得朝堂大乱吧？

    若这些事都能算在沈绝头上的话，有这么滔天的本事，那他这个皇帝也不必做了。

    按照太医所说，沈绝最后的日子也近了，倒也不必如此苛责。

    “既然如此，就这么定了，你身子不好，秋猎……你随意带人，马车的形制也不必拘泥了，都按最好的来，接下来的日子，你便回府里好好养着吧。”皇帝缓缓道。

    “多谢皇兄照拂。”沈绝淡笑行礼。

    二人便离开了御书房。

    外头早有太监候着，安排了轿子，抬二人出宫。

    江公公早已不见踪影，看来是不想再受一次折磨，沈绝也不想与乔韫再受那破马车的折磨，早早便安排了自家马车在宫门口候着。

    直到上了车，乔韫才放松下来，瘫在沈绝的怀里，四肢伸展，长舒一口气。

    沈绝轻笑一声，手指轻轻拂过她的碎发，然后揉了揉她的耳垂。

    他滚热的手稍稍一动，乔韫的耳朵便红了一些。

    “累了？”

    “嗯。”乔韫扯开他的手，转身抱住他，将脑袋埋进他的怀里。

    “演技不错。”沈绝淡淡道。

    “跟你学的。”乔韫在他的怀里闷声说。

    “那你倒是青出于蓝。”沈绝轻柔的摸了摸她的后脑勺，“下次……”

    他本想说下次不必哭那么伤心，可一想到她当时落泪的模样不像伪装，心中不免被扯了一下，有些微微抽疼。

    “罢了，这种下次，还是少一些为妙。”

    听到沈绝的话语，乔韫反而闷在他的怀里轻声笑了笑。

    “嗯。”

    不过多时，乔韫心情便恢复了许多，她与沈绝说起与皇上说的那些话，一面说，一面顺手从兜里掏出一些花生来，顺便递给沈绝一些。

    沈绝看着她如此丝滑的动作，不免挑眉。

    “何时带的？”

    “随身带的。”乔韫干脆翻开兜给他看。

    好嘛，一兜子零嘴。

    这倒也罢了，最关键的是，府中的制衣也不知道何时改进的衣裳设计。

    他们给乔韫做的衣裳，表面尊贵华丽，实则内里大有乾坤，给她缝了好几个特制的口袋——用来装吃的。

    不仅如此，这些小口袋设计的地方尤其讲究，即便乔韫给它们都塞满，看起来也如正常一般，不会被人看出来。

    “他们在这些地方，倒是用心。”沈绝无奈扶额。

    “嘿嘿。”

    而御书房中，皇帝待二人走后，才发现屋内的空旷，大喊了几声“来人”，这才有奴才进来伺候。

    皇帝蹙眉看着他们。

    “江德人呢！”

    “回禀皇上，江公公忙得团团转呢，刚去了御膳房和太医院，为您准备降火去头疾的药膳。”

    听到这个，皇帝的脾气才稍稍缓和了些，口中却依旧嘀咕。

    “他这狗东西，真不是因为躲着沈绝？”

    “江公公哪敢不陪着您啊，他真是去准备药膳去了，江公公担忧您的身子呢！”那小太监安抚道。

    “哼。”皇帝冷哼一声，将手中的奏折一甩，“去让人把太子叫来。”

    接下来的几日，京城的气氛变得微妙起来。

    太子复出的消息传遍了朝野，有人欢喜有人愁，更多的则是在观望。

    沈息倒是不在意旁人的眼光，他春风得意，四处晃荡，走路都带风。

    他每日早出晚归，忙着安排秋猎的事宜，从围场选址到猎场布防，从随行官员名单到宴席菜单，事无巨细，都要亲自过问。

    他手底下为数不多的人被他折腾得人仰马翻，他也不管，谁让他心情大好，干事的劲头十足呢。

    唯一让沈息头疼的，是他的老丈人。

    乔相自打解除禁足之后，就像一块甩不掉的狗皮膏药，隔三差五就往太子府跑。

    每次来，不是哭穷就是打秋风，今日借几匹布，明日要几坛酒，后日干脆直接开口要银子。

    沈息一开始还应付几句，或是推给乔婉，后来连乔婉都烦了，便让门房挡着，说人不在。

    乔相也绝不空手而归，每回来多多少少要弄点东西走才罢休。

    如今沈息最期待的事，却不是秋猎，而是凝霜的密信。

    那丫头的信总是来得及时，字里行间透着一种让他安心的笃定。

    她告诉他，沈绝近日身子愈发不好了，连轮椅都很少下，整日在府里躺着，饭也吃不下几口。

    除了沈绝的坏消息之外，她还时常给他支招，让沈息数次都觉得，这凝霜实在是太能干了，日后等沈绝死了，一定要调回来重用！

    沈息每次看完信，都觉得自己的胜算又多了一分。

    与沈息的春风得意不同，乔婉这几日过得不太顺心。

    太子给她弄了一匹小马，说是从西域运来的良驹，性情温顺，最适合女子初学时骑。

    乔婉满心欢喜地去了马厩，可那匹马一见她，便扭过头去，连正眼都不看她一眼。

    她好不容易翻身上马，那马便原地转圈，怎么都不肯往前走。

    她拿鞭子轻轻抽了一下，那马猛地一蹿，差点把她吓疯。

    乔婉脸都白了，死死抓住缰绳，却还是被猛的甩了下来，掉在泥地上，新的骑装上沾满了灰。

    教她骑马的人见状偷笑，乔婉大怒，用马鞭抽了人一顿，便将人赶走了。

    此后便没人敢教她。

    乔婉去找太子哭诉，想让他亲自教，可太子瞬间冷脸。

    “没看到孤在忙什么大事吗？哪来的空陪你骑马？原以为你已经懂事了，怎么如今又来闹？”

    一句话将她的诉求堵了回去。

    说完之后，他又照惯例安抚。

    “孤重新找几个人教你便是。”

    乔婉没办法，只能自己硬着头皮学。

    与此同时，祁王府后院的马场里，乔韫正站在一匹枣红色的小马面前，仰着脸看它。

    那马比她高出一个头还多，看到乔韫，便低着脑袋，在她身上嗅来嗅去。

    马儿呼出的热气喷在乔韫脸上，她忍不住笑出声来。

    “好痒啊。”