宝珠冷眼盯着明澈，道：“兰孝卿毒杀我，我能保全性命并非他手下留情，而是靠自己机敏反应。”

    “你指责我不该回击，我且问你，倘若我中计命丧当场，谁又为我说句公道话？”

    “今时今日你会冲到兰孝卿面前，如指责我这般指责他吗？”

    宝珠步步逼近，明澈不得已后退。

    “还亲人长辈？哼，兰孝卿起了害我之心，从那刻起便不再是我亲人。”

    “害我之人，哪怕没得手，一样得付出代价，哪怕至亲血脉。”

    目光越过明澈，看向他身后的兰芷，宝珠勾唇一笑，“你说她不知自己身世？她怎么可能”

    “万宝珠！”

    兰芷及时打断，喘息明显不稳，“今日是父亲寿宴，你既来了，就好好给父亲贺寿，何必把场面闹得这么难看。”

    “兰芷从小就知她是私生女，对身世清楚得很。”

    宝珠没被兰芷带偏，直直将话道出。

    明澈听后一怔，眸光闪了闪。

    “明哥哥，你别听她胡说。”

    兰芷面颊苍白，焦急解释，“我确实从小不知情，你若不信可以问我母亲祖母，她们都能作证。”

    “万宝珠，我知你讨厌我，可你也不能编出这种话挑拨我与明澈哥哥。”

    兰芷眼泪又一次流下，哽咽道：“我早说过，你若想要回嫡长女位置，我可以还给你，你又何必如此诬陷我？”

    宝珠听得好笑，“兰家当然会为你作证。”

    “兰家门第原不配明家，婚事难得，也是因此才在我随母离开后，让你顶替我，以保全这门姻缘。”

    “假嫡女这种事兰家都做出，自然会帮你隐瞒做证到底。”

    兰芷心跳如雷，不知如何应对的她只能捂着唇摇头哭泣，纤细身姿如被风雨吹打的弱柳，摇摇欲坠。

    “呦，又要晕了。”

    兰芷正打算晕过去脱身，被宝珠这么一说，愣是不敢。

    一双泪眸凄凄柔柔望着明澈，祈求他垂怜。

    双方正僵持，前院小厮传来话，兰鹤卿邀明家人去书房一叙。

    看了眼兰芷，明澈闷声道了句我先去书房。

    捕捉到未婚夫眼中的怀疑，兰芷忐忑不安。

    待明阳明澈离去后，她敛去柔弱姿态，怒不可遏嘶喊。

    “万宝珠，是你主动放弃嫡女身份，放弃与明家婚事，如今这又是做什么，难不成后悔了？”

    “你说得没错，我是不稀罕这些。”

    宝珠玩味的看着神色变幻自如的兰芷，不屑道：“兰家让谁顶替，把婚事落在谁头上，与我无关，只要你们不招惹我，我才懒得管你们闲事。”

    “可你不安分，无事生非，挑拨离间，那就别怪我不客气了。”

    宝珠说完潇洒离去，兰芷气得直跺脚。

    她不知明澈会不会信了万宝珠之言，也不知明阳会不会将这些告知明晟夫妇，兰芷心乱如麻。

    柳夭正陪众女眷听戏，看到贴身嬷嬷在远处朝她招手，悄悄退出戏台。

    “此话当真？”

    听了嬷嬷禀报，柳夭眼光一亮。

    “千真万确，吏部侍郎王大人一看到白露，眼睛都直了，人走出很远，王大人眼神都没收回。”

    柳夭听后心潮澎湃，拿定主意便命嬷嬷前去行事。

    宝珠正在花园溜达，迎面看到乔夫人朝她走来。

    “紫霞山一别，没想到这么快又同万女官见面了。”

    这位乔夫人便是紫霞山泡温泉时，与白锦同来的那位友人。

    再次见面，两人十分高兴。

    “这是我小女儿雪蘅。”

    乔薇将女儿介绍给宝珠，“雪蘅仰慕万女官已久，早想与你结识，今日也是巧了，在这里遇到。”

    那位叫雪蘅的小姑娘走上前，朝宝珠行一平礼。

    宝珠还礼后细细打量，小姑娘生了张鹅蛋脸，柳叶双眸温婉秀美，看人时笑眼弯弯，十分有生机。

    宝珠一眼就喜欢，小姑娘性子也鲜活，两人很快聊到一起。

    看她们合得来，乔薇欣慰，“也不怪雪蘅和万女官投缘，雪蘅的同胞姐姐，也就是我的嫡长女，她……芳年早逝。”

    “若活到现在，也和万女官一般大了。”

    提到逝去的女儿，乔薇眉目黯然。

    察觉到失态，她恢复笑容，“雪蘅大抵也是把你当做长姐，万女官别介意。”

    “怎会。”

    宝珠笑盈盈握着王雪蘅手，“我要能有这样可爱妹妹，高兴都来不及。”

    乔薇听了欢喜，“那就这样，万女官以后就把雪蘅当妹子看，你们常来往才好。”

    王雪蘅也高兴，拉着宝珠手叽叽喳喳说得不停。

    几人聊得欢快，另一边，白露刚回到房间，就见几个五大三粗的婆子闯了进来，不由分说将她绑了手。

    “你们做什么！”

    为首嬷嬷冷眼看着她，“你福气到了，吏部侍郎王大人瞧上了你，主子不敢得罪，决定将你送给对方，跟我们走吧。”

    白露惊恐地摇着头，“不，我是老爷的人，岂能说送就送！”

    “哪个主子说的？是老爷吗，我不信，我要见老爷，听他亲口说。”

    “小蹄子别不识好歹！”

    嬷嬷痛斥，“吏部侍郎官居三品，看上你是你福气。”

    “吏部负责官员调任升迁，这位王大人对老爷仕途大有助益，你既念老爷恩情，就别让主子为难。”

    “入了府便好生伺候对方，也算回报老爷。”

    白露不肯，挣扎反抗，两名婆子直接往她口中塞了布团，强行将人拖出房。

    白露被押着从抄手游廊向后门走去，经过园林时，兰鹤卿同明晟父子以及明阳正巧从书房出来，准备前去外院。

    彼此相距不算近，兰鹤卿没注意到后方情形。

    而白露远远看到兰鹤卿身影，像是看到希望，死命挣脱两名婆子，疯了般冲过去。

    婆子愕然，急忙去追。

    白露被反绑了手，行动不便，刚跑出一段就被追上，几名婆子将她死死摁在地上，不准她惊动远处主子。

    白露呜咽着呼喊，却只能发出吭吭声。

    兰鹤卿没有察觉，依旧同明晟笑聊，倒是明阳，察觉到异样，回头看去。

    “这是怎么回事？”

    听到这话，兰鹤卿等人停下步子，顺着明阳目光看去，就见几个婆子正将一名弱女子摁在地上。

    见此情形，一行人不免奇怪。

    认出地上人是白露，兰鹤卿快步走去，“你们在做什么，放手！”

    被主子发现，婆子们连忙松开手，俯身行礼。

    扯掉白露口中布团，兰鹤卿将人拉起。