他慢慢坐回沙发上，脸色依旧阴沉，眼底却重新燃起了不死心的火焰。

    他心里暗暗琢磨：不就是三天期限吗？

    不就是姜媛不肯松口吗？

    不就是刘朗枫逼得紧吗？

    没事，还有机会。

    人心狠一点，办法总会有的。

    软的不行就来硬的，劝的没用就逼，磨到最后，姜媛迟早会松口妥协。

    那八十万彩礼，他绝不可能眼睁睁放走。

    他沉下心，开始默默盘算新一轮的招数。

    一旁的雷云禾将他这副贪婪的丑恶嘴脸看得一清二楚，眼底飞快掠过一抹极致冰冷的笑。

    几十年搭伙过日子，她太了解这个男人了，掉进钱眼子里却又没本事赚钱，除了整天去地摊上买一些成功学的书籍研究，剩下的时间就在家睡大觉，赚了一点臭钱便想装大爷，从来没有半点为人夫、为人父的担当。

    雷云禾不想再看他一眼，缓缓站起身，装作要收拾厨房碗筷、打理家务的样子，默默走进厨房。

    确定隔断了客厅的视线，听不到姜保军的动静后，她悄悄摸出藏在口袋里的手机，指尖熟练地点开微信，找到姜媛的对话框。

    她不能说话，只能靠着打字叮嘱，字字句句都是藏不住的担忧。

    她飞快地敲字：“媛媛，你爸今晚彻底急眼了，听了你大姑的挑唆，心思变狠了，肯定还会想办法逼你订婚。这几天你千万小心，别心软、别单独回家，你爸、你姑姑喊你去哪，一律别去，不要跟他们独处，保护好自己。”

    消息发送成功，她盯着屏幕，满心忐忑。

    没过几秒，姜媛的消息稳稳弹出。

    “妈，我没事，你别担心我。我心里有数，早就不会被他们拿捏了。你在家也别跟我爸置气，好好照顾自己，不用替我操心。”

    简简单单一句话，瞬间抚平了雷云禾大半的焦虑。

    她看着屏幕上女儿懂事通透的文字，鼻头一酸，眼底又泛起湿热。

    懂事、清醒、善良、独立的孩子，从来得不到家人的善待；

    反倒是自私贪婪、蛮横算计的人，永远不知满足、步步紧逼。

    厨房的灯光柔和，隔绝了客厅的阴冷。

    雷云禾握着手机，静静站了很久，心里只剩一个念头：她忍、她熬，看谁笑到最后吧！

    *

    秋日。

    风不烈，天很高，京城海城交界一带的植被还留着半分绿。

    城郊叶家老宅藏在半山的庄园里，整片山头都是叶家的地界。

    连绵的白墙合围出千米庭院，厚重的定制青铜铁门巍峨气派，门口常年立着身姿挺拔的安保，院内豪车专属车位、私家园林、环山步道一应俱全。

    不同于市面上刻意堆砌的网红豪宅，叶家老宅是实打实的老牌豪门底蕴。

    老式院落的规整气韵里，藏着低调奢华的现代配置，飞檐廊木全是名贵实木，地面铺的是一尘不染的进口青岩石板，随处可见精心修剪的造型绿植，假山流水潺潺，桂香漫满庭院，连空气里都飘着精致贵气的味道。

    院内佣人、管家、保洁、后厨团队各司其职，少说二三十人，行走间脚步轻缓、动作规整，说话从不大声喧哗，举手投足都是经年累月训练出的豪门规矩，全程低调待命，随叫随到。

    寻常人家一辈子不敢奢望的顶配生活，于叶家而言，不过是日日寻常的居家日常。

    叶玄的车开得极稳，一路静谧无声。

    副驾的姜媛，是特意认真收拾过自己的。一身简约米白色通勤套裙，剪裁干净利落，素雅得体、大方耐看，不张扬也不廉价，是她能力范围内，最拿得出手、最撑体面的穿搭。

    长发尽数束起，脸上只铺了一层薄妆，温婉干净，透着小家碧玉的踏实温婉。

    出门前她反复斟酌，只当叶玄家是家境优渥的中产，顶多比普通人家宽裕几分，门当户对，真心便能抵过所有差距。

    可当车子缓缓驶入半山庄园，穿过层层园林景致、看着沿途恭敬躬身的佣人，视野开阔得吓人，姜媛心里那点浅薄的认知，瞬间轰然崩塌。

    她指尖下意识攥紧裙摆，指腹微微泛白，心底悄悄涌上一层慌乱和无措。

    原来不是小康优渥，是她根本触碰不到的顶级豪门。

    叶玄将她细微的紧绷、眼底的落寞尽收眼底，单手稳着方向盘，另一只手轻轻覆上她微凉的手背，掌心温热、力道安稳。“别怕。”他声音低沉又笃定，稳稳熨帖人心，“有我在，不用紧张。”姜媛没抬头，也没应声，只轻轻点了下头。

    心里五味杂陈，紧张、拘谨、突兀的落差感缠在一起，沉甸甸堵在胸口，让人喘不过气。

    车子停稳，专属泊车佣人立刻上前，动作利落恭敬。

    叶玄率先下车，快步绕到副驾，亲自开门、抬手护住车顶，细致入微的绅士举动一如既往。

    只是此刻落在姜媛眼里，这份极致温柔的教养，不再只是心动的闪光点，更像一道清晰的界限，硬生生隔开了两个截然不同的世界，生出几分说不清道不明的疏离感。

    两人并肩走进正院，庭院清幽雅致，廊下悬挂着定制古朴灯笼，角落绿植修剪得一丝不苟。

    不远处的棋牌室格外热闹，清脆的麻将碰撞声、女人们的闲谈笑语此起彼伏，冲淡了豪门院落的清冷肃穆，添了几分烟火气，却也处处透着规矩森严。

    今日祖秀英闲来无事，约了几位圈层相熟的豪门太太在家打牌消遣。

    林明月早早候在一旁，端茶递水、切果摆盘，眼力见十足，姿态得体又温柔。

    听见门口脚步声，屋内众人齐刷刷抬眼看来。

    祖秀英指尖捏着麻将，动作骤然一顿。

    她一身高定真丝旗袍，脖颈、手腕、耳垂全套鸽血红宝石珠宝，成色通透、光芒夺目，沉甸甸的奢华感扑面而来，贵气逼人。

    她的目光轻飘飘落在姜媛身上，从上到下、细细打量，视线缓慢又挑剔，没有半分遮掩。

    那是顶级豪门主母俯瞰底层普通人的审视，看似温和，实则字字压人。

    姜媛站在原地，一身素净通勤裙，妆容清淡、穿搭简约，干净温婉却毫无贵气加持。

    对比满身珠光宝气、气场强盛的祖秀英，瞬间显出几分单薄朴素，甚至带着一丝格格不入的寒酸。

    祖秀英眼底的不喜转瞬即逝。

    她早就把姜媛的底细摸得一清二楚，包括姜媛在京农甄选上班、兼职做网文作者的事，甚至之前还特意去过姜媛的公司，当面找她示威立过规矩。

    但今天不一样。

    家里有牌场熟人在场，全是海城、京城两头的豪门圈层人脉，她身为叶家主母，绝不能落人口实，更不能让人看叶家笑话、看自己教子无方。

    哪怕心里再怎么瞧不上这个出身底层、满身家庭拖累的姑娘，她也得硬撑着体面，假装初次正经相见的客套模样。

    “回来了。”祖秀英收起眼底的轻视，脸上堆起端庄温和的笑意，强装温柔，对外刻意模糊两人关系，只淡淡介绍，“这位是阿玄的朋友吧？快进来坐，别站在门口拘谨。”

    她话音字句还未落地，一旁的叶玄便骤然开口，声音清冷沉稳，力道十足，直接当众强势打断，半分面子都不给。“不是朋友。”

    他上前一步，牢牢将身侧的姜媛护在肩头之下，目光坦荡扫过在场所有豪门太太，字字清晰、掷地有声，当众拆穿母亲的遮掩，毫不留情道。

    “各位好，正式介绍一下，这是我的女朋友，姜媛。我们感情稳定，婚期已定，很快就会办婚礼。”

    一句话，石破天惊。