当格雷格和薇薇安在学院小径分别后，他独自来到了位于学院东区的演练场。

    时值午后，阳光正好，但演练场内气氛却远比阳光更为热烈。

    由灰白色巨石砌成的环形场地宏伟而坚固，阶梯状的看台此刻坐满了刚刚结束考核的一年级新生，以及部分前来观摩的二年级、三年级学生。

    场地中央，之前用于考核的临时结界已经撤去，只留下些许魔力扰动的痕迹。

    而此刻人群的焦点，则集中在演练场一侧高悬的数面巨大魔法公告栏上。

    光幕流转，密密麻麻地显示着本次考核的成绩排名，以及最关键的信息——每位新生被分配到的导师姓名。

    大部分新生都挤在公告栏前，仰着头，焦急而期待地在名单中搜寻自己的名字。

    找到后，脸上瞬间绽放的光彩或难以掩饰的失落清晰可见，紧接着，他们便匆匆离开人群，走向导师们集中的那片区域，进行初次正式的拜会与交谈。

    格雷格这个二年级生混在兴奋的一年级新生里，倒不显突兀。

    他没在公告栏前停留，目光直接投向另一侧——导师们所在的区域。

    “爱丽丝……”

    格雷格在心中默念着这个名字，同时快速调取着关于这位导师的有限信息。

    淡紫色的齐肩的短发，身材娇小，还总爱穿着大号的教授长袍....

    他的视线掠过那些正与自己新收弟子亲切交谈的导师们，最终在人群边缘的角落里，锁定了目标。

    那是一个娇小的身影，几乎完全被宽大的深灰色教授长袍包裹。

    浅紫色的短发柔顺地贴着白皙的脸颊和脖颈，发梢微微向内扣着，带着一种天然的无害感。

    她正微微低着头，似乎看着自己的鞋尖出神，从格雷格的角度，能看到她眼下淡淡的青黑色阴影，那是长期熬夜缺乏睡眠的痕迹。

    她安静地站在那里，与周围热烈交谈的师生群体格格不入，像是一株被无意中遗落在喧闹花圃角落的含羞草。

    “找到你了，爱丽丝……桀桀桀。”

    格雷格嘴角勾起一抹玩味的弧度，迈开步子，不紧不慢地穿过人群，朝着那个安静的角落走去。

    ------

    爱丽丝忽然轻轻打了个寒颤。

    那感觉来得突然，像是有一小簇冰碴子顺着脊椎滑下，让她下意识地瑟缩了一下肩膀。

    她将两只手从过于宽大的袖袍里伸出来一点，互相搓了搓有些冰凉的手臂。

    “是昨天在第七实验室通宵记录星辉草对低阶魔法的稳定性影响数据，有点着凉了吗？”

    她在心里小声嘀咕着，对周遭的喧闹与热烈始终提不起多少兴趣。

    今天这场面向一年级新生的导师选拔考核，对她而言，本质上只是一场不得不走的过场。

    因为她今年将要负责指导的新生人选，早在考核开始前，就已经被其他几位更有资历、也更有话语权的教授商量好了。

    是个平民出身的孩子，实战能力在新生中还算亮眼。

    但‘平民’二字，在爱丽丝所处的这个圈子里，往往意味着更多的东西：

    缺乏系统性的魔法理论基础教育，没有足够的资金支持去进行哪怕最小型的辅助实验，甚至可能连很多基础的魔导器具都未曾接触和使用过……

    这样的学生，或许在单纯的魔法释放和战斗直觉上有点天赋，但在需要深厚理论积淀、大量资源堆砌和广阔见识的魔法研究与综合发展道路上，先天就处于劣势。

    但她没有选择的权利，只能接受。

    来这里，不过是履行程序，和那个被分配来的孩子见个面，走个形式。

    只希望这个新生不会像她那位开山大弟子一样，是个让人头疼无比的大麻烦。

    想到这里，她忍不住又悄悄叹了口气，眼眸有些失焦地望向前方，视线却没有落在任何具体的人或物上，反而透着一丝疲惫与无奈。

    她的目光不自觉地飘向那些正与弟子们相谈甚欢的导师们。

    那些导师的脸上，大多洋溢着喜悦、自豪，以及对弟子未来的殷切期望。

    他们的弟子，要么是考核中名列前茅的天才，要么是资源丰厚的贵族后裔，个个看起来都意气风发，前途无量。

    “真羡慕啊……她们的那些弟子有潜力被选为百院交流会的代表之一，不像我……”

    爱丽丝心底泛起一丝淡淡的、却挥之不去的羡慕。

    这羡慕并非毫无缘由。

    百院交流会，是整个大陆魔法学院体系中最顶尖的盛会之一。

    届时，各大学院都会派出最精锐的学生代表相互交流，展示研究成果。

    这不仅是学生扬名立万的绝佳舞台，更是其背后导师和学院展现实力、争夺未来资源与话语权的关键场合。

    如果弟子能够被选为学院的交流会代表，那么作为该生的直接导师，也将自动获得宝贵的随行资格。

    在交流会上，会公布出几个议题，让不同年级的学生与导师去共同讨论并研究。

    如果表现突出，那么来自学院的资源倾斜，乃至个人在学术界的地位，都将水涨船高。

    对爱丽丝而言，那意味着她不必再像现在这样，为了申请一点基础的研究材料，就要写冗长的报告，面对资源管理处那些官僚挑剔而吝啬的目光，甚至常常以“浪费资源”、“研究方向不明”为由被驳回申请。

    她可以更自由地进行自己感兴趣的实验，验证那些在脑海中盘旋已久的猜想……

    但这美好的愿景，对她来说，却如同镜花水月。

    分配给她的平民弟子，在起点上就落后太多，想要在全面考核的交流会代表选拔中脱颖而出，希望何其渺茫。

    至于她的那位开山大弟子……

    一想到那个人，爱丽丝的眉头几不可察地蹙紧，冰紫色的眸子里闪过一丝清晰的讨厌与……隐约的畏惧。