新一届科举落幕之后，新一季度的外放派遣也陆续定了下来。

    新科进士们还要回乡祭祖、安家、料理诸事，晚些时候才赴任。

    可像王世安、卫景安这般已经在外历练过，又得了新任命的官员，便要早早开始收拾行装，确定启程的日子。

    徐宅后院里，林噙霜靠在榻上，手里原还拿着一卷账册。

    卫景安坐在她身侧，从方才起便抱着她不放。

    一只手环着她的腰，另一只手则轻轻覆在她尚未显怀的小腹上，动作温柔得很，语气却带着一点不容忽视的执拗。

    “旬日一封书信，霜儿要记得看，也要记得回。”

    “……好。”

    卫景安仍不放心，又道：“母亲是昔日勇毅侯独女，京中许多女眷都要给她几分薄面。只是徐家爵位到底不在了，你和母亲又独居此处，万一遇上什么急事，终究不便。安国公夫人是皇后娘娘的母亲，生来热心肠。我已求她多看顾你们一二。若有什么急事，或遇上不好出面的麻烦，你便去寻她。”

    林噙霜一怔：“你竟去求了王夫人？”

    “嗯。”

    “她答应了？”

    “答应了。”卫景安道：“王夫人心善，又知道你如今有孕，十分怜惜。”

    林噙霜眼神顿时变得有些复杂。

    她心里清楚，安国公夫人肯答应，多半还是看在卫景安同王世安交情匪浅的份上。

    可不管缘由如何，这都是一层实实在在的庇护。

    卫景安离京以后，有了王家偶尔照看，徐宅便更稳妥些。

    林噙霜垂下眼，轻轻应了一声：“我知道了。”

    卫景安又继续道：“三年后，枫儿也该到开蒙的年纪了。若一切顺利，我到时应能赶回来，亲自替他开蒙。可若我赶不回来，也已经拜托过王兄。到时候让枫儿同王家大房的嫡长子一道上课。”

    林噙霜彻底怔住。

    她这些日子其实很乱。

    起初，她是盼着卫景安赶紧走的。

    这一个月以来，除却朝中必要的差事，同僚间不得不去的宴席，或是偶尔回卫家给他父亲请安尽孝，再替两个妹妹安排女夫子、打点将来议亲之事以外，他几乎是寸步不离地守着她。

    一开始，林噙霜只觉得头疼。

    她怕极了如今他这副样子。

    不质问，不怨恨，不翻旧账，也不逼她做选择。

    只把自己以最卑微却又最强硬的姿态挤进她的日子里。

    今日陪长枫读书，明日替徐氏看账，后日又带着人修缮院墙。

    口口声声说不求什么，却一点一点把这个家该由男人担起来的事，全都担了过去。

    长枫也在他的陪伴下，慢慢变了许多。

    从前的长枫因她和母亲精心呵护，难免娇气了些，可如今随卫景安出去了几回，小性子便少了许多，虽然仍旧会撒娇，却已懂事了不少。

    更难得的是，卫景安依旧不要求她什么。

    不求她去卫家见他的父亲和妹妹，也不求她卷入卫家的琐事里。

    听说他二妹妹即将议亲，卫景安这些日子也忙得很。

    女夫子、嫁妆、宅子、田产，桩桩件件都要他这个做兄长的拿主意。

    可他从不在她面前抱怨，也不叫她帮忙操心。

    仿佛真如她所愿，只叫她安心做她的林噙霜，做徐宅的姑娘。

    可他越是这样，林噙霜心里反而越不是滋味。

    也越发地乱。

    所以她才想着，他走了才好。

    走得远远的，不在她跟前晃了，她才能慢慢冷静下来。

    关起门来，继续过好自己的日子。

    免得哪一日脑子发昏，真做出什么让自己后悔的事来。

    可此时此刻，听着他连长枫三年后的开蒙都想到了，林噙霜心里那点强撑出来的冷硬，终于像春日薄冰一样，被悄无声息地融开了一角。

    她没有说话。

    只是慢慢转过身，抬起手臂，攀上了卫景安的脖子。

    仰头吻住了他。

    卫景安先是僵了一瞬，随即便反客为主，将她紧紧抱进怀里。

    窗外春寒料峭，屋中却暖意融融。

    良久，林噙霜才微微退开。

    她眼尾有些红，气息也乱了几分，却仍旧望着他，轻声道：“我和孩子们，等你回来。”

    她顿了顿，又补了一句：“这回是真的。”

    卫景安看着她。

    许久，他眼底终于慢慢涌出一个久违的笑。

    干净，明亮，毫无遮掩。

    “既如此，”卫景安低声道：“那霜儿再替我保管一样东西。”

    林噙霜有些疑惑地看着他。

    卫景安松开她，翻身下榻，从一旁的箱笼里取出一个用软布层层包裹着的东西，递到林噙霜手中。

    林噙霜接过来时，就觉得手上一沉。

    好奇地打开一层层软布，待看清里头的东西，眼睛却一下亮了起来。

    那是一个纯金打成的项圈。

    圈身上錾着精细的花纹，边缘正中央坠着一块白玉，又镶了几颗红宝石。

    精致，漂亮，还很值钱。

    卫景安看着她那爱不释手的模样，唇角微微扬起。

    “喜欢就好。”

    林噙霜动作一顿，抬眼看他：“不是说让我替你保管？”

    卫景安道：“你若不喜欢，便替我保管，既然喜欢，便送你了。”

    林噙霜看着他，沉默片刻，又低下头来继续把玩着那金项圈，漫不经心道：“那我也不同你客气。若肚子里这个是个姑娘，这便是她日后的嫁妆。若还是个小子，聘礼也有得忙。我且替他收着。”

    卫景安望着她，眼底温柔得几乎要溢出来。

    “固所愿也。”

    ——

    “你个傻子！”

    赶往西北赴任的路上，王世安骑在马上，恨铁不成钢地看着卫景安。

    “你母亲留下的玉，好不容易赎回来，又叫人重新打成金项圈，就这么送出去了？”

    卫景安神色平静：“嗯。”

    王世安更气了：“你嗯什么嗯？你还不告诉她那是你母亲的遗物！你就不怕她不知道轻重，转手给熔了，或是随手送人？”

    卫景安看着前方官道。

    春日风起，远处山色青灰，路边枯草间已经冒出些新绿。

    他笑了笑：“她不会。”

    王世安皱眉，忍了又忍，还是忍不住道：“我跟你说句实话，你别不高兴。这林氏，说是受徐老太太大恩，想留在人家膝下给人尽孝，可我观其言行，她绝非真正知恩图报之辈，倒更像是……”

    “我知道。”

    卫景安目光沉静：“可那又如何？”

    “你！”

    “君子重其所行，不责其所思。这个道理，还是当年我初入官场时，王兄教我的呢。”

    王世安瞠目结舌，一时之间都不知道该说什么才好。

    卫景安继续道：“霜儿想要安稳，想要富贵，想为自己和孩子留后路，这些我都知道。”

    “她心里有算计，有权衡，有防备，我也知道。”

    “可她救过我的命，真心待过我，也替我生下了长枫。”

    “这些，亦是真的。”

    王世安半晌无言。

    卫景安望着前方，声音很轻：“她若从未对我有半分真心，我自然不会如此。”

    “可既有过真心，那便够了。”

    王世安看着他，神色复杂到了极点。

    许久之后，他才长长叹了一口气。

    “美色误人，英雄气短呐！”

    卫景安闻言，扭头看了他半晌，忽然驱马上前，伸手替他将衣领往上拉了拉，好遮住颈边那一点隐约露出来的齿印。

    他眼底带着一点难得的促狭：“共勉，共勉。”

    王世安：……