洛口仓城，中军大帐。

    李密坐在案后，面前摊着一封信。

    信是元文都从洛阳发出的，经密道辗转三日，才送到他手上。

    信很短，只有四句话：

    “杨恭仁全军南下南阳，洛阳空虚。朝中有应。李琚嫡系精锐多在黎阳，鞭长莫及。”

    李密看了三遍。

    然后他放下信，靠在椅背上，闭上了眼。

    帐中安静，只有军旗被风吹动的猎猎声。

    他想了很久——洛阳城北的回洛仓、空虚的守备、元文都的承诺、还有那个叫李琚的年轻人。

    他睁开眼。

    “传令，击鼓聚将。”

    鼓声响起，各营主将陆续入帐。

    邴元真最先到，站定后一言不发，只是看了李密一眼，见他神色如常，便安安静静立在案侧。

    史大奈大步流星闯进来，甲胄铿然：“魏公！要打黎阳了？”

    李密没有回答，示意他先坐下。

    诸将到齐，李密才站起身，走到帐中挂着的地图前。

    “黎阳，我不打了。”

    帐中安静了一瞬。

    史大奈猛地站起来：“魏公！五万大军已经在黄河边——”

    “坐下。”李密没有回头，语气平淡，“听我说完。”

    史大奈憋着一口气，坐了回去。

    李密目光扫过诸将，最后落在地图上的洛阳位置。

    “黎阳是带肉的骨头，”他说，“强攻徒损精锐、折损兵锋，李琚的水师和漕骑在黎阳布了连环阵，李靖又是个极善战的人。强攻黎阳，损的是瓦岗精锐，便宜的是窦建德。”

    他顿了顿，手指点在洛阳城上。

    “洛阳是带骨头的肉。肉厚，骨头硬，但吃得下，能补十年的元气。回洛仓里堆着够百万大军吃三年的粮，洛阳城墙高厚，是帝都根基。更关键的是——”

    他看向诸将，目光锐利如刀：“杨恭仁走了，元文都在城内为内应，李琚的嫡系主力钉在黎阳回不来。现在打洛阳，是千载难逢的时机。”

    邴元真第一个点头：“魏公所言极是，黎阳可缓取，洛阳不可错失。”

    史大奈站起来，拳头砸在案上：“那还等什么？打洛阳！”

    黄君汉紧随其后：“魏公，末将愿率水师为先锋，沿洛水直逼洛阳城下！”

    牛进达、张亮、孟让、李文相、郝孝德纷纷起身，帐中一时间群情振奋。

    李密他才抬手压了压，帐中重归安静。

    “传令。”

    “命徐世勣，不必强攻黎阳，只需严兵列营，隔河施压。黎阳守军敢动、敢调兵南下，即刻袭仓扰境。但不许决战、不许死磕、不许深攻。”

    帐中丞吏迅速记录。

    李密继续道：“传令全军，明日卯时开拔。黄君汉率水师先行，史大奈部骑兵为先锋，蒲山公营为中军，各部义军为后继，兵锋直指回洛仓。”

    他转身，手指重重按在洛阳二字上。

    “破了回洛仓，洛阳就是一座饿城。城门都不用我攻，它自己会开。”

    诸将轰然应诺：“得令！”

    入夜。

    李密独自站在营中高台上，望着西方。

    夜色苍茫，远处的洛水在月光下泛着银白的碎光。

    他知道，过了那条河，就是洛阳。

    身后传来脚步声，是邴元真。

    “魏公，信已经发出去了，三日可到徐世勣手上。”

    “嗯。”

    邴元真站在他身侧，沉默了一会儿，低声问：“魏公，洛阳……真能拿下？”

    李密望着西方，目光穿过夜色，仿佛已经看到了那座巍峨的东都城。

    “元文都信上说得对，”他开口，声音很低，像是自言自语，“杨恭仁走了，李琚嫡系主力钉在黎阳——这是天赐良机。若连这都抓不住，我李密凭什么争天下？”

    他顿了顿，忽然笑了一下：“再说，就算拿不下洛阳，也要让李琚睡不着觉。他太稳了，漕运、水师、粮仓、堡垒，一环套一环。”

    “若不趁他主力在外的时候打他一下，等他腾出手来，更难对付。”

    邴元真点头：“魏公看得通透。”

    “不是通透。”李密摇头，“是不能再等了。窦建德在河北稳坐钓鱼台，李渊在太原磨刀霍霍，连江汉的萧铣都已经称帝割据一方——这天下，没人会等我。”

    他转身下台，走出几步，又停住。

    “元真。”

    “在。”

    “告诉史大奈，他的骑兵不许冒进。回洛仓的粮，我要一颗不少地拿到手。谁敢损毁仓粮，立斩不赦。”

    “是。”

    李密大步走向中军帐，夜色吞没他的背影。

    次日，卯时。

    洛口仓外，二十万瓦岗军拔营而起。

    旗幡蔽日，甲胄如林，脚步声震得大地微微颤动。

    前锋营最先开拔，史大奈骑一匹高头大马，手持长槊，走在最前。

    他身后是蒲山公营的精锐——那是李密起家时的老底子，个个百战余生，目光凶狠，像一群嗅到血腥的狼。

    各部义军随后，牛进达、张亮各率本部，鱼贯而出。

    黄君汉则率领水师沿着洛水西进，千帆迸发。

    最后是辎重营，数万辆大车满载粮草军械，沿着官道缓缓北行。

    李密骑在马上，位于中军。

    他回头望了一眼身后的洛口仓，又转头看向前方。

    洛阳，在三百里外等着他。

    与此同时，黎阳城外。

    徐世勣正在营中巡视，亲卫疾步跑来：“将军，洛口密信。”

    徐世勣接过，拆开看了。

    他看完，沉默片刻，将信折好收入怀中。

    “传令下去，”他对传令兵道，“各营如常，不增兵，不撤防，继续隔河对峙。”

    传令兵应声而去。

    徐世勣站在岸边，望着北岸窦建德的旌旗，又看了看南面洛阳的方向。

    他轻轻叹了口气。

    “魏公选了洛阳。”

    他站了很久，最后转身回帐，背影被斜阳拉得很长。

    洛阳城中，都水监值房内，李琚正在批阅文牍。

    窗外暮色将合，他搁下笔，揉了揉眉心。

    有人敲门。

    “进。”

    来的是魏徵，神情少见地凝重：“国公，刚收到的消息——李密全军开拔，兵锋直指回洛阳。”

    李琚的手顿了一下。

    他抬起头，看着魏徵，沉默了几息。

    “该来的，还是来了。”