白莲教在越州的行动目的是什么，他还不清楚。

    他们有密室，密室建在城内某处有大花园和高台的宅院里，六角形，密封，闷热，平时进出悄无声息，连城东的百姓都不知道附近有这样一处地方。

    这样的宅院在越州城内有几处，要去查。

    沈破在椅子上坐了很长时间，营房外的夏虫叫了一阵又停了，停了一阵又叫起来，像潮水一样来回。

    他最后把这些思绪都按下去，站起身来，把蜡烛吹灭。

    黑暗沉下来，营房里什么都看不见了，只有窗格子上透进来一点淡薄的月光，把地板分成明暗两半。

    ——

    第二天一早，天光还没完全透亮，营房外头已经有炊烟起来了，伙头兵在灶间烧稀饭，锅里咕噜咕噜的声音隔着一堵墙传过来，带着一股粟米的甜香。

    何安和赵虎来敲门的时候，沈破已经起了。

    陶干跟在后面，竹杖换了，昨天那根嫌细，又找了根粗一点的，拄着走路稳当了许多，跛的幅度也比昨天小。

    四个人在伙房里吃了一碗热稀饭，没多说话，吃完，沈破起身，对着营外的守备说了一声，带着三个人牵马出了关卡，往越州城的方向走。

    回城的路比来时好走。

    晨雾还没散，麦田在雾里只剩一片模糊的绿，远处的山头完全看不见了，轮廓叫雾气吃进去，空茫茫的，像一幅没画完的水墨。

    四匹马走在官道上，蹄声踢踢踏踏，间隔均匀，那种单调的节奏走久了，会让人脑子里空下来，不想事情。

    陶干骑在最后面，马步颠簸，他把脚踝那只脚搁在马腹上，不往蹬里踩，省着力气。走了一段，他忽然开口了，语气不紧不慢。

    "大人，有件事小人之前忘了说。"

    沈破回头看了他一眼。

    "前几天，小人在佛寺门口见过一个和尚，"陶干说，"但那人不太像正经的出家人。"

    "怎么不像。"

    "寻常和尚进佛寺，走路沿着廊柱走，低眉顺眼的，就算不虔诚，至少装得像。这个人进门的时候，两只手揣在袖子里，走道儿横着走，脑袋往上扬着，神气得很。"陶干顿了一下，

    "身量很壮，一看就是练过的，胳膊比旁边那个香客的腿还粗。面色红润，精神头足，一点不像是个吃斋念佛的人。"

    沈破听到这里，脑子里浮出了那个曾经在张文章家里见过的诡异男人。

    "那和尚，面色是什么样的。"

    "红润。"陶干毫不犹豫，"刚才说了，精神足，像是平时吃得好睡得好的人。"

    两种人。

    一个面色惨白神情憔悴，一个身强力壮神气傲慢。

    不是同一个。

    沈破把这个岔路在脑子里摁下去，没有多问。

    "先回城。"

    马蹄声重新踏起来，四人在晨雾里往城门方向走，雾里的城墙渐渐从白茫茫里显出轮廓，高，暗，像一道很宽的阴影。

    进了城，城门口卖早食的摊子已经开张了，油条在锅里炸着，热油的声音噼里啪啦，香气顺着晨风飘出来老远。

    沈破在衙门门口拉住马，把缰绳丢给何安，转过身来，分派任务。

    "陶干，"他看了陶干一眼，"你去城西，往赌馆那边打听打听木匠毛源的消息，问他这段日子交了什么人，去过哪里，别露身份。"

    陶干点点头，没有废话。

    "赵虎，你去红鲤饭庄，那里消息最灵通，打听打听毛路最近的动向，他欠债的事，遇见过什么人，都留意着。"

    赵虎抱了抱拳，"明白。"

    沈破没有再多说，回头看了何安一眼，何安赶紧把缰绳拉住，准备牵马进院。

    三人分头散去。

    ——

    城西的窄巷子比别处多，像一张旧棉布，纤维松散，经纬歪斜，巷道走向说不清规律，没人领路的头一回进去，十有八九要绕出去半个时辰才找得到门。

    陶干在这一片走了很多年，巷子闭着眼都能走。

    他拄着竹杖，顺着一条很窄的夹道往里走，拐了两个弯，路过一家杂货铺，绕过铺子后门的一垛砖墙，眼前出现一扇不起眼的木门，门板上没有招牌，但门缝里透出来一股掺了油脂的灯光，还有一点细碎的掷骰子的声响。

    这里原本是一家小菜铺的门面，货架早就撤了，二楼打通隔板改成了一间大屋，桌椅拼得密，常年不见天日，窗户钉了木板，白天和晚上一模一样。

    越州城的几个赌馆，这里不是最大的，但人头最杂，消息流通得快，陶干以前是这里的常客，后来改做骰子局，便把这里当成找目标的地方，隔三差五来一趟。

    他推门进去。

    屋里的气味扑过来，是汗味和烟味搅在一起的，沉得很，好像这种气味从开张那天就在这里了，从没散出去过。

    几张桌子上摆着骰子盅和牌，坐着几个人，神情各异，有人捏着骰子发呆，有人搓着铜板转来转去。

    靠墙的位置摆了一把太师椅，坐着一个胖管事，腰上系着一条红色的布腰带，把一肚子赘肉托着，脸上带着那种长期在这种地方混出来的滑腻笑容，见谁都这副样子。

    "哎，陶爷！"

    胖管事从太师椅里撑起来，挥了挥手，"多少天没来了，今儿晚上来两把？"

    陶干摆了摆手，没有往里走，站在门口附近，把竹杖在地上敲了两下。

    "找人。"他的语气随意，"木匠毛源，他还欠我一笔钱呢，听说他最近在城里头，我来要要帐。"

    胖管事的笑容没变，眉毛往上抬了一下。

    "哈哈哈——"他笑起来，把旁边几个发呆的人都惊了一下，"陶爷，你这钱啊，得去阴曹地府要了！你不知道吗？"

    他往前走了两步，压低了嗓子，但还是笑着，像是在讲一件新鲜事，

    "毛源死了，在城南边的破庙里被人给杀了，头上挨了个拳头大的窟窿，死了两三天才被人发现，那时候都开始……唉，反正你那笔钱悬了。"

    陶干的脸上没有露出什么特别的表情，他把竹杖往地上戳了戳，像是在消化这个消息，又像是在想别的事。

    这时候桌边有人说话了。

    斜靠着椅背的一个汉子，生得细眉斜眼，下巴上没刮干净的胡茬冒出来一片青色，手里搓着一枚铜钱，一面听着，一面把视线搭过来。

    "毛源这事，好像和他兄弟毛路有关系。"斜眼汉子的语气不紧不慢，"想掏钱的话，得去三象岛上讹他一阵，据说毛源死之前，曾和毛路一起喝过酒，之后就再也没人见过他了。"

    陶干把这句话在脑子里过了一遍，把斜眼汉子的脸记住了，面上只是淡淡地点了点头。"多谢。"

    话音刚落。

    门被人推开了。

    进来的是个和尚，穿一件旧僧袍，布料洗旧了，颜色发灰，袖口磨破了一圈，袍摆沾着泥。

    但这一身破旧遮不住他本身的体量，肩宽背厚，脖子和小臂都是实肉，走路带着一种无声的压迫感，落脚的时候地板都跟着轻轻震了一下。

    脸圆，下巴厚，腮帮子鼓着，面色发红，精神头足。

    他进门连个招呼都没打，直接往里走，随手找了把椅子坐下来，把腿往前一伸，宽大的袍子往两边撑开，占了别人大半的地方，旁边的人挪了挪，没有说什么。

    胖管事陪着笑凑上去，"大师今儿来得早，晌午还没到呢——"

    "早晚有什么关系，"和尚把下巴往上扬了扬，声音浑厚，带着一种懒洋洋的傲气，"给我倒碗酒，这里的茶水喝着像刷锅水，难以下咽。"

    胖管事赔着笑去取酒，和尚在椅子上晃了晃，又往后靠了靠，两手十指交扣，搁在小腹上，眼神漫不经心地扫了一圈，看见陶干，停了半息，又移开了。

    "这会儿我没钱。"

    他不看任何人，自顾自地开口，像是在跟空气说，"不过最近绑了个富家小子，揍他一顿，他该给钱了。"

    斜眼汉子在旁边撇了撇嘴，没接话。

    胖管事把酒碗端到和尚面前，和尚拿起来喝了一口，嫌淡，把碗搁回去，嘴里咂了两下，懒懒地看着屋里的几个人发呆。

    陶干在旁边开口："那毛源的兄弟毛路，各位可认得？"

    话音才落，和尚在椅子上动了一下。

    和尚转过脸来，眼睛里的那点懒散不见了，换上了一种实实在在的恼火，从眼角一路蔓延到嘴边，嘴里嘟囔了一声。

    "毛路这狗东西。"他把手肘搭上桌沿，"提起他我就来气。"

    陶干的竹杖在地上轻轻点了一下，没说话，等着。

    "前天，"和尚端起酒碗又喝了一口，嘴里还带着那股怒气，"前天我在鱼市附近碰见那小子，他袖子里鼓鼓的，走路都带着声响，铜钱撞铜钱的脆响，袖子往外蹭的时候让我看见了，少说也有个二三十枚，成色还好。"

    他顿了一下，腮帮子鼓了鼓，"我就问他，在哪儿发的财，这么多铜钱哪来的。"

    "他说什么了？"斜眼汉子在旁边凑了一句。

    "说那座破庙庙里有值钱的宝贝，谁肯去谁就能拿。"和尚把酒碗往桌上一拍，"我寻思着，寺庙里搁着的东西，陈年旧物，保不准真有什么好东西，就跟着他说的方向去了。"

    他停了一下，表情沉了沉。

    "结果就特么看见了一口破棺材！"

    屋里安静了一瞬，斜眼汉子嘴角往上扯了一下，把脸偏开，胖管事顶着笑憋了半天没出声。

    陶干站在原地，没有动。

    他在打量这个人。

    宽肩，圆脸，面色红润，精神傲慢，进佛寺门走路横着走，两手揣袖，眼睛往上扬着——

    和几天前在佛寺门口见过的那个，对得上。

    一分不差。