“驾！”枣红马迅速奔了出去，将小小的村落越甩越远。

    最后消失在视线之中。

    “文书我已弄好，我今后仍叫林安，你便是林夫人，咱们带着阿姐和墨香一起北上！”

    顾谦满面春风，声音舒朗。

    认识他这么久，季木桃头一次感受到他摘下了那温润的面具，真的变成了当年的少年。

    所以季木桃没说什么，由着他笑着，喊着。

    隆冬的风，冷得彻骨，顾谦却觉着被这冷风刮着，异常的舒畅。

    三日后。

    季寻雁的身体已经养的差不多了，坐着马车出行，完全没有问题。

    顾谦和季木桃去了食悦居。

    鲁竹青见到他们两在一起，愣了好一会，支支吾吾道：“木桃姐...你和顾大人...”

    作戏做全套，季木桃挽着顾谦的胳膊，有些害羞道：

    “我最近才知道，原来顾大人同我幼时便认识，他前些时日救过我，我已经决定要嫁与他了。”

    “啊！”鲁竹青嘴巴张得老大。

    “那...那季五怎么办？”

    季木桃从怀中掏出一封信，放在柜台上。

    “那时我父兄都下落不明，阿姐又昏迷，刚巧季五来了，他成了我感情寄托。”

    “所以错将互相扶持的情谊当成了男女之情，这些我信里都写清楚了，季五若回来，你将信给他，他便明白了。”

    鲁竹青目光在两人之前来回扫着，一时不知说什么才好，突然想到什么，连忙问道：

    “这信，你为何不自己交给他？”

    季木桃上前拉着她的手，不舍道：

    “我不喜顾谦做官，他已经辞了官职，我会同他一起回小时候的地方，以后都不回来了。”

    鲁竹青一听，眼圈顿时红了，“说好一起做生意的，你怎么就要走了。”

    季木桃轻轻抱住她，“确实突然，我的厨艺，鲍大娘学的差不多了，今后你们好好开店。”

    鲁竹青擦了擦眼泪，“那你等等。”

    她进了柜台，将钱箱拿了出来，从里面取了一半银子，用钱袋子装好。

    “这是你的那一份银子，收好了。”

    到了陌生的地方的确需要银子，所以季木桃没有推辞，接了过来。

    “谢谢你，竹青。”

    鲁竹青又抱了她一下，“记得给我来信。”

    季木桃笑了笑，没有回答。

    做不到的事情，就不必承诺了。

    快过年了，应平县街道喜气洋洋。

    不少店铺为了图个喜庆，招揽客人，已早早将红灯笼高高挂了起来。

    一辆马车碾压着街道，出了城门，将一城繁华留在身后。

    云帆赶着车，顾谦骑马跟在马车后面。

    季木桃掀开窗帘，看着路旁风景，路过一处庄子时，不知为何，她心中猛然一紧，眼泪不由自主的落了下来。

    她望着那处破败的庄子，抹了抹眼角的泪珠，渐行渐远...

    三个月后。

    大炎同北狄的交界处，有五座城池，常阴、安南、易庆、珉南、狄阳。

    这五个城池二十多年前，都属于大炎，如今已被北狄占领。

    虽然占据着地方，但五个城池的人几乎都大炎子民，北狄统治着五个城池，却无法将这些人都驱赶走。

    北狄为了加强统治，将军队和北狄百姓也安置了进来。

    渐渐这里变成了两朝人民混杂居住的地方。

    五座城池中数易庆城最大，北狄的军队大都驻扎在此。

    一月前，易庆城香樟街新开了家林记食肆，老板是个白面书生，带人接物温润有礼，老板娘也是个美人胚子。

    两人带着会医术的阿姐，和一男一女两个下人，一个月前来了易庆城，盘了店面，准备常住下来。

    老板娘厨艺很好，做人也厚道，食肆打开张起，生意一直不错。

    “林老板，钱放桌上了啊！”

    一个老主顾吃好后，对着柜台喊一声。

    林安，也就是顾谦赶紧应了一声，“下次再来啊！”

    云帆走过去，将铜板收起来，熟稔地收起碗筷，擦净桌子。

    见客人走的差不多了，顾谦进了后厨，对里面的人道：

    “娘子，歇会吧，客人都走了。”

    季木桃挽了妇人的发髻，身上穿着厨娘的粗布衣服，脸上未施粉黛，看起来就像个已嫁人的小娘子。

    “嗯，我收拾一下。”

    墨香走过来，将季木桃推出了后厨，笑道：

    “老板娘歇歇吧，剩下的我来弄。”

    季木桃笑着应下，走到水缸旁，舀了一瓢清水，就着香胰子，把手洗净了，正要往围裙上擦，一块素白的帕子递了过来。

    她侧头一瞧，是顾谦。

    “谢了！”

    她接过帕子，擦干手上的水，又将帕子还给了他。

    顾谦拿着帕子，仔细叠好，贴身收了起来。

    “娘子，今日赚了不少，听说街头那家余记糕点卖得火爆，待会我去买些来。”

    季木桃没做声，左右看了看，都是自己人。

    她面上有些尴尬，“顾谦，现下没外人，你不必演戏了。”

    顾谦神色一滞，随即笑道：“这不是习惯了吗，这样也好，人前人后保持一致，才不会被人识破。”

    **

    易庆城正值初夏，此地本就常年湿热，太阳炙烤着大地，更是热得让人心烦。

    好在天黑之后，热浪渐渐下去了。

    云帆和墨香住在一楼后院的厢房里。

    食肆的二楼有两间房，为了掩人耳目，季寻雁一间，季木桃和顾谦一间。

    三人此刻都在季寻雁的房间中。

    顾谦小声道：“我托人打听清楚了，驻扎在易庆城的北狄军中，很有可能大炎的俘虏，但谁也没见过。”

    季木桃问道：“那便找机会进入驻军，亲自去找找。”

    顾谦摇了摇头，“那太难了，北狄军中规矩森严，一应供给，都由专人负责，很难插手。”

    这时季寻雁说道：“魑面大人，你们听过吗？”

    另两人均是摇头，他们来的时间短，当地很多事情他们都不清楚。

    季寻雁继续道：“我在上工的那家医馆，听到来问诊的北狄人谈论过，魑面大人是大炎人，不过如今帮着北狄皇室做生意，同北狄军队的人很熟，军队的供给都是由他负责。”

    “那不就是大炎的叛徒吗？”季木桃面露鄙夷之色。

    “你管他是不是叛徒，若能搭上他这条线，进入北狄军中，还不是易事一桩。”

    顾谦才不管那么多，只要能用的上的人就是好人。

    季木桃有些不情愿地嗯了一声，“行吧，那咱们仔细打听一下这位大人，再想办法接近他。”

    说完了正事，林安回了房间，季木桃仍赖在阿姐这里。

    季寻雁打趣道：“你们两都睡一个屋这么久了，还尴尬啊？”

    接着将她推出了门，“快去，省得你夫君等！”