11月8日。

    釜山外围。

    溃退的日军和从本土匆忙运来的少量援军聚集在釜山，企图依托港口和周围山地固守待援，或从海路撤离。

    周保中不给敌人任何机会。

    三路大军从北、西、东三个方向合围釜山。

    王震指挥的中路主力在釜山以北的梁山、东莱一带与日军第104师团主力展开激战。

    日军凭借预设山地工事顽抗，给进攻部队造成了一定伤亡。

    周保中观察着战场。

    “命令炮兵，集中火力，覆盖日军核心阵地。坦克部队从侧翼迂回，切断他们与港口的联系。通知崔庸健、金策，加快合围速度，压缩敌人空间！”

    11月10日。

    残余的一万五千名日军被压缩在码头和附近街区，背靠大海，退路已绝。

    日本海军派出了几艘驱逐舰试图提供炮火支援并接应撤退，但遭到部署在海岸高地上的红军重炮和火箭炮的猛烈还击。

    一艘驱逐舰被重炮击中起火，其余舰只被迫远离。

    绝望的日军发起了数次板载冲锋，但在密集的自动武器和坦克炮火面前，如同撞上铁板的浪花，粉身碎骨。

    11月12日，晨。

    最后一面太阳旗在釜山港区的仓库楼顶被烧毁。

    釜山解放，朝鲜境内成建制日军抵抗基本停止。

    周保中、王震、李兆麟、崔庸健、金策等人站在釜山港的码头上，望着碧蓝的大海和远处隐约可见的对马岛。

    海风猎猎，吹拂着他们征尘未洗的衣襟。

    “报告司令员。”

    参谋的声音带着激动。

    “初步统计，自十月下旬至今日，我朝鲜纵队共歼灭日军朝鲜军司令部、第104师团主力、第20师团留守部队、各要塞守备队、海军陆战队等部，总计约四万八千余人。俘虏将佐军官三十余人，缴获物资无数。我军伤亡约八千余人。”

    周保中默默地点了点头。

    他转过身，看着身后欢呼雀跃、载歌载舞的釜山市民，看着那些相拥而泣的朝鲜同胞，又望向北方那片他们战斗了十几年的白山黑水。

    “给彭总，给中央发电。”

    他缓缓说道，声音在海风中传得很远。

    “朝鲜纵队已完成任务，朝鲜全境解放。”

    从鸭绿江到釜山，绵延千里的半岛上，被殖民三十七年的阴霾，终于被血与火涤荡。

    一面面红旗在城镇乡村升起，无数饱受苦难的脸上，第一次绽放出属于解放的笑容。

    日本，东京。

    关东军的覆灭和朝鲜的丢失，如同一把冰刀插进了日本帝国的心脏。

    震惊、耻辱，然后是病态的狂热。

    军部，尤其是陆军，在短暂的失声后，爆发出歇斯底里的咆哮。

    “必须报复！必须用十倍、百倍的血来清洗耻辱！”

    陆军大臣杉山元在御前会议上挥舞着拳头，面目狰狞。

    “三个月灭亡支那的计划被打乱，全是因赤匪背后捅刀！帝国必须展示真正的力量！”

    日军进行了疯狂的扩军！

    本土、台湾、乃至刚刚从朝鲜逃回的残兵败将，被迅速纳入一个个新编师团、独立混成旅团的骨架。

    兵役法被修改到极限，工厂里的熟练工、田间的壮劳力、甚至未完成学业的学生，都被爱国的浪潮和宪兵的刺刀裹挟进兵营。

    与日本国内疯狂扩军相对应的，是关内战场上国民党军队令人绝望的溃败。

    河北平原，一泻千里。

    华北方面军在新任司令官寺内寿一的指挥下，将怒火倾泻到正面的国民党军身上。

    从山西东撤的卫立煌部、从平津溃败的宋哲元残部、以及中央军各部，在日军的压迫下，节节败退。

    保定、石家庄、沧州相继失守。

    日军采取迂回包围战术，国民党军屡屡被围，损失惨重。

    许多部队一触即溃，甚至望风而逃。

    撤退演变成溃逃，沿途劫掠百姓，军纪荡然无存。

    河北大部沦陷，日军兵锋直指山东和河南。

    面对日军华北方面军南下、华中方面军北上的夹击之势。

    负责山东防务的第三集团军总司令韩复榘，为保存实力，擅自放弃黄河天险，不战而退，致使济南、泰安、济宁等要地轻易落入敌手。

    日军长驱直入，山东大门洞开。

    蒋校长虽怒斩韩复榘以正军法，但战略要地的丢失和士气的打击已无法挽回。

    山西苦战，但独木难支。

    第二战区司令长官阎锡山指挥晋绥军和中央军一部，在太原、忻口等地进行了较为顽强的抵抗，给予日军一定杀伤。

    但装备、战术和指挥体系的全面落后，苦战之后仍是败退。

    太原失守，晋绥军主力退往晋西山区。

    东北野战军在完成东北、朝鲜解放后，进入了紧张的休整、补充、改编、生产阶段。

    庞大的工业体系开始为战争服务，新的兵员在训练，缴获的装备在被消化吸收，更适应大兵团作战的指挥体系在构建。

    沦陷区。

    东北大捷、平壤朝鲜的消息如同野火般蔓延。

    尽管国民党当局严密封锁诋毁，但对比实在太强烈了。

    一个国军溃兵，裹着破棉袄，蹲在河南某地的乡村土墙下，对围拢过来的乡亲们唾沫横飞。

    “你们是没见着！小鬼子那坦克，轰隆隆的，咱们那破战防炮跟挠痒痒似的！弟兄们死得惨啊……”

    有人问。

    “那北边的红军，咋就能打赢？还打下了奉天、长春？”

    溃兵啐了一口，压低了声音，眼里却闪着光。

    “那能一样吗？人家红军，嘿！那炮，比小鬼子的还粗！那坦克，个顶个的铁疙瘩，小鬼子的豆战车碰上就碎！听说人家还有能遮住天的大飞机！在张家口，一天就灭了他东条英机好几万！咱们要是有那家伙什……”

    “慎言！慎言！”

    村里的保长赶紧打断，紧张地看看四周。

    在武汉、重庆等后方城市，知识界、青年学生中，这种对比和议论更是公开而热烈。

    报纸上连篇累牍的浴血太原的报道，无法完全掩盖另一条战线上石破天惊的真正胜利。

    无数青年心中的天平，正在悄然倾斜。

    通往延安的路上，人流络绎不绝。