夜幕下，苏晏之带着笑容回到了安水县。

    拦截赵霆澜的事情，比他预想中的还要顺利。

    肖千钧的两千多人马再配上自己的一千多人，就站在前方，对方就不敢继续前进了。

    双方就这样隔着一道山梁对峙了两个时辰，赵霆澜最终没有强攻，率部退回了诛越县方向。

    并非是这位大都统怕了。

    而是他很清楚，当眼前这位国舅爷和云王站在一起时，自己再去救援已经没有了意义。

    不过在离开前，赵霆澜还是派人给苏晏之送了一封密信。

    密信内容也很简单，提醒苏晏之不要给人当刀了。

    苏晏之对此并不在意。

    在他眼中，只要安水县到手，一切事情都不是问题。

    自己完全可以慢慢经营，积攒力量。

    为此，他甚至还回了封信，暗示今后两人可以合作对付云王。

    “大都统也是聪明人，知道强攻讨不到便宜。”肖千钧在回程路上随口说了一句。

    苏晏之嘴上附和，心里却在盘算。

    赵霆澜退了，云王大概率拿下了安水，而这座城，按照约定，归自己了。

    他迫不及待想要接管这座城池来作为自己安身立命的资本。

    同时，也在思考接下来的行动。

    有了安水县，自己得想办法将茶州军留下来，然后再与赵霆澜保持合作，共同对付云王。

    对此，苏晏之第一时间想到的是黎平县。

    作为一座远离云州的孤县。

    若能将其拿下，自己的势力还能更加壮大。

    而且早就听闻云王在那黎平县投资了不少东西。

    自己如今拿住了安水县，相当于横在了州城与黎平县之间，若真要对其出手，那云王也鞭长莫及。

    想到这，苏晏之愈发觉得自己这次决断十分完美。

    远远的，骑在马上的他已经见到了那座雄伟城池。

    此刻这座城池已经没了前几日的惨烈，尸体已在云州军和诛妖军的合力之下清扫完毕。

    按照陆舟的交代，这些人都是大周的百姓，都是受了蒙蔽才会惨死，所以没有让他们暴尸荒野。

    原本苏晏之还有些担心陆舟出尔反尔。

    直到自己入城之后，才得知云王已经撤走了所有军队，只留下少数维持秩序的士卒，据说明日也会全部撤离。

    这让他心里颇为满意。

    “苏刺史，既然王爷走了，我等也要告退了！”肖千钧拱手道。

    苏晏之“嗯”了一声。

    看着这位州军都统离去，他心里其实很不是滋味。

    毕竟按照法理来讲，自己才应该是云州军的最高长官。

    结果如今的云州军都归了云王。

    反倒是自己还得从茶州调兵来。

    说出去，实在是让人憋屈。

    而且路上，苏晏之也尝试着拉拢肖千钧。

    只可惜对方话里话外都是拒绝之意，根本不给其机会。

    这让他意识到，自己是永远没办法掌控这支军队了。

    不过没关系。

    自己手里还有一支千人军队，暂时有些资本。

    随后，苏晏之来到都尉府。

    这里也被清理得干干净净，张承岳的尸体已收敛，公房里的卷宗文书整齐码放。

    负责对接的是庄河。

    这位读书人不仅实力强大，而且做事细致。

    如今将这些事情处理得井井有条，毫无漏洞。

    “刺史大人，这是王爷给您留下的安水县官吏名册。”庄河微笑地将名册递了上去。

    上面详细标注了各人的职衔、履历和能力评价。

    苏晏之目光一闪。

    这云王还算守信，倒是不错。

    “这些人呢？”他问道。

    自己正好缺人，这些官吏倒是可以用一用。

    “他们基本都没有离开，刺史大人要是要见，末将可以将他们领过来。”庄河道。

    “嗯，叫过来！”苏晏之满意点头。

    不一会儿，在都尉府的大堂，他见到了以石县令为首的城中一众官吏。

    其中的县令、县丞和县尉是一城最为重要的官吏，站在了最前面。

    “下官许正德，拜见刺史大人。”许正德率先跪下行礼。

    身后的石县令和潘江也跟着跪下……

    苏晏之没有立刻叫起。

    他端起茶盏，呷了一口，目光在三人跪伏的背上逡巡了片刻，才缓缓开口：“起来吧。本官初来乍到，正想见见安水的老人。先前就是你们联名上书的？”

    许正德站起身，垂手而立：“回大人，正是。”

    “那张承岳想要拿我们杀鸡儆猴，所以我等才不得不向刺史大人求助。”

    “先前我们躲了起来，直到见到刺史大人亲临才现身。”

    他没有提及自己与云王接触的事情，一个劲地说是因为苏晏之的缘故。

    这让苏晏之十分满意。

    他目光越过许正德，落在石县令身上。

    他知道石县令是安水资历最老的地方官，在张承岳治下当了十几年县令，虽然从无实权，却是地头蛇中的地头蛇。

    自己要在安水站稳脚跟，这个人的态度至关重要。

    “石大人，你在安水多年，对城中事务最熟。依你之见，本官接手安水后，当务之急是什么？”

    他搁下茶盏，语气缓和了几分，称呼也从“你”变成了“石大人”。

    石县令上前一步，躬身道：“回大人，当务之急有二。其一，粮。张承岳死前烧了城中最大的粮仓，虽然云舟商行在施粥，但那是云王的买卖，不能指望人家一直施下去。”

    “其二，人。这几日城中百姓走了不少，剩下的多是老弱妇孺，青壮劳力稀缺。大人若要恢复城中秩序，须尽快登记在籍人口，按户发放口粮，稳住人心。若人心不稳，再多人马也守不住这座城。”

    这番话，让苏晏之十分满意，也更让他坚信留下这几人的想法。

    “好。”他站起身，走到三人面前，脸上的威严中透出一丝刻意释放的亲近：“安水正值用人之际，三位既肯留下，便是本官的肱骨。石县令……”

    石县令连忙躬身。

    “你仍署县令之职，掌安水民政、户籍、赋税。本官带来的茶州军不熟悉本地民情，施政还须仰仗你这样的老人。从即日起，安水六曹吏员的任免，由你拟定名单呈我过目即可。”

    石县令面露感激之色，颤声道：“下官定不负大人所托。”

    “至于剩下的人。”苏晏之扫过在场其他人，淡淡道：“都各司其职吧，本刺史会暂时留在此地，看你们表现！”

    他没有对这些人全部信任，但如今也需要他们帮助自己。

    所以选择借助这次机会试探这些人的心思。

    众人领命。