老街尽头那棵梧桐树下，支着个烧烤摊。

    九月底的晚风终于有了点秋天的意思，吹过来带着炭火和孜然的味道。

    姜虞坐在马扎上，面前摆了满一桌子签子。

    手里还攥着一串刚烤好的五花肉，油滴在锡纸上。

    霍砺坐她对面，帮她把烤好的茄子皮剥了，推过去。

    姜虞一口肉一口蒜蓉茄子，吃的满嘴油光，完全没有一个千金小姐的样子。

    “明天还修车吗？”

    霍砺拿纸巾递给她。

    “明天不修了。”

    姜虞接过纸巾擦嘴，擦完看着他。

    他父母，明天就回国了。

    她放下签子，拿起面前的柠檬水喝了一口。

    “你爸妈回来以后住哪？”

    霍砺剥蒜的手停了一下。

    “城北有处房子，当年我妈托人买的。

    没走公司账，也没写我们大房任何人的名字，二房那边查不到。”

    姜虞点了点头。

    “那之后呢？”

    霍砺把蒜瓣放进酱碟里。

    “之后，等我爸妈歇一天，我带他们去见我爷爷。”

    “霍老爷子？”

    “嗯。”

    “然后呢？”

    霍砺抬眼看她，那道硬朗的下颌线，被炭火的红光映的更深。

    “然后直接去霍氏总部，所有证据当场掀开，二房的人走不掉。”

    他说这些话的时候语气很平静，平静到没有任何起伏。

    但底下藏着的东西，姜虞还是听出来了。

    三年。

    他在这座城市里修了三年的车，住出租屋，开面包车，被人叫霍师傅。

    她没追问更多细节。

    只是伸手去够桌上那瓶辣酱，顺手把霍砺面前空了的啤酒杯往旁边推了推。

    “你爷爷一直知道你在国内？”

    霍砺嗯了一声。

    姜虞歪头看他。

    “那他知道你在查车祸的事？”

    “知道。”

    “他什么态度？”

    霍砺沉默了两秒。

    他拿起筷子夹了一块烤馒头片，在蘸料里转了一圈，没吃，又放下了。

    “我爷爷这个人，什么事情都看的清楚，但有些事，他不愿意信。”

    霍砺的声音放低了一些。

    “二叔是他亲儿子，我二叔虽然贪，但老爷子养了他四十多年，要承认自己的亲生儿子对孙子下了死手，对任何人来说都不容易。”

    姜虞咬着吸管。

    霍老爷子罚霍明安跪祠堂的那些事，她想起来了。

    那个老人家脾气暴，规矩重，但骨子里还是护短的。

    护短的人，被自己人捅了刀子，那才最疼。

    “所以这三年……你爷爷其实一直在等。”

    姜虞慢慢说。

    “等我给他一个他没办法再回避的答案。”

    霍砺看着她。

    烧烤摊老板端着一盘烤玉米走过来，打断了两人之间那一刻的沉默。

    “来嘞，加了黄油的，趁热吃。”

    姜虞接过盘子，掰了半根递给霍砺。

    他接过，咬了一口，嚼了两下才开口。

    “我爷爷今年七十八了。”

    姜虞咬玉米的动作慢了下来。

    “他等不起，也不该再等了。”

    霍砺把玉米放下，拇指蹭掉嘴角的黄油。

    小光球从姜虞脑子深处冒出来，难得没有嬉皮笑脸。

    【宿主，目标人物情绪波动值偏高。建议适当给予情感支持。】

    系统姜虞没理，她直接把自己那半根玉米也塞到霍砺手里。

    “吃我这个，这半根甜。”

    霍砺低头看了看手里两截玉米。

    “你自己不吃了？”

    “我饱了。”

    姜虞拍肚子。

    “刚才五花肉吃太多。”

    霍砺没戳穿她刚才还嚷着要再来十串的事实。

    她那半根，他吃了。

    姜虞撑着下巴看着他嚼东西的侧脸，脑子里想着别的事情。

    霍家老爷子。

    那个能让霍明安跪碎瓷片的老人。

    明天后他就要面对一个事实，他最疼的大孙子差点死在他二儿子手里。

    三年前那场车祸，不是意外。

    是蓄意谋杀。

    而他心里其实早就有了答案，只是一直在等一个人站到他面前，把那层窗户纸捅破。

    姜虞莫名有点心酸。

    “霍砺。”

    “嗯。”

    “你明天见你爷爷的时候，能不能……别太强硬。”

    霍砺看着她。

    “他毕竟七十八了。”

    姜虞的声音很轻。

    “知道真相跟亲耳听到，不一样。”

    霍砺没说话。

    夜风穿过梧桐叶子，哗啦响了一阵。

    好一会儿过了，他才开口。

    “我知道。”

    她的手指，被他在桌底下握住了。

    力度不大。

    姜虞没抽手，反而用指腹蹭了蹭他的掌心。

    “那我明天在学校等你消息。”

    “嗯。”

    “不管什么结果都跟我说。”

    “好。”

    “别一个人扛着。”

    她的手背，被霍砺的拇指按了按。

    “不会。”

    ---

    霍家老宅，后院。

    霍老爷子坐在藤椅上，膝上盖着薄毯。

    秋夜的风比白天凉了不少，院子里那棵老槐树的叶子已经开始发黄。

    风一吹就往下掉，落在青石板地面上，细碎的声响。

    药是周管家从屋里端出来的。

    “老爷子，该喝药了。”

    老人伸手接了杯子，没喝，攥在手里。

    “老周，阿砺前天打电话来了。”

    周管家脚步一顿。

    “说什么时候回来了？”

    “他说，他爸妈明天到。”

    周管家手里的托盘轻轻晃了一下。

    霍老爷子嗯了一声。

    虫鸣和风声，院子里只剩这些。

    面前那棵老槐树，老人盯着看了很久，眼神浑浊却深远。

    “三年了。”

    他开口，声音苍老而缓慢。

    “阿砺在外面受的那些苦，我都知道。”

    周管家没接话，垂手站在旁边。

    “他不肯回来，非要自己查，我也拦不住。”

    老爷子握着药杯的手微微发抖。

    “霍家的种，就是这个犟脾气。”

    风又吹过来，几片黄叶落在他膝上的毯子上。

    “可有些事……”

    老人的声音忽然哑了一下。

    “我心里明白，嘴上说不出来。”

    周管家低声道：

    “老爷子……”

    “正远是我养大的。”

    霍老爷子闭了闭眼。

    “他小时候也乖，也听话，考试拿了第一名就跑来给我看，奖他一块怀表，他高兴的不得了，天天别在口袋上。”

    老人的手背上，青筋和老年斑交错着，皱褶层层叠叠。

    “后来他长大了，变了。贪，我知道，手脚不干净，我也知道。可我一直觉得，底线还在。”

    药被他举到嘴边，喝了一口，苦的皱了眉。

    “到头来，底线不在。”

    周管家拿过空杯子，声音很轻。

    “老爷子，您是怕明天的结果？”

    霍老爷子沉默了很久。

    夜色沉压下来，远处的城市灯火亮着，隔了围墙，一格一格的。

    “我不怕结果。”

    老人最终开口。

    “我怕的是阿砺给我看证据的时候，我连生气的力气都没有了。”

    薄毯被他往膝盖上拢了拢。

    “老周，明天让人把正厅收拾出来，大房的人回来，规矩不能差。”

    “是。”

    “还有……”

    老爷子的眼睛忽然锐利了一瞬。

    “别让二房那边的人知道，他们明天正常上班，正常做事，什么都别动。”

    周管家应了声。

    老人往藤椅里缩了缩身子，背脊弯下去一大截。

    “我给他最后一天的体面。”

    他说的是霍正远，自己的亲儿子。

    明天之后就不是了。