黄嫆见贾瑞答应得这样爽快，眉间不由露出几分喜色。

    只是那喜色才浮上来，转瞬又被一层忧意压住。

    轻轻叹了口气，方将事情原委缓缓说来。

    原来，黄嫆之夫，凉州兵马司节度使郭巨侠麾下最得力的参将任安，前几日奉了军令。

    赶回神京城，往兵部述职。

    谁知那司礼监掌印太监戴权，因凉州兵马司一向不服司礼监掌控管束。

    便以任安未得凉州监军太监毕甄许可，擅自离营入京。

    犯了怠慢军机、蔑视监军之罪。

    派东厂人马，竟将任安抓入东厂大牢。

    黄嫆得到消息后，便日夜兼程赶来神京城救援。

    只是多方奔走打点，皆是无济于事。

    贾瑞听罢，眉头微皱。

    看向黄嫆道：“我记得那东厂厂公曹正淳与你桃花岛颇有旧交。”

    “任安既被关进东厂大牢，黄帮主没有去找他？”

    黄嫆苦笑道：“自然找过。”

    “只是曹正淳上回与你们西厂联手除掉魏进忠，太上皇与司礼监虽碍于他在东厂根基深厚，不得不让他接掌东厂，却也自此对他颇多防备猜忌。”

    “如今的东厂，被戴权安插了不少眼线掣肘。”

    “那位东厂副厂公常言笑，便是戴权的心腹。”

    “任安，也是那常言笑亲自带人抓的。”

    黄嫆神情无奈的继续道：“且此案除去司礼监施压，兵部那边也始终没有出声，像是默认了任安擅离驻地之罪。”

    “曹正淳便道，若只是司礼监，他尚可周旋。可连兵部都不肯替任安撑腰，他强行放人，便等同公然与司礼监、兵部翻脸。”

    她说到这里，抬眸看向贾瑞，眸中隐隐带着几分异样。

    “不过，曹正淳又说，贾大人如今深得圣上与万贵妃宠信，神京城里，怕是没有几件事真能难住你。”

    “所以便让我来找你试试。”

    贾瑞心中暗骂一声。

    曹正淳这老狐狸，推得倒干净。

    以他在东厂经营多年的根基，若当真硬保任安。

    便是戴权也得掂量掂量，须给他几分薄面。

    何至于便束手无策了？

    这老狐狸分明就是故意将这烫手山芋推到西厂头上。

    好坐山观虎斗，看西厂与司礼监在朝堂上正面厮杀，他坐收渔翁之利。

    不过贾瑞也没有推辞。

    曹正淳心里打什么算盘是他的事。

    黄嫆既然亲自来求，这个人情，自己总要接下。

    当即淡淡一笑。

    “黄帮主放心。”

    “这两日我便设法把任安从东厂大牢里带出来。”

    黄嫆原还担心此事牵涉司礼监与兵部，贾瑞未必肯接。

    如今见他答应得毫不迟疑，脸上顿时多了几分真切欢喜。

    她起身一礼。

    “如此，便有劳贾大人了。”

    “这份人情，我记下了。”

    贾瑞也随之起身。

    眼看外头天色已深。

    便笑道：“此时城门坊门多半已关，黄帮主不如就在府中歇一夜。”

    黄嫆闻言微微蹙眉。

    她虽曾是一帮之主，行走江湖多年。

    但到底是有夫之妇。

    这般留宿在一个男子府中，传出去终究不好听。

    更何况，贾瑞风流之名她亦早有耳闻。

    听说这伯府里，还有一众绝色女子住在此处。

    谁知这人留她，究竟是真心好客，还是又起了什么心思。

    想到这里。

    黄嫆笑着推辞道：“贾大人好意，我心领了。”

    “我已在城中定下客栈，回去便是，不敢再叨扰。”

    贾瑞笑道：“外头客栈人多眼杂，哪里比得上府里清静。”

    “你此番来神京，本就是为任安之事。这两日东厂若有消息，住在这里，我也好第一时间知会你。”

    黄嫆听到这里，心中不免有些犹豫。

    她虽曾执掌丐帮，平日行事也颇有江湖气。

    可在起居饮食上，却与那些衣衫褴褛的帮众全不相同。

    她自幼长在桃花岛，最爱整洁清幽。

    那客栈虽已选了神京城中最好的。

    终究人来人往，嘈杂得很。

    至于丐帮在神京城的堂口，更是一个乞丐窝。

    她连坐一会儿都嫌难受。

    思量片刻，终于点了点头。

    “既如此，便叨扰一晚。”

    贾瑞面露笑意，立即唤道：“小红。”

    门帘一动，小红快步进来。

    “大爷。”

    “把主院东边那间厢房收拾出来，铺陈换成新的。”

    “再叫人备好热水、香露和浴桶。”

    小红点头应下。

    贾瑞想了想，目光又在黄嫆身上略略一停。

    “香菱前些日子新做了两身衣裳，还未上过身。她身量与黄帮主相近，一并取过去，留作换洗。”

    小红闻言，不由暗暗瞥了黄嫆一眼。

    自家大爷对这位美貌绝伦的黄帮主这般上心体贴。

    连人家沐浴的香料、换洗的衣裳身量都考虑得这般周全入微。

    可见这黄帮主在自家大爷心中的不一般。

    哪里还敢怠慢，只脆声应道：“知道了，大爷。奴婢马上去安排。”

    说罢便急急退了下去。

    黄嫆被贾瑞方才那一眼看得有些不自在。

    低头看了看自己衣裙，抬眸没好气的瞥了对方一眼。

    这人安排便安排，偏还要拿眼睛把自己身段上下估量一遍。

    当真是有些浪荡无忌。

    只是黄嫆一路快马赶来神京，这几日确实未曾好好沐浴。

    如今听得热水、香露、新衣样样俱全，心中又不免有些受用。

    暗道这贾瑞虽嘴上时常不正经，办起事来倒颇为细致、用心。

    心中不免生出一丝微妙的受用与喜意。

    向贾瑞告辞一声，便随小丫鬟去了后院。

    ……

    东厢房里，灯火明亮。

    侧间已用一架绣海棠春睡图的屏风隔成浴处。

    一只红松木制成的大浴桶置在其中，热气氤氲。

    水面漂着新鲜花瓣，清甜香气随着水雾弥漫开来。

    黄嫆褪去了一身风尘，将那具犹如成熟水蜜桃般丰润曼妙的身躯浸入热水中。

    只觉一路奔波带来的疲惫都渐渐散去。

    她抬手舀起一捧温水。

    轻轻浇在自己搭在木桶边缘、那犹如白玉雕琢般修长浑圆的大腿上。

    水珠顺着那惊心动魄的完美曲线蜿蜒滑落。

    黄嫆长长舒了口气。

    这些日子一心赶路，又求人奔走。

    竟许久未曾如此舒服的洗过一次澡了。

    她靠在桶沿，目光越过屏风，慢慢打量房中陈设。

    这厢房布置得极为精致。

    靠墙立着一架紫檀博古柜，上面放着前朝白玉香炉、汝窑美人觚并一只小巧的赤金自鸣钟。

    案上摆着一面嵌螺钿菱花镜，旁边是一只青玉海棠洗，水中还浮着两朵新折的茉莉。

    墙上挂着一幅烟雨江南图，笔墨清润，画边又斜插着几枝含苞白梅。

    黄嫆出身桃花岛，珍奇古玩原也见得不少。

    可见这间客房中样样陈设皆是精心挑选，不显暴富俗气，心中还是微微舒畅。

    那贾瑞虽说惯会油嘴滑舌，待客倒确实算得用心。

    想到这里，她唇角不觉轻轻弯了一下。

    可很快，她又想起远在凉州的丈夫，眼中笑意便渐渐淡了。

    自成婚以来，丈夫郭巨侠长年镇守边关，她又要照应丐帮诸事。

    两人虽生有一女，却始终聚少离多。

    如今西凉局势越来越乱，边地瓦剌频频犯境。

    那监军太监毕甄又频频掣肘、压制。

    任安这次被抓，正是司礼监想进一步把手伸进凉州军权，逼郭巨侠就范之举。

    黄嫆暗自咬了咬牙，打定主意。

    待此事了结，自己无论如何都该去一趟凉州。

    无论前路是刀山火海，她总要与丈夫并肩站在一起。

    正想着，窗外忽然传来极轻的一声响动。

    黄嫆眸光陡然一凝。

    “谁？”

    她反应极快，身子“哗啦”一声从浴桶中站起。

    带起的水珠顺着她那丰挺傲人的双峰和不盈一握的腰肢飞溅而下。

    黄嫆也顾不上穿衣裳，长臂一伸。

    扯过架子上一条宽大的雪白浴巾，裹住身躯。

    赤着双足一点，便掠到窗前。

    推窗望去，只见院墙外一道身影一闪而逝。

    轻功极高，落地几乎无声，转眼便隐入夜色。

    黄嫆眉头紧紧蹙起。

    此处是威远伯府内宅。

    守卫森严不说，外院还有西厂番子轮值。

    寻常毛贼、采花贼便是吃了熊心豹子胆，也不敢往这里闯。

    黄嫆想起贾瑞方才竭力留她住下，又特意吩咐人准备浴桶、香露。

    脸色顿时微红，露出恼羞之色。

    难不成是这家伙？

    她越想越觉得可疑，不由咬了咬唇，轻哼一声。

    “好个贾瑞，竟做这等没脸的事。”

    “待我找个机会，定要好好教训你一回。”

    说罢，她重重合上窗子。

    ……

    院墙外。

    一道身影轻盈落在墙角阴影中。

    正是不知火绯。

    她拍了拍胸口，又吐了吐舌头。

    “好厉害。”

    “我已用了隐息术，竟还是险些被她察觉。”

    她回头望了一眼亮着灯的厢房，眸中满是惊叹。

    “这位丐帮黄帮主，倒比那盐帮帮主程淮秀还要难对付。”

    “不过这女人当真生得极美，便是我一个女人看了都忍不住心动。”

    “难怪那贾瑞又是留宿，又是备水备衣裳。”

    她撇了撇嘴。

    “哼，分明没安好心。”

    说罢身形一晃，悄无声息的消失在夜色中。

    ……

    书房里。

    莫名被扣上窥浴之名的贾瑞，尚在低头沉思任安之事。

    直接带人闯东厂大牢，强行抢人，自然不是做不到。

    只是如此一来，两大厂卫又公然火并，势必会引得朝野震动。

    终究是落了司礼监和太上皇的口实，平白给了他们借题发挥的机会。

    因此强行抢人只能作为最后一步。

    若要名正言顺把人带走，还是得先将任安身上的罪名掀掉。

    贾瑞指尖敲着桌面，忽然想起颜党。

    “颜松那老狐狸在朝堂钻营多年，或许有法子。”

    ……