江海市，武警部队基地。凌烽骑着怪兽呼啸而至，远远地便看到了正站在基地大门外的肖鹰。肖鹰依旧是那副标准的军人站姿——腰杆挺得笔直，双手负在身后，目光如鹰隼般锐利。即便是在这烈日炎炎的盛夏午后，他也没有丝毫松懈。

    肖鹰也看到了凌烽。他听着怪兽那咆哮怒吼般的引擎声由远及近，再看着眼前这辆造型彪悍、棱角凌厉的巨型机车如同一头钢铁猛兽般朝他冲来，他的嘴角都忍不住微微抽搐了一下。他心中不由自主地生出一个颇为荒诞的念头——即便是部队中那些号称陆战之王的装甲战车，单论引擎的爆发力和加速性能，恐怕都要被眼前这辆巨型机车给完爆。这玩意儿哪里是交通工具，分明是一头被驯服了的钢铁猛兽。

    “肖兄。”凌烽在肖鹰面前稳稳地刹停了怪兽，翻身下车，抬手打了声招呼。

    “凌兄，罗老正在里面等着你。”肖鹰收起了打量怪兽的目光，笑着点了点头，随即半开玩笑地补充道，“不得不说，你这辆车可真是够拉风的。每次看到它，我都觉得我那辆军用越野像是上个世纪的古董。”

    “拉风只是一方面，关键是这车跑起来动力十足，关键时候能救命。”凌烽拍了拍怪兽那宽厚的油箱，笑着说道。

    肖鹰的目光再次落在怪兽那四根直插向天的粗壮排气筒上，毫不掩饰眼中的欣赏之色，点了点头说道：“看都看得出来。男儿再世，理应开最快的车，喝最烈的酒，交最过命的兄弟。在这点上凌兄你真的是在身体力行，我可是由衷敬佩的。走吧，罗老正在里面等着，别让他老人家久等。”

    凌烽点了点头，在肖鹰的引领下走进了武警部队基地的大门。两人穿过宽阔的训练场和几排整齐的营房，来到了一栋肃穆的行政楼前。肖鹰领着凌烽走进楼内，在一间会议室的门口停下了脚步。他抬手敲了敲门，然后推开厚重的木门，侧身对凌烽做了个请进的手势。

    会议室内，罗老独自一人坐在一张宽大的办公桌后，面前摊着几份文件，手中端着一杯冒着热气的茶水。看到凌烽走进来，老人放下手中的茶杯，摘下老花镜，脸上露出了和煦的笑意。

    “罗老。”凌烽走上前去，恭敬地打了声招呼。

    “烽儿来了。过来坐吧，别站着。”罗老热情地招呼着，伸手指了指自己对面的那张椅子。

    肖鹰知道罗老要与凌烽谈正事，便主动退了出去，轻手轻脚地将会议室的门关上。门外，他如同一尊门神般站定，确保这场谈话不会受到任何打扰。

    “来，先喝杯茶。这一路骑车过来，怕是热坏了。”罗老笑着，伸手提起桌上的紫砂茶壶，亲自给凌烽面前的茶杯斟满了茶水。琥珀色的茶汤在杯中打着旋儿，茶香袅袅升起。

    凌烽连忙伸出双手虚扶杯沿，语气恭敬地说道：“罗老，这怎么敢当，应该是我给您倒茶才对。”

    罗老摆了摆手，目光中满是慈和与欣赏，语气随和地说道：“你我之间，无需这么客气生分。在东灵山的时候我就说过，往后私下的场合，就当我是你一个普通的长辈就行。你也知道我今日找你来谈话的内容——既然你已经在东灵山答应了要担任龙炎组织的总教官，那这件事就好办多了。今日找你谈话之后，我就要赶回京城，与各大军区的司令员碰头，着手部署成立龙炎组织的相关事宜。同时，也会正式启动龙炎组织第一批战士的选拔工作。”

    罗老端起茶杯抿了一口，润了润嗓子，然后目光落在凌烽身上，语气变得郑重而认真：“有个问题，我想听听你的意见。龙炎组织一旦正式成立，就需要确定一个常驻的训练总部。关于这个训练基地的位置，你有什么想法？一般来考虑，这样的训练基地都会放在国内各大军区的辖区范围之内，这样在后勤保障、协同训练和人员调配方面会方便许多，有很多现成的训练场地和设施可以直接利用。但你是总教官，你的意见很重要。”

    凌烽沉思了片刻，手指在茶杯边缘轻轻摩挲着，然后抬起头来，坦诚地说道：“罗老，如果让我来选择的话，我自然是希望能选一处距离江海市尽量近一些的训练基地。您也知道，我父亲虽然暗伤已经痊愈，但毕竟刚刚经历了一场生死大劫，身体还需要时间调养。江海市这边，武馆也好，家人也罢，都是我的牵挂。如果训练基地能够离江海市近一些，一旦这边有什么突发状况，我也能及时赶回来处理。”

    罗老听了这话，微微颔首，脸上露出一抹意料之中的笑意。他沉吟了片刻，似乎在心里将各大军区的地理位置过了一遍，然后开口说道：“那就设在飞龙特种部队的驻地吧。飞龙特战队是目前距离江海市最近的一支特种部队，从江海市到飞龙特战队的驻地，直线距离大约在三百多公里左右。不算太远，开车的话大约四五个小时的车程。遇到紧急情况，直升机一两个小时就能到。这个距离，你应该能接受吧？”

    三百多公里，确实不算太远。开车四五个小时，对于凌烽这种习惯了长途奔袭的人来说完全在可接受的范围内。他点了点头，语气中满是感激：“那就多谢罗老了。训练基地能够离江海市近一些，对我而言确实是最好的安排。既能为国家尽一份力，也能在家人需要的时候及时赶回来。另外——罗老，我大概什么时候需要动身前往飞龙特种部队报到？”

    “别急，事情要一步一步来。”罗老笑着摆了摆手，端起茶杯又抿了一口，然后不紧不慢地解释道，“接下来我回京城之后，会先花一些时间将龙炎组织第一批入选的战士全部选拔出来。这些人选会从各大军区的特种部队、侦察部队、海军陆战队等精锐力量中优中选优。等到人选全部确定之后，我会下令让他们先行前往飞龙特种部队驻地集合待命。到那时候，我自然会派人来通知你，带你前往飞龙特战队基地正式上任。这个时间，短则半个月，长则一个月。你正好利用这段时间，把江海市这边的事情都安排妥当。”

    罗老说到这里，稍稍停顿了一下，语气变得更加郑重和严肃，仿佛在宣布一项极为重要的任命：“另外，关于龙炎组织的定位，你得心里有数。龙炎组织是一个独立的作战单位，不属于飞龙特种部队的编制序列，更不隶属于任何一个军区。恰恰相反，龙炎组织一旦正式成立，它的作战级别将高于目前任何一个军区的任何一支特种部队。在必要的作战条件下，龙炎组织中的任何一个战士、任何一名军官，都有权根据战场形势直接指挥调动任何一支特种部队配合行动。从这点上来说，烽儿，你身为龙炎组织的总教官，你的级别可是很高的——即便是各大军区的特战队指挥官见了你，在作战序列上也要矮你一头。”

    凌烽听了这番话，不由得笑了笑，坦率地说道：“罗老，您也知道，我可是没有任何从军经历的。您给我这么高的职位，万一到时候有人不服气，那可怎么办？”

    罗老淡然一笑，那双阅尽沧桑的老眼中闪过一抹锐利如刀的光芒。他放下手中的茶杯，身体微微前倾，语气沉稳而笃定地说道：“你是我罗镇山亲自任命并报请军委批准的龙炎总教官，这一点白纸黑字、铁板钉钉，谁敢不服？至于龙炎组织内部的战士——如果他们质疑你的能力，那我可就帮不上什么忙了。这一点，一切都要靠你自己。军人，向来以强者为尊。你若是没有镇住他们的实力，说一千道一万也没用；你若是有让他们心服口服的本事，不需要任何人替你撑腰，他们自然会对你唯命是从。我想，你应该很清楚该怎么做。”

    “我明白了。”凌烽点了点头，目光中闪过一抹冷冽而自信的光芒。这种事情他太熟悉了——无论是在西伯利亚的黑拳训练营，还是在黑暗世界的魔王佣兵团，要让一群桀骜不驯的强者对你俯首帖耳，从来都只有一个办法：用实力说话，用拳头证明。那些兵王们个个心高气傲、目中无人，想要让他们心悦诚服地叫一声教官，光靠一纸任命是不够的，必须在训练场上和战场上让他们见识到什么才是真正的强者。这不是官职和资历能够解决的问题，这是一场强者对强者的驯服。

    罗老端起茶杯喝了一口，润了润嗓子，接着将话题引向了更深层的内容：“接下来我们说说人选的问题。按照我的初步规划，第一批入选龙炎组织的战士，人数控制在二十人左右。这二十人将是龙炎组织的种子力量，也是日后龙炎组织壮大发展的核心班底。往后，随着组织的不断成熟和人才的不断涌现，会陆陆续续有新的战士补充进来，让龙炎组织的力量不断地发展壮大。关于人选的具体标准，你可有什么建议？”

    凌烽认真地想了想，然后缓缓开口说道：“这方面，我想罗老您比我应该更有经验。您带了一辈子的兵，什么样的人是真正的好兵，您一眼就能看出来。不过既然您问我的意见，那我就斗胆说几句——如果龙炎组织的定位是成为国家手中那柄最为锋利的利剑，那么入选龙炎组织的战士，就不能仅仅是考核他们的军事素质和作战能力。实战能力固然是基础，但我认为，他们的品德、意志和信念，才是重中之重。龙炎战士需要有超乎常人的毅力，需要有坚定不移的爱国信念，需要有一种悍不畏死、绝不退缩的血性。这些品质，远比单纯的枪法准、跑得快、力气大更加重要。”

    罗老认真地听着，微微颔首，那双老眼中闪过一抹深以为然的光芒。凌烽说的这些，与他心中所想不谋而合。他缓缓说道：“这些都在我的着重考察范围之内。体能和技能可以通过训练来提升，但一个人的品德、血性和信念，是刻在骨子里的东西，教不来也练不出。另外，烽儿，我今天还要给你一项特殊的权力——在龙炎组织第一批人选的选拔中，我给你三到五个名额的直接推荐权。如果你发觉身边有合适的人选，认为他们具备加入龙炎组织的条件，你可以直接推荐他们入选。我相信你的眼光，也相信你推荐的人不会让我失望。”

    凌烽闻言，整个人不由得微微一怔。罗老这话有些出乎他的意料之外——三到五个名额的直接推荐权，这意味着他能够动用这个权力，将他身边那些他认为有条件、有资格加入龙炎组织的人，直接推荐进入这支华国最顶尖的超级特战队。这是何等的信任和器重？罗老与他认识的时间并不长，却已经对他如此信任，这份知遇之恩，重逾千钧。

    罗老见凌烽一时没有说话，似乎猜到了他心中所想，便笑了笑，接着又补充了一句：“我知道你在海外有一帮生死与共的兄弟。既然他们能够跟着你在海外南征北战、出生入死，那他们的实力和战斗素养必然是不容置疑的。不知他们是否有意愿加入龙炎组织？如果他们愿意，我这边完全可以做出相应的安排。龙炎组织的大门，对他们也是敞开的。”

    凌烽回过神来，脸上露出一抹感激的笑意，但最终还是缓缓摇了摇头，坦诚地说道：“多谢罗老的美意。不过我想，他们暂时还不会回国。在海外，我们还有一些未完的事情需要处理，一些未了的账需要清算。但我可以向您保证一点——日后龙炎组织的战士如果需要出境执行任务，我那些海外的兄弟若是能帮上忙，我会让他们全力配合，与龙炎组织的战士并肩作战。这也算是间接地为国家效力了。”

    他说这番话的时候，脑海中浮现出了穆恩、小刀、石头、老莫那一张张饱经风霜却又坚毅如铁的面孔。那些兄弟们还在那座孤悬海外的小岛上等着他，等着他回去带领他们一起杀回黑暗世界，找死亡神殿算那笔血债。在将那笔血债彻底清算之前，他们恐怕不会离开黑暗世界半步。但无论身在何处，那份为国效力的心意，他们每个人都有。

    “好，好。你能这么说，我就放心了。”罗老欣慰地点了点头，脸上的笑意更加开怀了几分。他端起茶杯与凌烽虚碰了一下，仿佛是以茶代酒，为这份共同的信念干了一杯。

    凌烽放下茶杯，目光中带着几分审慎和认真，开口问道：“罗老，我还有一个问题想请教。我担任这个龙炎总教官之后，手中到底有多大的权力？打个比方，如果在训练过程中，有些战士甚至是军官违抗命令、不守纪律，我是可以直接处置他们，还是需要逐级通报、等候上级批复之后才能动手？”

    罗老听到这话，不假思索地一挥手，语气斩钉截铁地说道：“如果真有这样的情况发生，你当然可以直接做出处置决定，无需向任何上级呈报。龙炎组织一旦正式成立，不会设那些繁杂臃肿的军官职位，官场上那套层层请示、逐级审批的冗长流程绝不会用在龙炎组织身上。你身为龙炎组织的总教官，在龙炎组织的日常管理和训练指挥中，你的权力将是最高级别的。如果遇到什么特别重大的事情，你可以直接向我当面呈报，由我来做最后的决断。”他说到这里，目光直视着凌烽的眼睛，语气变得格外郑重而恳切，“烽儿，既然我选择相信你，就自然会给你完全的放权，让你能够放开手脚、无所拘束地去施展你的全部才能。我不会用各种条条框框去限制你的权力——一支被各种规矩捆住手脚的特战队，是不可能成为真正的无敌之师的。唯有让你拥有足够的自主权和决断权，你才能把你那一身真本事毫无保留地倾注到龙炎组织中去，把这柄国之利剑锻造到最锋利。”

    凌烽听完了这番话，沉默了片晌。然后他抬起头来，目光中满是郑重和感激，一字一顿地说道：“罗老，多谢。”

    这一句“多谢”，谢的不是官职，不是权力，而是罗老那份毫无保留的信任与器重。这份信任，比他这辈子收到的任何一份托付都要厚重。

    罗老摆了摆手，示意他不必客套，接着又语重心长地说道：“烽儿，我知道你是一个孝子，也是一个重情重义的男人。你父亲的身体刚刚痊愈，凌家武馆也正值蒸蒸日上的关键时期。因此你心里头必然会担心——一旦你离开江海市，会不会有人趁你不在的时候去对付凌家，或者你身边的那些亲人朋友。这一点，你大可放心。有我在，没有人胆敢动你的家人。京城凌家也好，那些武道世家也罢，只要他们敢在你离开期间搞什么小动作，我会亲自出面，让他们知道什么叫得不偿失。这一点，你百分之百可以放心。”

    凌烽听了这番话，心中涌起一股难以言喻的暖意。罗老这是在用自己的声望和权力，为他解除所有的后顾之忧。他点了点头，语气笃定而自信地说道：“罗老，有您这句话，我就彻底放心了。不过，凌家也不是任人宰割的软柿子——我父亲虽然气劲被废，但武馆的弟子们已经今非昔比，再加上还有乔四爷他们的帮衬。就算是有人想要趁我离开江海市的时候动什么阴谋诡计，那也得先掂量掂量自己的分量够不够，有没有那个牙口啃得动这块硬骨头。更何况，飞龙特战队的驻地离江海市不过三百多公里，真有什么风吹草动，我随时都能赶回来。”

    罗老满意地点了点头。两人又闲谈了一阵，罗老看了看墙上的挂钟，时间已经差不多了。他此番来江海市的公务已经全部处理完毕，京城那边还有一大堆事情等着他——军委的会议、龙炎组织的立项审批、各大军区的人选推荐，每一件都是刻不容缓的大事。

    “烽儿，我马上就要乘专机返回京城。龙炎组织成立的相关事宜，我会在一个月之内全部敲定。到时候，你也就可以正式动身前往飞龙特战队报到，正式上任龙炎总教官一职。”罗老站起身来说道。

    “好，我很期待那一天的到来。”凌烽也站起身来，目光中满是坚定和期许。

    罗老走上前来，伸手在凌烽的肩膀上用力地拍了拍，语气和蔼地说道：“那就这样吧。往后有什么事情，你可以直接与我联系——就用我刚才打给你的那个加密号码。对了，你父亲的身体状况如何了？暗伤痊愈之后，恢复得怎么样？”

    “我父亲身体恢复得很好，现在跟个没事人一样，精神头比我还足。”凌烽笑着说道，“说起来，这全是托罗老您的福——若非您亲自出面引荐，带我们去东灵山求见医怪前辈，我父亲恐怕就只剩下一年的时限了。那样的结局，我真的无法接受。”

    “没事了就好。往后让他好生休养，别再那么拼命。人生在世，能够拥有一副好身板才是最重要的。你父亲是个铁骨铮铮的汉子，一辈子为了凌家、为了武道付出了太多。如今暗伤既然已经痊愈，也该享享清福了。”罗老感慨地说道。

    凌烽郑重地点了点头：“我会将罗老的话原原本本地转达给我父亲。他知道罗老这么惦记他，一定会很感动的。”

    两人又握了握手，凌烽便告别了罗老，转身推开会议室的门走了出去。肖鹰依旧如同一尊雕塑般守在门口，见凌烽出来，朝他微微点了点头。凌烽也点头回礼，然后大步流星地走出了行政楼，离开了武警部队基地。

    他跨上怪兽，一脚踩下启动杆，引擎发出一声震天动地的咆哮。他拧下油门，怪兽如同一道黑色闪电般窜了出去，朝着凌家老宅的方向疾驰而去。晨风从他的耳边呼啸而过，带着盛夏特有的灼热气息。他的脑海中却是一片清明——龙炎总教官的事情已经板上钉钉，接下来这一个月的时间，他必须把所有该安排的事情都安排妥当。武馆这边，武道学院的筹建、新学员的招收筛选、父亲身体最后的调养；家人这边，刘姨和灵儿的生活起居，父亲的安全问题；明月那边……他想到今天早晨那一幕，嘴角不自觉地微微上扬，但随即又迅速敛去了笑意，取而代之的是一抹凝重。还有一件事，他必须在离开之前处理好——血龙会的李风云，还有那个东洋武士井野。这两个人如今已经到了江海市，住在哪里，在干什么，跟什么人接触，他必须摸清楚。这两颗定时炸弹若是不拆掉，他走也走得不安心。

    怪兽在街道上飞驰，很快便拐入了凌家老宅所在的巷道。他将车停在老宅门外，翻身下车，推开那扇斑驳的朱红色大门走了进去。院子里，王伯正在拿着扫帚清扫地上的落叶。这个在凌家伺候了大半辈子的老人，虽然年事已高，但身子骨还算硬朗，做起事来一丝不苟。看到凌烽走进来，王伯抬起头，那张布满皱纹的脸上绽开了一抹慈祥的笑容：“少爷，你回来了。”

    “王伯，这些活你让下人们做就行了，您都这么大岁数了，别太劳累。万一闪着腰，可不是闹着玩的。”凌烽走上前去，语气中满是关切。

    “没事，没事，一点都不累。”王伯笑着摆了摆手，将扫帚换到另一只手上，“我这把老骨头，成天坐着才容易出毛病。扫扫地、浇浇花，也算是活动活动筋骨。少爷你是要找老爷吧？老爷正在东院的演武场上呢。”

    “父亲在演武场？”凌烽微微一怔。凌万军体内的暗伤治愈之后，自身的武道本源也同时被医怪的治疗之法暂时化去了——当时为了将丹田本源中淤积了二十五年的毒血彻底排出，医怪以釜底抽薪之法将凌万军原有的气劲根基一并废除。因此凌万军现在可以说是没有丝毫内家气劲在身，与一个从未修炼过武道的普通人无异。不过医怪也说过，凌万军这种情况并非绝路，可以“破而后立”——只要他能够以大毅力、大决心重新修炼出自身的武道本源，就能够百尺竿头更进一步，将来的成就甚至可能超越他被暗伤拖累之前的最巅峰时期。

    难道父亲已经开始准备重新修炼了吗？凌烽抱着这个疑问，快步穿过老宅的庭院和回廊，朝着东院那座有些年头的演武场走去。