实心海竹的优异性能通过工业局全面测试得到验证，但目前仍存在一个关键的制约因素。

    它的采集完全依赖苏浩宇在水下四百余米处手动操作，每一次采集都必须靠他手指触摸寻找竹节薄弱点。

    整个过程对苏浩宇的体能消耗很大，而他的每日安全下潜时间是有上限的。

    卫生院根据积累的体检报告，建议他每天深潜时间最好不超过五个小时，否则可能导致身体代谢负担过重。

    而在船只升级这种需要海量材料的领域，单靠一人手工采集，其效率距离规模化应用还差着一截。

    不过在建筑领域，这种为区别空心海竹，被命名为海木的新材料已率先崭露头角。

    其主要用处，是建造重力发电塔。

    目前，整个海域的用电量已经开始越来越紧张。

    这紧张感并非来自日常生活的白炽灯或通风风扇，那些电器全加在一起也占不了多少负载。

    现在，域委百分之八十的用电量都集中在工业上，首当其冲的便是电解制氢。

    航空局对氢气的需求与日俱增，吕泉的飞艇和高空气球都需要大量氢气填充气囊。

    电极从早到晚泡在电解槽淡水里，水面无时无刻不在翻涌着气泡。

    每一立方米氢气的背后，都是实打实的电耗。

    更长远的需求还在后面。

    在一批新人入驻工业局后，加快了复现氯碱化工和海水提镁完整工艺路线的步伐。

    这些在原世界工业体系中稀松平常的产品，在这片海域上需要从头开始搭建。

    氯碱化工的核心是电解饱和海水，经过过滤精制后注入电解槽，在直流电的作用下，阳极产生氯气，阴极产生氢气。

    以此成功制成的漂白水，既可以用于全海域的卫生防疫消毒，也可以用于造纸和纺织业。

    海水提镁的路线更复杂一些，首先需要将制盐收集的苦卤水与煅烧贝壳得到的熟石灰混合，过滤沉淀即可获得氢氧化镁。

    再用之前就掌握制法的盐酸将其溶解脱水，经过高温电解，最终即可得到金属镁。

    虽然整套流程的原理很简单，化工之前也起过头，但一些技术细节还是需要经验才行。

    目前这些实验装置的规模还很小，只制取了少量样本，量产一旦提上日程，用电量将成指数攀升。

    面对日益增长的电力需求，现有动力源的供应能力便有些捉襟见肘。

    工业局目前所掌握的最先进的动力核心是内燃机，但一直都是供不应求的状态。

    它们几乎全部来自于陈至的日常馈赠抽取。

    这些内燃机原本使用汽油或柴油，但域委几乎没有燃油储备，工业局只能将其按以往经验改造成适用煤气的型号。

    这种改造不可避免地牺牲了部分功率，但好在能用。

    然而即便如此，这些经过改造的内燃机绝大部分都供给给航空局使用。

    航空是应对海兽的不对称优势，优先级排在最高一档。

    除此之外，功率相对较大的就属船用蒸汽机了，尤其是最新的三胀式蒸汽机，足以驱动万吨级的锯鲨号。

    但它们和过去的问题一样，在未装船之前可靠性仍然并不高。

    只有在被面板认定为升级部件，完成升级之后，这些蒸汽机才会被面板的升级机制整体优化，真正变得可靠。

    即便在舰船完成升级后将其拆下，拆卸的工程成本也不小。

    要想从机舱里完整拆出来，要先拆掉与之相连的传动轴系，蒸汽管路，排烟道和冷凝器，整个过程就算数名熟练工人也要连续作业好几天。

    代价还是废掉一艘大型舰船。

    至于小型船舶，拆了也没用，还不如直接上自产的蒸汽机了。

    但那些可靠性高的小型蒸汽机马力又有限，一台也就相当于几名进化者手摇脚蹬的输出。

    作为民用给蓄电池充充电勉强够用，要撑起电解槽和化工实验线的持续运转，差得太远。

    而在海木的各项性能被认可后，重力发电塔被纳入考虑范畴。

    此前，实用化的重力发电装置只能依托高塔。

    利用高塔这个现成的架子，人类能轻而易举实现数百米高度的长行程重力发电。

    但若要从头新建一座独立的重力发电塔，情况就完全不同了。

    普通海竹的密度和结构强度远逊于海木。

    受限于传统建材的强度和自重，设计高度做不上去，发电效率就上不去。

    即便建起一座二三十米的小塔，由于单次充放能循环的能量有限，需要常态占用好几名专职人员频繁更换配重块。

    一座塔起码要三班倒，枯燥且低效。

    对于当前人口规模还不够充裕的域委来说，占用几名专职进化者来伺候一台小功率发电装置，这笔人力账怎么算都不划算。

    但现在，以海木作为主材设计的新型重力发电塔，设计高度已经可以做到七十米，这在高塔之外的自建结构中是不敢想象的。

    七十米以上的重力发电塔，意味着单次充放能循环的能量储存量将远超以往。

    配重块的重量还可以做得更大，海木的轻质高强特性，让人们不需要因为担心塔身被压垮而把配重块做得太小。

    而且更高的高度，还让循环周期被拉长了。

    不再需要专人全天候值守，只需每天检查一次配重块位置。

    从工业局的初步计算的功率来看，一座七十米级重力发电塔的发电量，足以负担一个氯碱电解车间的持续运转。

    不需要烧煤，不需要从哪条刚升级完的战舰上大费周章地拆蒸汽机。

    只要苏浩宇稳定采集实心海竹，和一名进化者每天花上十几分钟把配重块重新放上去。