翌日清晨。

    阳光正好，金灿灿的光芒铺满了京郊的官道。

    一片安宁中，一阵急促的马蹄声由远及近。

    一大群鉴查院的人马，策马奔腾，一路卷起烟尘。

    在一处主办朱格和四处主办言若海的带领下，这队人马浩浩荡荡地停在了那座三进大院门前。

    朱格翻身下马，站在院门口，目光扫过那扇敞开的大门。

    言若海走到他身侧，两人并肩而立，看着手下们鱼贯而入，挨个检查院内横七竖八的尸体。

    院内一片狼藉。青石板上到处都是凝固的血泊，在阳光下泛着暗红色的光泽。

    尸体横陈，姿态各异，有人瞪大眼睛死不瞑目，有人蜷缩成团面目扭曲。空气里弥漫着浓重的血腥气，混着最后一丝潮气，像一只粘腻的手，让人作呕。

    朱格眉头紧皱，目光不停在那些尸体上扫过。

    “林珙手下可都是好手，”他声音沉沉，“就这么死光了。究竟是什么人出手？”

    言若海没有看他，只是淡淡道：“自然是高手。”

    “多高的高手？”

    言若海沉默了一息，然后开口，声音平稳得像一潭死水：

    “不敢说的高。”

    他往前走了两步，停在一具尸体旁边。

    那是个中年男子，仰面躺在地上，胸口有一个贯穿的血洞。

    他怒目圆睁，脸上凝固着临死前的不甘与不可置信，仿佛至死都无法相信自己会这样死去。

    言若海认识这人。

    鉴查院内有详细记录的八品高手，曾是边军出身，后来效命东宫，是太子手下的强力护卫。

    八品高手。

    就这么被人像杀鸡一样随手杀了。

    他看得清楚，那道伤口干净利落，一击致命，没有任何多余的痕迹。

    庆国能杀八品高手的人不多。

    能杀得这么干净利落的，更不多。

    九品？不止。

    至少九品上。

    甚至……

    言若海站起身，没有继续想下去。

    朱格走到另一边，对着一旁正在检查林珙尸体的仵作抬了抬下巴：

    “林珙的尸体有什么发现吗？”

    那仵作是个干瘦的中年人，正蹲在尸体旁边。听见问话，他抬起头，抱了抱拳。

    “回大人。”他的声音带着职业性的冷静，“属下检验发现，林珙并非与其他尸体那样被一击致命。”

    他伸手指了指林珙的喉咙：

    “此处，喉管被切断。伤口平滑，像是利刃所为。”

    又指了指林珙身上各处：

    “这些伤势乃是剑伤，伤口虽多，却不致命。”

    最后指向胸口那柄贯穿尸体的长剑：

    “此处，贯穿心脏，是致命一击。”

    他顿了顿，总结道：“林珙死前受到虐杀，却不是为了拷问。因为喉管被先行切断，他根本说不出话。倒像是……凶手担心林珙临死前会喊出什么。”

    他抬起头，看向两位主办：

    “属下推断，这凶手大概率与林珙相识，而且有怨。”

    言若海走过来，皱着眉头看着林珙那具惨不忍睹的尸体。

    “林珙身上的剑伤，”他问，“能看出什么来历吗？”

    仵作摇了摇头。

    “看不出。那些剑伤毫无章法，充满……随意，没有任何路数可言。”

    朱格和言若海对视一眼，都没有说话。

    朱格的目光移向院墙。

    那面墙上，用剑刻着一行大字，在阳光下格外刺眼。

    朱格盯着那行字，嘴角抽了抽。

    “这凶手……”他斟酌着措辞，“跟范闲是有仇吧？这字迹，倒是跟一早送到鉴查院的那封信的字迹差不多，板板正正，倒是少见。”

    言若海同样看着那行字，沉默了片刻。

    “凶手大概率不是范闲。”他缓缓道，“那范闲应该没这么大本事。”

    他顿了顿，又补了一句：

    “不过也不能完全排除范闲的嫌疑。故意留下这些字，是栽赃陷害，还是故布疑阵？不深入调查前，谁也说不清。”

    朱格点了点头。

    “那我们回去之后，”他问，“要不要直接调查范闲？”

    言若海收回目光，继续向院内走去。

    “当然。”他的声音平稳，不急不缓，“不论凶手什么目的，扰乱也好，误导也罢，我们该怎么做，还是怎么做。”

    ......

    从皇家别院溜回来后，一晚上范闲睡得断断续续，并不踏实。

    睡梦中，他脑海里总会浮现林婉儿双目含泪的模样，让他心疼不已。

    他对林婉儿承诺对林珙既往不咎，那纯粹只是出于对林婉儿的情意，

    放过一个想杀自己的人，可从来都不是什么愉快的体验。

    等范闲醒来时，窗外已然日上三竿。

    他揉了揉眼睛，甩了甩还有些浑噩的脑袋，在床上躺了两息，才撑着坐起身。

    稍稍洗漱后，换了身干净的衣袍，他推门出去。

    他知道林珙刺杀自己的消息传开后，林珙那边肯定坐立难安。

    他虽要同林珙和解，却也想着让他难受一秒是一秒，所以并不太急。

    而且，这边有意和解，林珙那边什么态度却还未可知。

    贸然上门，万一林珙杀心不改，不顾一切再出手怎么办？

    所以昨晚他就同林婉儿商议好了，让林婉儿醒来后直接回相府，

    而他，则光明正大，敲锣打鼓，以“看望未婚妻”的名义去林相府拜访。

    把声势闹得浩大点，就算林珙再想杀他，也得考虑影响。

    况且这样既能表现他对婚事的满意，又能对外界展现他对林珙刺杀自己的态度——我不计较，我大度，我是冲着林婉儿来的。

    一举多得。

    离开范府后，范闲没有直接去林府。他先去街边找了家铺子，要了两屉包子、一碗豆浆，吃饱喝足。

    然后他去了城中那家专接婚庆喜事的吹打班。

    在付下“重金”后，吹打班二十多人，统一穿着大红袍，扛着锣鼓唢呐，吹吹打打，浩浩荡荡地上路，像极了一支接亲队伍。

    范闲则骑了匹头戴大红礼花的大红马，走在队伍最前面。

    他骑着马，不紧不慢，一边走，一边冲路旁凑过来看热闹的人群抱拳拱手：

    “吾乃范闲！特地去往相府看望郡主！感谢陛下赐婚，成就人间佳话！诸位父老乡亲，共襄盛举啊！”

    他喊得很大声，中气十足。

    人群回应也很热烈，有叫好的，有鼓掌的，甚至还有凑过来问“你就是那个写诗的范闲吗”。

    一阵阵叫好声中，范闲脸上的笑容越发明媚。

    为了壮大声势，让更多人看到，他还特意绕了路。

    队伍一路锣鼓喧鸣，唢呐吹得震天响，不少小孩跟在队伍后面跑，大人们也站在路边指指点点。

    如此走了大半个时辰，这支热闹非凡的队伍才终于来到林相府门前。

    范闲翻身下马，冲着身后的队伍双手抬了抬：

    “接着吹！接着打！气氛烘托起来，不要停！”

    锣鼓声顿时更响了，唢呐吹得几乎要掀翻屋顶。

    范闲整了整衣袍，迈步走向相府大门。

    然后——

    他还没来得及敲门，大门“轰”的一声，从里面被猛地拉开。

    两排相府侍卫鱼贯而出，手握刀柄，齐刷刷站在台阶两侧，目光凶狠地盯着他。

    范闲愣了愣。

    还没等他反应过来，一道身影从府内走了出来。

    那人穿着一身素净的常服，气度不凡，可神色憔悴，眼底布满血丝，整个人像是刚受到巨大打击。

    他站在台阶上，抬眼看着范闲，又看了眼他身后那支热闹非凡的吹打队伍......

    他的脸皮，都不受控制地微微发抖。

    看着这场面，范闲感觉有些不对劲。

    “林……林相？”他试探着问了句，见对方并未否认，便又开口道：“晚辈范闲，今日特来——”

    “范闲。”

    林若甫打断了他。

    那声音沙哑得厉害：

    “你的事我听婉儿说了，只是今日......已经没和解必要了。”

    “啊？”

    范闲愣住。

    “珙儿，”林若甫闭上眼睛，嘴唇在颤抖，“昨夜已经被你杀了。”

    范闲：“……？”

    什么叫林珙昨夜被他杀了？

    他怎么不知道！

    林珙身死的消息在京都传开，这闹出的动静可比曝出林珙刺杀范闲要来的震撼的多！

    东宫。

    “林珙死了？”

    太子看着手中密信，整个人都是懵的。

    林珙是他的人，出京前，又是从他府里离开，这根本就瞒不过有心人。

    林珙一死，他不说首当其冲，却也绝对脱不了干系。

    太子忍不住站起身，将信纸在手里捏成一团。

    对林珙的死，他是又气又怒。

    当初林珙利用程巨树刺杀范闲，本就是自作主张，事先根本没有跟他商量。

    事发之后，他也是把林珙召到东宫，强忍着劈头盖脸骂一通的冲动，让他赶紧离开京都避风头。

    他让林珙离京，当然是舍不得这个重要助力。

    林珙虽说莽撞，但胜在忠心。他门下那么多幕僚，有林珙的地位，却又能不择手段替他办事的，还真没几个。

    所以林珙做错事，他第一时间不是想着把人推出去，而是想方设法把林珙保住。

    可这该死的东西，竟然这么不争气！

    前脚从他府上离开，后脚就死在了城外。

    虽说凶手留下字迹指认范闲，可明眼人一看那就是栽赃陷害。

    哪有凶手杀人还留名留姓的？真当杀人是话本唱戏呢？

    “不行！我不能被牵扯进去！”

    李承乾嘴里念念有词，在书房里来回踱步。。

    之前因为梅执礼那档子事，他已经被禁足了整整十天。今早才刚刚解禁，还没来得及喘口气，林珙又死了。

    这不仅是对他势力的打击，更是对他声望的巨大打击。

    若他不做出点反应，后续的损失恐怕会更大。

    他忽然停下脚步。

    “范闲！”

    他猛地抬头，眼睛里闪过一道亮光。

    “对！不管范闲是不是凶手，既然留字是范闲，那我认定范闲就是了！”

    他越想越觉得这是个好主意。

    先声夺人，直接以林珙好友的身份去找范闲兴师问罪，至少先把态度摆出来，稳住人心。

    至于真相？

    他哪里顾得上哦！

    .........

    二皇子府。

    后院的凉亭里，李承泽斜靠在凭几上，手里捏着一枚白子，迟迟没有落下。

    “范闲杀了林珙？”

    他抬起头，看向来报信的谢必安，那张俊雅的脸上同样很懵。

    要知道他本来抱着一个主意，若范闲复仇心切，就让自己手下的谢必安去帮他一把。雪中送炭，借机拉拢。

    可还没来得及去试探范闲的想法，就收到范闲大张旗鼓前往相府的消息。

    范闲那架势，态度分明，直接失去了试探的必要，也让他打消了插手的念头。

    只是他还没来得及惋惜错过一个打击太子势力的机会，林珙死在城外的消息就传了回来。

    “到底是谁杀了林珙？”

    李承泽皱着眉头，把棋子扔回棋盒。

    他自然不信范闲是凶手的。

    正常而言，林珙之死，对谁最有利，谁就是凶手的可能性就最大。

    范闲。

    毫无疑问，范闲是林珙之死的最大获益者。

    林珙一死，不仅解开了刺杀之仇，更让林若甫后继无人。

    林若甫只有两个儿子，大儿子林大宝天生痴傻，不能指望。

    二儿子林珙，自幼便被寄托了全部期望。

    如今林珙死了，林若甫的指望也就断了，他积累了数十年的政治资本怎么办？

    再生个儿子？这不现实，时间也赶不及。

    那他唯一的选择，自然就是交给女婿。

    只要范闲与林婉儿成亲，就能全权接手林若甫的政治人脉。

    这好处，大到能让任何人动心。

    可问题是，范闲若是凶手，完全没必要留字指认自己，给自己平添麻烦！

    范闲又不傻，能做出这种事？

    那范闲不是凶手，林珙之死，获益第二的是谁？

    李承泽皱紧眉头。

    是他，是他李承泽！

    他倒不是直接受益，可太子损失了，他不就受益了嘛！

    太子失去林珙，就像断了一条手臂。而他李承泽，什么都没做，实力就相对增强了。

    他转过身，眼神略带茫然看向谢必安。

    “我还什么都没干呢，不会有人怀疑到我头上吧？”

    .......

    庆国皇宫，御书房。

    今日庆帝难得没有打磨箭头，也没有批阅奏折。

    他只是坐在御案后，静静地沉思。

    林珙死了，鉴查院收到消息时，他自然也收到了。

    今日早朝，朝堂上还因为昨日林珙刺杀范闲一事，闹得沸沸扬扬。

    司南伯范建直接上书，要求严惩林珙。

    有人顺势站出来弹劾太子，说他御下不严，纵容门客行凶。

    有人弹劾林相，说他教子无方，该当请辞。

    还有人弹劾鉴查院、京都守备、城卫司……但凡有守卫京都职责的部门，都被弹劾了个遍。

    一大早，整个朝堂里吵得像菜市场。

    文武百官唇枪舌剑，唾沫星子横飞，就差当场打起来。

    而他，除了对范建的弹劾，稍微宽慰了几句，便几乎一言不发。

    至于请求严惩林珙，他并未回应，因为那时候他就知道，林珙已经死了。

    “是五竹进京了......”

    庆帝的目光落向案头那份刚送来的密信原本。

    单从那密信的字体，他便能断定前去鉴查院送信的是五竹。

    送信的是五竹，那杀人的，自然也是五竹。

    至于鉴查院刚刚送来的详细验尸报告，他在意，却也不太在意。

    林珙之死，鉴查院断定凶手是两个人。

    快速击杀护卫，补刀杀死林珙的是一人。

    出手折磨林珙的，是另一人。

    “杀人者，司南伯府范闲也。”

    庆帝喃喃一句，接着便呵呵笑了两声。

    这不是五竹的作风。

    五竹只知道杀人，不会玩这些花招，更不会留范闲的名字。

    不过……

    “只要不是大宗师，就无所谓了。”

    他判断不出五竹身边那人的身份，不知那人跟五竹的关系，也不知五竹为何不阻止留字，可那都无所谓。

    “反正，除了朕，没有人能达到目的！”

    庆帝缓缓站起身，走到窗前。

    不论谁杀了林珙，不论五竹身边是谁，不论林珙之死背后藏着什么阴谋诡计，他都不打算追究。

    他现在想要的，只是一个名正言顺的、可以对北齐开启国战的借口。

    而林珙的死，让他得到了这个机会。

    “陈萍萍也该回来了，这时机，也是正好......”