突发这样一场内讧闹剧，华夏代表团众人始料未及。

    肖道林与曾海洋、路北方、杨艺、马玉夫、丁晓林几人悄然交换了一个眼神。

    众人全都沉声不语，静观对方争执拉扯。

    与此同时，每个人心里，都在快速研判眼下局势。

    首先大家心里已然笃定，吉姆·霍金斯此番失态失控，绝非刻意演戏。

    他在海军服役逾三十年，从基层水兵一路打拼，坐到太平洋战区最高指挥官的四星上将之位，大风大浪见过无数，再大的压力也向来从容自持。

    能让他当场情绪失控，全然不顾外交礼仪，甚至不惜与己方文官阵营当众撕破脸皮，原因只有一种可能。

    就是海底那艘故障潜艇的境况，已经恶化到了他根本无法承受的地步。

    虽然所有人都清楚，他这番表态的分量，已然足以撬动整个谈判僵局。

    但是，他此刻以个人身份向华夏作出的承诺，并不能等同于官方最终协议。

    不过，随着吉姆·霍金斯的发火，众人隐隐感觉，一扇裹挟着重大机遇的全新格局之门，已被吉姆·霍金斯撞开。

    ……

    吉姆·霍金斯对着迈克尔·怀特、安娜·切利、罗伯特·陈三人宣泄一通过后，手臂猛地一甩，径直走到谈判桌米方一侧的空坐前，猛地拉开椅子，重重坐了下去。

    椅脚摩擦厚实地毯，发出一声沉闷滞涩的响动。

    接下来，他全然无视身旁一众同僚铁青难堪的脸色，伸手抓起桌前一瓶未开封的矿泉水，拧开瓶盖，仰头狠狠灌下两大口。

    随即抬眼，那双布满血丝的眸子，直直望向对面的肖道林。

    “肖总！”

    吉姆·霍金斯的嗓音沙哑干涩，如同粗砂纸磨砺铁板，语气却比先前任何时刻都来得干脆决绝：“刚才我已经表明立场，关于贵方提出要求我方减少在黄海周边军事活动一事，我可以答应！！”

    华夏代表团这边。

    团长肖道林听闻此话，目光一抬，与吉姆·霍金斯对视。

    微微一愣，等着同声翻译，将吉姆·霍金斯的话翻译出来。

    待到明白他的意思后，肖道林缓缓开口，语气不疾不徐，只短短几个字，却如重石落潭，分量千钧。

    “好！感谢你这般坦诚！”

    肖道林微微前倾，双掌交叠，不疾不徐地搁于桌面，目光沉稳地锁定对面这位已近情绪临界点的四星上将。

    "吉姆将军能够作出这份承诺，说明你已准确把握了问题的核心。黄海从来不是美方的后花园，更不是可以任意操演的练兵场。削减此类缺乏正当理由、且具有明显挑衅意味的军事活动，于双方大局皆有利处——对此，中方予以肯定。"

    吉姆·霍金斯嘴角下意识抽搐了一下，想要勉强扯出一丝笑意，动作僵硬得近乎痉挛。

    他心里当然清楚，要不是这次潜艇还在华夏手中，他才不会那样做。

    “谢谢。”吉姆·霍金斯的声音干涩发紧，像是从齿缝间硬生生挤出来：“我……也有要求。”

    吉姆·霍金斯眼眶瞬间红得更厉害，仿佛有情绪在眼底轰然炸开。

    他双手死死撑住桌面，上半身猛地前倾，几乎要站起身，声调陡然拔高，带着濒临绝境的嘶哑与无助：

    “肖总！……”

    吉姆·霍金斯死死凝望着肖道林，目光里再无半分军人的桀骜，只剩被逼入绝境后，赤裸裸的哀求与近乎失控的焦灼。

    “我的潜艇！我的那些水手！……他们撑不住了！”

    吉姆·霍金斯胸膛剧烈起伏，声音抑制不住地发颤：“我已经答应你们的条件，也是拿出了我所能给出的最大诚意！现在我请求你们——不，我恳求你们——立刻、马上准许我方潜艇上浮，并向我方施以人道主义救援！”

    说到最后，他的声音很是低沉，但是，却又被他强行咬牙忍住。那双布满厚茧的大手，在桌面上死死攥紧，青筋根根暴起。

    会议室内死寂一片，落针可闻。

    米方阵营里，迈克尔·怀特已然闭上双眼，面无表情，宛若一尊僵立的石像。

    安娜·切利嘴唇不停翕动，几番欲言，最终还是不敢再出声阻拦。

    她心里看得通透，此刻状态下的吉姆·霍金斯，谁上前劝阻，只会撞得一头灰头土脸。

    就在这片死寂之中，一道清冷沉静的声音缓缓响起。

    “吉姆上将……”

    声音不高，却在凝滞的会议室里格外清晰刺耳。

    所有人的目光，齐刷刷投向华夏代表团末席的马玉夫。

    这位一直以来沉默寡言、几乎被全场忽略的技术专家，此刻微微靠在椅背上，双臂交叉抱于胸前，透过镜片，目光清冷淡漠地看向吉姆·霍金斯。

    “对贵国人没实施人道主义救援，这事可以谈。但是——”

    他指尖轻叩桌面文件夹封面，发出沉闷的笃笃声响，每一下都敲在人心上。

    “你们对华企业制裁的问题，打算怎么解决？”

    寥寥数语，如一柄冰寒尖锥，精准刺入吉姆·霍金斯刚刚燃起的一丝希望之中。

    “你们动辄以实体清单、技术封锁为手段，罗织各种莫须有罪名，无端打压我方合法民营高科技企业，切断供应链、封锁海外市场，甚至胁迫盟友一同围堵遏制。如今我们要求撤销不合理实体清单、解除无端制裁……这些，将军您敢答应、能做主吗？”

    吉姆·霍金斯脸色瞬间变得无比难堪，喉头滚动清了清嗓子，咬牙沉声道：“我希望你们不要得寸进尺！”

    “并非得寸进尺，吉姆将军。”肖道林语气反倒平和下来，却自带着不容置喙的坚定气场，“我们认可你的诚意，但必须坦诚说明：将军个人的口头承诺，无法等同于贵国官方具备约束力的正式协议。”

    “可是！”吉姆·霍金斯急切起身，语气焦灼，“我已经表态，会动用我所有的影响力去推动这件事情……”

    “我理解你的心意与担当，将军。”肖道林抬手微微示意他稍安勿躁，“你的诚意，我们从不怀疑。但现实摆在眼前：倘若你回国之后，遭遇国会、政府各部门层层阻力，你的承诺被以程序流程、跨部门协调为由无限搁置，届时我方已然施以救援，而对华制裁依旧照旧、军事挑衅丝毫未减。这般风险，我们不能不审慎考量。”

    肖道林语气始终平稳温和，可每一句话都直击要害，字字切中痛点。

    吉姆·霍金斯张了张嘴，想要反驳，却发觉无言以对。

    他心里比谁都清楚，肖道林说的，正是最有可能发生的现实。

    他身为太平洋战区最高指挥官，固然能压得住五角大楼、调遣得了太平洋舰队，却根本制衡不了华盛顿那些身居庙堂、从未踏过硝烟的政客官僚。

    对华企业制裁、实体清单管控，本就是国会与多部门联席委员会的权责范畴，他一个战区将领，话语权终究有限。

    “所以……”肖道林目光缓缓从吉姆·霍金斯身上移开，扫过面色凝重的迈克尔·怀特与安娜·切利，沉声道，“我们需要的，是贵国政府层面出具、具备法定约束力的正式承诺，而非吉姆·霍金斯将军的个人保证！哪怕这位将军品行令人敬重、立场足够坦诚。”

    此言一出，米方代表团众人神色各异。

    吉姆·霍金斯脸上交织着复杂心绪：有被一语点破现实的无奈，有被体谅处境的感激。

    更有诉求得不到立刻回应的失落与走投无路的焦灼。

    迈克尔·怀特与安娜·切利短暂惊愕过后，瞬间便听懂了肖道林话语里的深层用意。

    很显然，华夏方面，虽然没有直接拒绝吉姆·霍金斯的请求，但是，划清了个人承诺与官方协议的界限。

    这意味着，谈判的大门依旧敞开，华夏方面愿意继续磋商，前提是米方官方，必须拿出政府层面的正式诚意与有效承诺。

    ……

    迈克尔·怀特大脑飞速运转，飞速权衡利弊。

    作为米方首席谈判代表，他比在场任何人都清楚，吉姆·霍金斯刚才一番失态直言，已经彻底打破米方僵持了整整一个下午的强硬姿态与推诿拉锯。

    眼下底牌已然被对方看透：海底潜艇撑不住时日，吉姆·霍金斯身心濒临崩溃，代表团内部裂痕公开化，再想靠着车轱辘话无限拖延、模糊推诿，已然行不通。

    可若是全盘无条件接受华夏所有诉求，又根本无法向国内政坛交代，颜面尽失。

    他必须拿出一套折中方案，既能安抚稳住情绪失控的吉姆·霍金斯，尽快敲定潜艇救援事宜，又能勉强保住米方最后一丝外交体面。

    “肖总！诸位……”

    迈克尔·怀特稍稍整理西装衣襟，强行稳住心神，努力让语气恢复外交官的沉稳克制：“我完全理解贵方的顾虑。吉姆将军方才言辞虽激烈失态，但他的忧心与诉求，也是我们整个代表团的共同立场。潜艇上两百多名官兵的生命安危，始终是我们优先考量的头等大事。”

    顿了顿，迈克尔·怀特侧头看了一眼神色焦灼的吉姆·霍金斯，继续开口：“关于贵方提出的解除对华制裁、约束周边军事活动两大诉求，我们愿意作出实质性让步。具体条款如下……”

    迈克尔·怀特深吸一口气，从随行助手手中接过一份预案文件，却并未翻开。

    这本是团队私下商议、预备留到谈判最后，才亮出的底牌预案，根本没想到就这么轻易提前示人。

    但眼下局势已然失控，再藏着掖着，只会彻底陷入被动。

    迈克尔·怀特手掌轻轻覆在文件封面上，神色凝重沉声道：

    “第一，关于对华企业制裁事宜。我方同意，将当前列入实体清单受制裁的华夏企业，从一千二百余家大幅缩减至五十家。余下这五十家，均有明确且可论证的所谓国家安全风险依据，当然，也有指控这些企业低价倾销、扰乱市场的因素。其余一千一百五十家企业，将在未来三个月内，分批次全部移出实体清单、解除无理制裁。”

    一千二百余家受制裁企业，缩减至五十家。

    这也算巨大的让步幅度。

    这让华夏代表团众人心中齐齐一震，纷纷低头快速在笔记本上记录要点。

    负责牵头经贸议题的杨艺，在此时，心里格外清楚这份让步的分量。过去三年，她所在部门为这些被无端打压的企业，熬过无数通宵，草拟无数抗议照会，一次次与米方交涉斡旋，却始终收效甚微。

    而如今对方一开口，便同意解除超百分之九十五的不合理制裁，诚意之足，远超我方此前预期。

    “第二，关于海域军事活动问题。”迈克尔·怀特语气愈发艰涩沉重，“吉姆·霍金斯将军既已作出表态，我方也正式确认：将整体后撤反潜巡逻、抵近侦察飞行及联合军演活动范围退后50海里。今后，在华夏二百海里专属海域，我方不再开展任何形式的军事抵近侦察与针对性演习挑衅活动。”

    二百海里防御纵深。

    谈南歌在心底默默换算研判，清楚这绝非简单的数字退让。

    虽说对方舰载远程雷达依旧能够监控我方近海动态，但是，这种退后，意味着其高频抵近侦察、贴身威慑的战术优势被大幅削弱，华夏沿海战略防御纵深得到实实在在的拓展，周边海域安全局势将迎来明显改观。

    抛出这两大让步条款后，迈克尔·怀特仿佛瞬间被抽走了全身气力。纵然依旧端着外交官的仪态风度，眼底深处的疲惫、不甘与屈辱却再也无从掩饰。

    他心底清楚，这场谈判，不管怎么样，自己已然输得彻底。

    不是输在谈判技巧与话术博弈上，而是输在那艘被困深海、命悬一线的潜艇上，输在吉姆·霍金斯不顾一切要求华夏救人上面。

    他这招一出，完全乱套了。