“许家小儿。”

    许元没有动，火折子的光正好平视着老人的眼睛。

    谢珩在她身后，一只手扶着刀柄，呼吸声很小。

    “我爹查的什么？”许元问。

    “跟你查的一样。”老人把头歪过去，除了脸上的伤痕之外，眼睛还很灵活。“先生。”

    还是那两个字。

    许元看着他。“你在井底多久了？”

    “油灯芯换了几十茬。”老人喉咙里发出咯吱声，“时间长了。”

    “你怎么会在这里？”

    老人露出了一排参差不齐的牙齿说，“就像丢了一条瘸腿的老狗。”

    谢珩向前走了半步，许元举手阻止。

    “太医院的化瘀生肌膏。”

    他说，“有人会定时送来药物，你并不是被抛弃了，而是被圈养。”

    老人没有回应。

    他把目光投向了许元左边的肋骨处，那里的布带在粗布短衫上露了出来，一眼就可以看出来。

    “伤得很重。”老人又说，“你爹当年也伤过。左肩胛，刀伤，差一寸断筋。躺了三个月，爬起来头一件事就去查那本账册。”

    许元的心弦已经绷到极限了。

    “什么账册？”

    老人闭上眼睛。

    只剩下井底里有一根灯芯在燃烧发出噼啪的声音。

    “账册在洛阳。”他说完之后就低下了头，声音很小地说，“换子，泣血”

    两个词就相当于把两块石头扔到死水里去，产生的波纹也是沉闷的。

    “说清楚。”

    老人睁开眼睛之后就笑了。

    “凭什么？我活够了。在井底啃冷饼，闻自己烂肉的臭味，活够了。”

    “你有半截信。”许元说，“没有烧完的那一半。”

    老人的脸色也变得不好看了。

    不是小变，而是整个脸都变得僵硬了。枯瘦的手指紧紧抓住僧袍下摆，指节都变白了。

    “你怎么知道？”

    “陈直藏在值房地砖缝里的。”许元顿了顿，“他死了。太子的人动的手。”

    老人喉结一动，闭上眼睛之后再睁开。

    “我的名字叫郑元和。”他的声音如砂纸磨石，“永徽三年入东宫为太子舍人。当时的太子并不是现在的这个太子。”

    许元没有打断他。

    “永徽四年，皇帝登基前一年。洛阳城外有座废道观，住着个疯道士，道士手里有一样东西，皇室血脉暗档。”

    许元瞳孔一缩。

    “暗档记着什么？”

    郑元和望着他，一字一句地说。

    “现在的皇帝并不是先帝的儿子。”

    “继续。”

    郑元和摇着头说。“剩下的信里写着。我只再告诉你一件事。”

    “先生不是一个人，是三个人，朝堂一个，江湖一个，宫里一个。”

    许元的心好像被一只手紧紧抓住了。

    “宫里的那个人是谁？”

    郑元笑得很勉强，脸上的一道道伤疤也在抽动。

    “最不可能的那个。”

    话音刚落，他的下颌就猛地合上了。

    许元反应很快，冲过去，手掐住老人的脸颊想要把他的脸掰开。

    但是牙齿已经咬紧了。

    郑元和看着他，眼睛里的光芒慢慢熄灭了，但是嘴角还是带着笑容。

    “已经迟了……毒囊藏在假牙里面……三年了……就等着这一刻……”

    黑血从嘴角、鼻孔、眼角一起流出来。

    郑元和眼睛还是睁着的，但是里面已经没有光了。

    许元蹲下来把他的眼睛给闭上了。

    “搜。”

    谢珩转过身进了石室，不一会儿就出来了，手里拿着半截焦黄的纸片。

    “药瓶底下。”

    许元接过之后，纸片只留下上面一半，下面一半被烧掉了，边沿也变得焦黑卷曲。

    虽然很潦草但是可以辨识出来。

    洛阳白马寺……换子的事情已经完成了……以泪为证……三份暗档分别保存……如果事情失败了就烧掉。

    反面还有几个小字。

    元宵节，东市，第三条小路。

    许元把纸片放进怀里。

    “回长安。”

    两人沿着来时的路出了井口，谢珩把铜锁又关上之后把木柴放回原处。

    灰是新撒的。送粮的人很快会发现郑元和死了。

    从净慈庵走到长安的时候，他走的速度是来回速度的一倍。大人，郑元和所说的换子……是真是假

    “大人，郑元和说的换子……是真的吗？”

    “不知道。”

    “如果是真的。”

    “那就比我想的大得多。”许元打断他，脚步没停。

    城门处有很多人围着。

    旌旗、铠甲，在阳光下反射出冷冽的光芒。

    金吾卫。

    城南属于归长安县管辖，金吾卫不应该在这样的地方。

    许元把领子拉高一些，遮住了半张脸，钻进了人堆里。

    一辆囚车停在了马路上，车里的人，头发凌乱、衣服上有很多血迹。

    贺拔海。

    许元的脚步已经固定住了。

    贺拔海左眼淤青肿得睁不开了，嘴唇上裂着口子，血痂结了又裂开。双手被枷锁压在身前，铁链从颈箍连到脚镣，整个人弯成了一个很别扭的角度。

    囚车旁边有八名金吾卫拿着刀按着刀鞘。

    带头的人叫裴敬修，金吾卫中郎将，太子妃的表哥。

    裴敬修说：“不良人贺拔海，私通前朝余孽，窝藏反贼文书，证据确凿！押赴大理寺候审！”勾结前朝叛逆之人。

    贺拔海抬起了头，他那只能睁开的眼睛在人群里转了一圈之后就停在了许元的脸上。

    一瞬间之后就移开了。

    眼睛里没有波澜。仿佛在说，不要过来，我可以承受。

    许元没动。

    裴敬修的目光在人群之上掠过，并未停留。

    囚车开始行驶了，马蹄踏在石板上，铁轮碾过泥坑，贺拔海的身体随着车厢一起摇晃。

    铁链相撞的声音很大。

    “大人，我……”谢珩凑了过来。

    “不去，回府。”

    “可是贺拔海！”

    “回府。”

    他一出门，贺拔海就上囚车了。

    有人在关注着他的一举一动，等到他出了城之后，在他不注意的时候把刀子砍下来。

    地砖缝隙中的那张纸条不一定就是个圈套，但是被利用了。

    此时若他奔向大理寺索要人质、到宫中告发，那么自己也会成为砧板上的鱼肉。

    就相当于告诉别人，他跟贺拔海查的事情有关系。