陆远带着两人沿着洼地边缘，避开几处阴气格外浓郁的黑斑，终於在西南角的一方断崖下，找到了一处隐秘的所在。

    那是一块巨大的青黑色岩石，足有半间屋子大小，斜斜地嵌在崖壁和地面之间，与背後的山体形成一个天然的凹槽。

    岩石表面布满苔藓和黑色的水渍，边缘被风化得峋如刃。

    但正面却出奇地平整，像是一面被人刻意打磨过的石碑。

    更妙的是，这块巨石的底部有两条天然的裂缝，贯穿岩体。

    从外面看时，只会觉得这里是一处无用的崖壁褶皱，根本注意不到後面藏着一片隐秘的空间。

    陆远绕着巨石走了一圈，又从怀中掏出罗盘，将指南针稳稳地压在掌心，细细观测了片刻。

    他眉头微舒，低声对两人道：「此地不错。」

    「东有崖壁挡风，西有巨石藏气，南边虽开阔，但正对着那棵柳树的视野盲区。」

    「最要紧的是，这块石头恰好坐落在地脉回环」的节点上，能借到三分地气，不至於被那柳树吸空了灵机。」

    许二小和王成安一听，立刻动手清理岩下的碎石和枯藤。

    许二小将身後的大箱子重重搁在地上，抹了一把额头上的汗：「陆哥儿，你说怎麽办，我们听你的！」

    王成安则蹲下身，从怀里掏出三根黄铜镇钉，沿着巨石的左右和前方尺许处，分别钉入土中。

    钉子入土过半，发出沉闷的声响，像是钉在了什麽硬物上。

    但王成安早有准备，指尖沾了朱砂，在钉帽上一抹，那声响便立刻沉了下去，再无动静。

    随後，王成安便是望着陆远低声道：「三才定位，地气不泄。」

    「陆哥儿，可以摆坛了。」

    陆远看着王成安刚才做的把式，非常满意的点了点头。

    这两人真是没白跟自己，现下这把式的手法，真是已经有模有样了。

    要知道，两人刚入门才不到一年，这若是搁在其他道门，不到一年的弟子现在只会在道观中打杂呢。

    陆远望着王成安点点头，从怀中取出一方黄布，抖手铺开。

    那黄布足有四尺见方，布料粗糙，像是手工织造的麻布，但布面上用朱砂和墨线密密麻麻地绘满了符咒。

    符咒的线条如龙蛇缠绕，中心是一个浑圆的太极图，周围缠绕着二十八宿星官的名号。

    四角各有一条蜿蜒的咒文，念的是：「东方青龙，南方朱雀，西方白虎，北方玄武，中央勾陈，镇守坛基」之类的护法神况。

    黄布一铺开，竟隐隐散发出一股沉郁的檀香和艾草的气息，将周遭那股腐臭逼退了一步。

    陆远将黄布的四角用镇石压好，又从包袱里取出三根一尺二寸长的雷击枣木钉，在黄布的四个方位之外，分别钉入地面。

    钉子落下的瞬间，他口中低声吟道：「一钉天清，二钉地灵，三钉人安，四钉邪伏。」

    「钉定乾坤，气随神转。」

    每落一钉，周围的风声似乎都为之一滞，那股低沉的嗡鸣声，也显得远了些。

    布置完坛基，陆远从包袱中小心地捧出三块牌位。

    最中间的一块，是桃木雕成的，通体乌黑，只有正面用金漆楷书刻着「天地三清三境至尊」八个字。

    那块牌位不大，但沉甸甸的。

    陆远双手捧着，恭敬地放置在黄布的正後方，靠着巨石，又用一小块乾净的白布垫平了底座。

    左边的一块，是柏木所制，木纹细腻，雕工古朴。

    上面刻着：【九天应元执律真人，掌雷天尊，破妄金霆，张九霆之位】

    字迹铁画银钩，透着一股淩厉之气。

    这自然是陆远的祖师爷，也是他一身道法的衣钵来源。

    陆远小心翼翼地摆好牌位，又从怀里取出一张黄纸，上面画着一道复杂的符籙，叠成三折，压在了牌位底下。

    右边的一块，则是用普通的柳木所刻，但刷了好几遍桐油，泛着润润的光泽。

    上刻「三界十方万灵诸圣之位」。

    这是用来敬奉各路护法正神和过往游神的牌位，算是给道坛请来的「见证」，广结善缘。

    三块牌位摆好，陆远後退一步，正了正衣襟。

    双手掐了一个「太上老君」的指诀，深深一躬。

    许二小和王成安见状，也连忙跟着躬身行礼。

    礼毕，陆远又从包袱中抽出那把法剑。

    剑鞘是黑漆的，没有太多纹饰，只在剑柄处缠绕着十数圈乾枯的桑树皮，握着有种粗糙的踏实感。

    剑身出鞘时，在昏暗的谷中闪过一道寒芒。

    剑脊上刻着北斗七星的图案，七星点点，随着剑身转动，仿佛在微微流动。

    陆远将法剑横放在牌位前方的黄布上，剑尖直指正南，指向那棵柳树的方向。

    接着是罗盘。

    那是一个老旧的铜质罗盘，盘面被磨得发亮。

    上面的刻度密密麻麻，天干地支，二十八宿，八卦九宫，一应俱全。

    中心的磁针并不像普通罗盘那样指向正南正北，而是在微微颤动。

    像是被一股无形的力量拉扯着，始终指向那棵柳树的根部。

    陆远将罗盘放在法剑的右侧，离剑三寸，让指针平稳下来。

    「点烛。」

    陆远沉声道。

    王成安从怀里取出两根白色的蜡烛，蜡烛是特制的，比寻常蜡烛粗上一倍有余。

    蜡身里掺了朱砂和雄黄粉，散发出一股刺鼻的药味。

    他将蜡烛插在黄布前方左右两个铜铸的烛台上，烛台稳稳地嵌入石缝中。

    许二小划了数根火柴，才将蜡烛点燃。

    不是风大，是这里的空气太潮湿，太冷，火柴划了几次才点燃。

    烛火亮起时，发出昏黄的光，却意外地明亮，将烛台周围三尺的阴影都驱散了。

    烛火微微摇曳，却不飘忽，稳稳地立着，像是在说：

    这里无风可侵。

    烛火亮起後，陆远又从包袱里取出一个青石小香炉，炉身只有拳头大小，底部刻着「永镇阴秽」四个字。

    他往香炉里添了新香炉灰，又仔细地将三根「降真香」点燃，恭敬地插了进去。

    降真香的烟气极细，带着一股清冽的药香，如一条白线，笔直地升上丈许高，才缓缓散开。

    在巨石下形成一团朦胧的香云，将三人和牌位笼罩在内。

    「香火不散，护法常存。」

    陆远低声道。

    随後陆远又取出一叠黄符纸，一方朱砂墨，一支狼毫小楷毛笔，放在法剑的左侧。

    符纸是提前裁好的，每张三寸宽，七寸长，朱砂墨也是上等的辰砂，研磨时便有一股腥甜的气味散开。

    最後，他从包袱最底下，取出一枚用红绳穿着的铜钱。

    那铜钱外圆内方，锈迹斑斑，但隐约能看到钱面上的「太平通宝」四个字。

    陆远将这枚铜钱吊在罗盘上方，约莫离盘面三寸的高度，任由它缓缓旋转。

    「三才定位，四象护坛，五方镇守，六丁护身，七星辉映，八卦包罗。」

    陆远将桃木剑插在黄布左前方，剑尖斜向地面，又取出一把香灰，均匀地撒在黄布周围，形成一个淡淡的圆圈。

    一切布置完毕，陆远退後半步，仔细端详着这座临时法坛。

    三清牌位居中，祖师牌位在左，诸圣牌位在右，法剑横陈，罗盘运转，烛火正旺，香云弥漫。

    在阴冷的谷地中，这方巨石之下，竟仿佛自成天地。

    与外界那股阴秽之气格格不入，透出一股沉静的，正大堂皇的道门气韵。

    许二小看得眼睛发亮，压低声音道：「陆哥儿，这坛口布得真俊哩！！」

    王成安也点了点头，眼中露出几分安心之色：「有这方法坛在，咱们的底气就足了。」

    陆远却没有放松，他从怀里取出三张护身符，分给两人各自贴在前胸後背各一张。

    自己又将最後一张贴在胸口，拍了拍衣襟，沉声道：「坛已布好，气机已定。」

    「现在，就等黄昏煞气最浓的那一刻。」

    他擡头，望向巨岩外那棵孤寂摇曳的柳树，眼中精光一闪：「到那时，我便用这座三清法坛，引动五方正气，压住那柳树穿心的邪煞，破了这野人沟的邪神供养格局！」

    三人不再言语，盘膝坐在黄布旁，闭目调息，静谧地等待着天黑。

    山谷中，只有那棵柳树的无风自动，和万千枯骨的低沉呜咽声，在耳畔回荡。

    时间在沉默中缓慢流淌。

    山谷里没有日影，只有头顶那一线天光，从惨白渐渐转为灰黄，又从灰黄沉入昏昧。

    陆远三人轮班警戒，一人盯着那棵柳树和下方的谷地，另外两人则闭目调息，养精蓄锐。

    正午时分，许二小从箱子里翻出几张干饼和一小罐咸菜。

    三人就着水囊里的凉水，草草填了肚子。

    那干饼硬得硌牙，许二小咬得腮帮子发酸，低声嘀咕了一句：「这鬼地方，连饼都比别处硬三分。」

    王成安没说话，只是默默嚼着，目光始终没有离开那棵柳树的方向。

    午後，谷中的光线开始以一种肉眼可见的速度暗下去。

    不是太阳落山那种自然的昏黄，而是一种灰黑色的雾气，像是从地面的裂缝里渗出来的，一层一层地往上漫。

    那棵柳树的枝条摆动得更厉害了，无风自动，像是有无数看不见的手在拉扯着每一根垂下的丝绦。

    陆远看了看罗盘，磁针已经不再颤动，而是死死地钉在柳树根部的方位上，纹丝不动。

    「快了。」

    话音未落，天色彻底黑了。

    不是傍晚的那种黑，而是像有人在这野人沟的上方猛地盖上了一口巨大的黑锅，所有的光都被吞得乾乾净净。

    巨石下的烛火猛地一跳，向外扩散开一圈昏黄的光晕。

    但光晕的边缘像是被什麽东西咬住了一样，锯齿般参差不齐，无法再向外延伸半分。

    就在这黑暗降临的一刹那，山谷的下方，忽然传来了一声锣响。

    「铛」

    那锣声沉郁而破旧，像是从一口锈蚀了几十年的老铜锣里敲出来的。

    声音在谷壁之间来回碰撞，带着一股说不出的凄凉。

    紧接着，是第二声。

    「咚」

    是鼓声，沉闷得像是在胸腔里敲响的，震得人心脏都跟着一缩。

    然後是一声尖细的胡琴拉响，那声音像一根钢丝，直直地刺进耳膜里，在脑仁中搅动0

    随之而来的，是各种旦声，生声，净声，丑声，像是有一整个戏班子，在这幽深的山谷里，同时开唱了。

    但那声音不对。

    那些唱腔听不出是在唱什麽戏文，像是有人在模仿戏子的唱腔，却学得不像。

    每个字音都拖得过分的长，拐着七八个弯，带着一股鸣咽般的哭腔。

    旦声尖利得像妇人在哭丧，生声低哑得像喉间卡着什麽东西，净声则粗粝得像是砂石在铁皮上摩擦。

    所有的声音混杂在一起，在这黑暗的谷地里回荡盘旋。

    听得人头皮发麻，後背的汗毛一根根竖了起来。

    陆远猛地睁开眼，右手已经握住了横在黄布上的法剑。

    许二小和王成安也同时一惊，三人的目光在昏暗的烛火中交汇了一瞬，都从对方眼中看到了同样的警觉和寒意。

    「别出声。」

    陆远低声道，声音压得极低，几乎只有气音。

    「到石头後面去，看看下面是什麽。」

    三人猫着腰，贴着那巨大的青黑色岩石，缓缓挪到边缘。

    陆远在最前面，将身子紧贴着冰冷的岩壁，只探出半边脸，目光越过岩石的棱角，向下方的谷地望去。

    然後，他的瞳孔猛地一缩。

    下方的谷地里，不知道什麽时候，出现了一个戏台子。

    那戏台子搭得极大，足有三丈见方，台面是用发黑的旧木板拼成的，有些木板已经腐朽断裂，露出下面黑洞洞的空隙。

    台子四周立着四根粗大的木柱，柱身上缠着褪了色的红绸和发黄的纸花。

    在昏暗的光线中，那些红绸像是一条条乾涸的血痕。

    台子上方搭着一个顶棚，顶棚的布幔已经破烂不堪，垂下一缕缕的布条，在无风的空气中轻轻晃动。

    最诡异的是，那戏台前後左右，一共点了八盏灯笼。

    灯笼是惨白色的，纸面已经起了毛，糊得也不平整，露出里面昏黄的烛火。

    那烛火跳动得很奇怪，忽明忽暗，却始终不灭。

    灯笼的光芒照在戏台上，将整个台面笼在一片惨白中，像是给每一件东西都涂上了一层屍体的颜色。

    台上有人。

    不，那不是人。

    台上站着的，是一排穿着戏服的「东西」。

    最左边的是一个老旦，穿着一件深青色的戏袍。

    那戏袍的料子看不出是什麽材质，像是绸缎，又像是某种粗布，在灯光下泛着一种油腻的光泽。

    老旦的脸上涂着厚厚的白粉，白得不像话，像是从脸上揭下来的一层纸壳。

    两颊各有一团圆形的胭脂，红得刺眼，像是两颗凝固的血块。

    她的嘴唇涂得鲜红，嘴角却僵硬地向上咧着，露出一个永远不变的，瘮人的笑容。

    她的眼睛没有闭上过片刻，一直大睁着，眼珠子一动不动地盯着正前方。

    瞳孔像是两个黑洞，里面空荡荡的，什麽都没有。

    老旦旁边是一个花旦，穿着一件粉色的戏裙，裙摆拖在台面上，长长的水袖垂到膝弯。

    她的脸同样白得不像话，但五官画得更加精细，眉眼间是戏文里小姐的那种娇媚。

    但她的脖子却是歪着的，以一种不自然的角度歪向左侧，像是被人拧断了颈骨又接回去，接歪了。

    花旦的嘴一张一合，在唱着什麽，但发出的声音却和她的口型对不上。

    她的嘴在唱旦角，发出的却是那个低哑的生角唱腔，像是另一个人的声音从她的喉咙里硬挤出来的。

    再往右，是一个武生，身穿白色靠旗，背上插着四面小旗，但那些小旗都蔫蔫地垂着，像是被水浸过。

    武生的脸是青灰色的，没有涂粉，就那样赤裸裸地露着，眼眶深陷，颧骨高耸，嘴唇发紫。

    他的手里握着一杆长枪，枪尖已经锈蚀了，枪杆上缠着几根黑色的头发。

    武生不唱，只在台上来回走台步。

    他的步子很奇怪，每一步都踩得极稳，但膝盖却不弯，像是两条木棍在挪动。

    走到台中央时，他会猛地一转身，动作僵硬得像一具提线木偶，然後继续走，继续转，永不停止。

    台中央，还有一个穿黑袍的老生，留着长长的白胡须，那胡须已经发黄发黑，黏成一缕一缕的。

    老生闭着眼，站在台中央一动不动，但他的嘴唇在飞快地翕动，像是在念着什麽。

    他念出的声音很轻，但在这山谷里却听得格外清晰。

    像是有无数人在同时低语，那声音钻进耳朵里，让人脑子里嗡嗡作响。

    最恐怖的，不是这些。

    最恐怖的是，台上所有的「人」，他们的脚，都没有踩在台面上。

    那些脚，都悬在台面上约莫三寸高的地方。

    老旦的绣花鞋，花旦的弓鞋，武生的皂靴，老生的布履，全部悬空着。

    像是有无形的手提着他们，在台面上表演这一出根本不存在的戏。

    他们的影子，在惨白的灯光下投射在台面上，却和他们的动作完全不同步。

    有的影子在做出一个动作时，台上的「人」却在做另一个动作，像是影子和本体之间隔了一息的时间。

    有的影子甚至比本体的动作快了一拍，在台上的人还没动之前，影子已经先动了。

    那八盏灯笼的光，也照不到戏台以外的地方。

    戏台的边缘像是有一道无形的墙壁，将所有的光都锁在台面上，台子周围的地面反而更加黑暗，黑得像是一个深渊。

    许二小的牙齿在打颤，发出细微的「咯咯」声。

    他拼命咬住牙关，但那股寒意已经顺着脊椎爬到了後脑勺，让他浑身的肌肉都不受控制地抖了起来。

    王成安的手紧紧攥着胸口的那张护身符，指节发白。

    他的脸色也很难看，嘴唇紧紧抿着，眼角的肌肉却在一跳一跳地抽搐。

    陆远的呼吸也急促了一瞬，但随即被他强行压了下去。

    他盯着下方那个诡异的戏台子，脑子里飞快地转着念头。

    这戏班子，什麽时候出现的？

    他们三人在巨石後面守了一天，视野从未离开过下方的谷地，但这个戏班子就那麽凭空出现了。

    没有声响，没有预兆，像是从地底下长出来的。

    说起来这个戏班子，昨儿个夜里在那客栈听喝酒的人说起过，说野人沟有什麽大戏班子————

    倒是没想到这刚进来就看见了！

    至於下方这个大戏班子，它们当然不是人，也不是正经的戏班子了。

    它们是邪祟！

    是这野人沟里，那棵柳树吸食了不知多少死人精气後，滋生出来的东西。

    它们已经不是单独的魂魄，而是被那片邪煞之气凝聚成形的傀儡，是这整座邪神供养格局的一部分。

    陆远缓缓吸了一口气，将指尖的寒意压下，回头对两人打了个手势，用极低极低的气息音说道：「别动。」

    「别出声。」

    「它们在唱。」

    「等它们唱完第一出戏，就是煞气最浓的时候，也是咱们坛法最好的时机。」

    就在这时，台上那老生忽然睁开了眼。

    他的眼珠子是纯白色的，没有瞳孔，像两颗煮熟的鱼眼珠。

    他睁眼的一刹那，整个戏台上的锣鼓声，胡琴声，唱腔声，全部停了下来。

    所有「人」的动作，也同时停住了。

    老生缓缓地转过头，朝着巨石的方向望了过来。

    他的脸上没有任何表情，但那两颗白色的眼珠，却像是透过黑暗，穿过岩石，直直地锁定了陆远三人的位置。

    然後，他咧开了嘴。

    嘴唇翻开，露出了一口漆黑的牙床，和一条同样漆黑的舌头。

    他发出了一声尖锐的，拖得极长的笑声。

    像是指甲划过黑板的声音，被放大了数十倍，在整个野人沟里回荡。

    紧接着，台上所有的「人」，全部转过了头，所有的眼睛，都齐刷刷地看向了巨石的方向。

    所有「人」的嘴，在同一时刻，异口同声地，用一种不属於任何一种戏腔的声音，轻飘飘地说了一句话：「来————看————戏————啊————」