陈默转头看向张世希，嘱咐道。

    “去库房再拨二千套新棉服，配上一些消炎药和弹药，让杨森的副官带回去，就当是我给川军兄弟们的新春贺礼。”

    “是，职下这就去办。”张世希点头应下。

    就在这时，前院传来一阵爽朗的大笑声。王哲和张大山两人结伴走进了后院。

    新年新气象，两人今天都换上了崭新的将官服，皮靴擦得锃亮。

    “总座！给您拜年了！”

    张大山还没走近，大嗓门就先响了起来。他快步走到陈默跟前，啪地立正敬礼，咧着嘴笑道。

    “祝总座新的一年，带着咱们警卫集团军，多宰几个鬼子的中将少将！”

    王哲也笑着敬礼：“祝总座新春大吉，万事顺遂。”

    陈默站起身，笑着拍了拍两人的肩膀，指了指旁边的椅子。

    “行了，大过年的，少端着架子，坐下说话。”

    两人依言坐下，张世希熟练地拿过两个茶杯，给他们倒上热茶。

    王哲端起茶杯暖了暖手，看了一眼陈默，试探性地开口。

    “总座，通城咱们拿下来了，外围也肃清了。新兵们见了血，现在正是嗷嗷叫的时候。开春之后，咱们是不是要搞点大动作？”

    张大山也凑上前，眼里闪着战意。

    陈默没有立刻回答，而是慢条斯理地从口袋里摸出香烟。王哲立刻划了根火柴，帮他点上。

    陈默深吸了一口烟，透过袅袅青烟，目光深邃地看向远方的天际。

    “不急。这个时候，该着急的是冈村宁次，还有薛伯陵。”

    陈默吐出烟圈，语气中透着掌控全局的从容。

    “据情报处的消息，日军第101师团已经动了，目标直指修水南岸。冈村宁次是想在南昌方向寻找突破口，而军委会要求第九战区反攻阳新、瑞昌，薛长官正用拖字诀在那抗命呢。”

    王哲眉头微皱：“那咱们就一直在这看着？”

    “看着，是为了寻找更好的战机。”陈默伸手弹了弹烟灰，“冈村宁次现在肯定给第六师团下了死命令，让他们在通城和平江一线当缩头乌龟，目的就是像一条看门狗一样防备我们突袭。”

    陈默嘴角泛起一抹冷笑。

    “咱们现在的任务，就是在这里当好一根定海神针。只要我们这二十万人钉在这里，日军第六师团就不敢放开手脚去打第九战区。等冈村宁次的第101师团和第106师团在南昌深陷泥潭，露出后背的时候……”

    陈默将手中的半截香烟按灭在烟灰缸里，眼神变得锐利如刀。

    “那时候，就是咱们再度亮剑，要他们命的日子！”

    张大山听得热血沸腾，猛地一拍大腿。

    “俺明白了！这就叫不见兔子不撒鹰！”

    陈默笑着摇了摇头，端起桌上的豆浆一饮而尽。

    “行了，军事上的事年后再说。今天除夕，晚上司令部摆几桌，叫上各师的军官，咱们好好喝一杯，不醉不归！”

    除夕的夜，平江城内灯火通明。

    这顿年夜饭，陈默和手底下的将领们喝得很畅快。没有外面那些战区指挥部里的勾心斗角，警卫集团军的军官们全都是把脑袋别在裤腰带上拼出来的铁血汉子，端起酒碗就是一口闷。

    年关一过，那股子喜庆的气氛很快就被重新拉满的军纪所取代。

    该休息的弟兄们都已经养足了精神，吃足了油水的士兵们在校场上练起拼刺刀来，吼声震天响，每个人身上都憋着一股想要上阵杀敌的狠劲。

    可相比于平江这边的兵强马壮，整个华中战局的气氛却越发诡异。

    距离军委会发出反攻瑞昌、阳新的作战计划，已经过去了半个月。

    二月二十八日。

    平江司令部后院的书房里。

    张世希手里捏着两份电报，快步走到陈默的书桌前。

    “总座，军委会那边急眼了。”张世希推了推鼻梁上的眼镜，嘴角挂着一抹有些嘲弄的笑意，“今天一早，山城方面再次给第九战区下达了急电，言辞很严厉，催促薛长官立刻将兵力集结在永修、武宁一带，对箬溪、拓林的日军发起攻击。”

    陈默正提着毛笔在宣纸上写字。

    他手腕一顿，将毛笔搁在笔山上，端起旁边的热茶吹了吹。

    “薛伯陵是怎么回复的？”

    “薛长官倒是给了回应。”张世希翻开第二份电报，“他从前线抽调了几个团的兵力，出击摸了一下日军的警戒阵地。随便放了几枪，连日军的防线都没碰到，就又撤了回去。然后给军委会回电，说敌人火力凶猛，部队正在重整，需要时间。”

    听到这话，陈默忍不住笑出了声。

    他摇了摇头，走到一旁的火盆前伸出手烤了烤。

    “上有政策，下有对策。薛伯陵这是把校长当小孩子糊弄，派几个团过去放两枪，应付差事罢了。他还是下定决心发起攻击。”

    张世希点头附和：“是啊。日军第101师团已经到了修水一带，薛长官现在满脑子都是怎么防守南昌，哪里肯主动出击。不过，他这么明目张胆地磨洋工，山城那边怕是不会善罢甘休。”

    陈默望着盆里跳跃的炭火，眼神变得深邃。

    “等着看吧，校长的脾气，不出十天，肯定要亲自下场微操了。”

    陈默的预言丝毫不差。

    时间转眼来到了三月八日。

    长沙，第九战区长官部内，气氛压抑得仿佛要凝固。

    办公桌上的红色保密电话像催命符一样疯狂作响。

    参谋长吴逸志看了一眼电话，又看了一眼坐在沙发上抽闷烟的薛岳，咽了口唾沫，硬着头皮走过去拿起了话筒。

    “喂？是，这里是第九战区长官部。委座！！！”

    听到这两个字，薛岳夹着香烟的手指猛地一抖。

    他赶紧掐灭香烟，三步并作两步跨到办公桌前，一把抢过话筒，身体站得笔直。

    “委座！薛岳在！”

    电话那头传来了校长带着浓重浙江口音的训斥声，隔着话筒都能感觉到那股扑面而来的怒火。

    “伯陵啊！你到底在搞什么名堂！军委会的作战命令下达快一个月了，你为什么迟迟不发动总攻？就派几个团去打游击，你这是在保存实力，还是在延误军机！”

    薛岳眉头拧成了一团，他深吸了一口气，语气诚恳却透着倔强。