楼烦草原盟约既定，北疆暗棋深埋地底。

    赵国布在塞外的这盘长远棋局，静而不发，隐于荒原草莽之间，暂时不扰中原大势。

    可华夏腹地，风云早已变了模样。

    咸阳朝堂清洗百年楚系外戚，王权独揽；郢陈旧都竖旗复楚，后路动荡。

    南北局势牵动天下命脉，所有暗流汹涌，最终尽数汇向一条滔滔淮水。

    淮水北岸，秦军连营，帐寨连绵，甲戈如林。

    暮色沉落之时，一封自咸阳快马递来的绝密王令，送入了秦军中枢大帐，落至李信案前。

    此前嬴政屡屡遥控前敌，拘限秦军攻势，强令李信舍弃正面决战，奔袭郢陈，只为搅动楚系根基、逼反昌平君，成全朝堂集权之谋。

    而今楚系连根拔去、宫闱楚脉尽清，嬴政心中多年的政治桎梏，一朝尽数解除。

    王令笔墨冷峻，字字通透君王心意。

    其一，令秦军依旧警戒郢陈叛军异动，防其北上侵扰秦军后路粮道；

    其二，天下朝堂已定，前方战事无需朝廷遥制，将在外，君命有所不受。自此所有野战攻守、进退时机，尽归前线主将临机决断，唯一要务，寻机击溃项燕淮北主力。

    政治棋局收官，军事博弈，全权放手。

    中军大帐之内，灯火通明。

    李信端坐主位，指尖抚过简牍字句，久久默然，心中一切困惑尽数释然。

    前番种种反常军令，此刻终于有了答案。

    奔袭郢陈、暂缓决战，从来不是伐楚军略，而是秦王清算朝野、独揽王权的帝王手段。

    他与二十万秦军，不过是君王稳固朝局的一枚过河棋子。

    如今棋局落子完毕，枷锁尽去。

    嬴政不再束缚手脚，终于容许他以纯粹兵家之道，正面决胜淮水。

    身侧蒙武立在一旁，看完王令全文，沉声开口：“大王终是放开前敌束缚，自此我军，方可真正开战。”

    李信缓缓点头，目光望向帐外连绵军营、滔滔淮水，沉声定策。

    “分兵。”

    “蒙武听令。”

    蒙武拱手肃立：“末将在。”

    “拨五万兵马归你统领，固守北岸粮道全线，坐镇后路。一则紧盯郢陈方向，防备昌平君、昭鼠楚军北上突袭；二则稳守辎重补给，保我主力大军无后顾之忧。不求克敌，只求稳守。”

    “末将遵令！”

    李信起身，字字铿锵：“余下十五万精锐，尽归我统。自此舍弃所有旁枝干扰，全军一心，唯寻项燕主力决战。只要淮北楚军精锐溃散，郢陈、楚地乱局，皆不足为惧。”

    军令即刻传出，大营各司其部，连夜调度划分。

    五万守备军划分出警戒、巡哨各部，稳扎后路；十五万主力甲士整肃军械、磨砺戈矛，蓄势待发。

    真正的兵团会战，必先摸底，再寻隙，后破局。

    百里淮水，河道蜿蜒千里，水岸滩涂错综复杂。

    项燕布下的四十余万楚军防线，沿南岸绵延铺展。屈、景、昭三族部族兵分守各处前沿渡口、高地壁垒，层层卡位、彼此衔接；十五万申息精锐隐于纵深腹地。

    这般漫长防线，有重兵死守的险滩要渡，便必有守备疏松的荒湾浅滩。

    楚军可扼要道、守枢纽，却绝无可能封堵整条百里河道。

    夜色渐深，淮水之上水雾升腾，晚风卷着水波，拍击两岸滩涂。

    秦军的全域试探，自此铺开。

    北岸隐秘河湾、芦苇深处、支流浅滩，一队队秦军精锐斥候悄然出动。

    皆是百里挑一的死士锐卒，人人腰间捆扎饱满充气的羊皮革囊，骑兵战马两侧亦绑缚浮囊固定，不惧深水。

    不同于大军舟船竞渡，这般皮囊泅渡，无声无息、隐蔽至极。

    数十人一队、百人一组，分散百里水岸，不走主渡口。

    趁着夜色雾霭，牵马入水，借皮囊浮力稳稳托住人马身躯，顺着水波缓缓向南岸潜行。

    整条淮水战线，处处皆有暗渡人影。

    南岸楚军前沿哨岗，虽昼夜戒备、巡骑不绝，可面对百里长河遍地渗透的小股暗探，终究防不胜防。

    芦苇荡中、浅水滩头、隐秘沟湾，不断有秦楚斥候悄然遭遇。

    一夜之间，百里淮水暗流涌动，大小冲突遍地开花。

    若是零星几处摩擦，不过是寻常哨斗。

    可整条战线、全域同时渗透、夜夜皆有厮杀，这般态势，瞬间让南岸楚军前沿将领警觉心悸。

    对峙日久的安稳僵局，彻底被打破。

    楚军各部加急传报后方中军，层层递送至项燕案前。

    淮水两岸，所有人都心知肚明。

    这般不计损耗、全域铺开的摸底试探，从不是小打小闹。

    这是大兵团总攻之前，最标准、最凶险的战前探隙。

    秦军褪去所有束缚，彻底放开手脚。

    李信要在这百里防线上，找出楚军数十万防阵之中，那一处最薄弱、最致命的裂缝。

    一旦缝隙锁定，十五万秦军主力，便会踏河渡江，雷霆破阵。

    淮水之上，晚风渐烈，水波翻涌。

    一场席卷天下的大兵团会战，已然在无数细碎的流血试探之中，悄然拉开了序幕。