火把熄了。

    不是被风吹灭的，是自己灭的。最后一簇火苗抖了两下，像是喘不过气的人张了张嘴，然后没了。黑暗从四面八方压过来，比刚才更沉。孙孝义站在原地没动，手里的桃木令旗还插在土里，掌心已经全是汗，黏糊糊的，但他没松开。

    他听见身后有人咽口水，声音不大，但在这种安静里，跟敲鼓一样。

    林清轩的剑尖离地三寸，纹丝不动。她左手握剑，右臂垂着，血早干了，袖子硬得像铁皮。她没看孙孝义，也没看门，就盯着那条门缝——它刚才还在呼吸，一开一合，七息一次。可现在，它停了。

    停得死死的。

    孟瑶橙坐在后头一块石头上，药修扶着她。她闭着眼，脸色白得发青，嘴唇微微动，念的是《思神术》里的定魂诀。她刚才说了句“他们在怕”，然后就没再开口。现在她的手指在抖，指尖泛紫，像是被什么东西顶着。

    孙孝义知道，要来了。

    不是陷阱，不是埋伏，也不是小股敌人冲出来送死。是那个一直躲在门后的人，终于不想等了。

    他想拼命。

    “准备。”孙孝义低声道，声音不大，但前排的人都听到了。

    没人应声，但所有人的手都按在了符纸或武器上。有的人在摸雷符，有的人在检查剑鞘有没有卡住，还有个使桃木钉的弟子，正用布擦钉头，一下一下，慢得像是在磨刀。

    风也停了。

    雾也不流了。

    整个恶人谷，像是被人按下了暂停。

    然后——

    “轰！”

    那扇铁木门猛地一震，漆成暗红的门板像是活了过来，整块扭曲了一下，发出“嘎吱”的声响，像是骨头被掰断。门缝瞬间张开，足有三尺宽，黑得看不见底。一股浓得化不开的黑雾喷涌而出，不是飘，是“炸”出来的，带着一股腐臭味，混着铁锈和烧焦皮肉的气息，扑面而来。

    前排有人呛得咳嗽，立刻捂住嘴，不敢出声。

    黑雾落地，不散，反而往四周爬，像是一滩油，顺着地上的符阵缝隙钻进去。那些原本由药修撒下的驱邪粉，刚碰到黑雾就“滋啦”一声，冒起青烟，然后熄了。符阵开始龟裂，一道道细纹从中心往外蔓延，像是玻璃被重锤砸中。

    “他在召魂炼魄！”孟瑶橙突然睁眼，声音尖得变了调，“快结阵！别让黑雾进内圈！”

    她话音未落，黑雾中就开始响声音。

    不是风声，不是鬼哭，是人声。

    无数人的声音，男的、女的、老的、少的，哭的、笑的、喊的、骂的，全混在一起，像是几百个人同时在耳边说话，又听不清具体说什么。那声音钻脑子，嗡嗡作响，有人开始抱头蹲下，牙关打颤。

    孙孝义咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开，脑子才清醒了一瞬。他一把拔起桃木令旗，往前一指，低喝：“结七星盾阵！符光朝外！”

    他甩手一张“镇魂符”拍在地上，符纸自燃，黄光一闪，撑起一层薄薄的光膜，勉强挡住扑来的黑雾。紧接着，左右两侧的弟子也反应过来，纷纷拍出符纸，七道符光连成一圈，形成半圆形的屏障，把核心几人护在中间。

    林清轩没动阵，她往前跨了半步，左手一挥，剑尖划过空气，一道火痕留下，像是一道临时的墙。黑雾撞上去，发出“嗤嗤”声，退了一寸。

    “别让它靠近孟瑶橙！”她吼了一声，声音沙哑。

    孟瑶橙已经不行了。她跪坐在地上，双手撑地，额头全是冷汗，眼睛睁着，瞳孔却缩成针尖大小。她看见的不是黑雾，是里面的东西——一张张扭曲的脸，全是被恶人谷害死的人，魂魄被抽出来，炼成了法力的一部分。他们在哀嚎，在求救，在诅咒。

    “三百二十七个……”她喃喃道，“全被锁在门后……他在用他们的命续命……”

    孙孝义听得心口发闷。他知道姚德邦狠，但没想到能狠到这个地步。拿活人炼魂，已经是茅山禁术里的禁术，比炼鬼大法还邪门。这种事做一次，天雷立马劈下来，不死也残。可这家伙，不但做了，还一口气炼了三百多个。

    他是真不要命了。

    “他疯了。”林清轩冷笑一声，嘴角扯出个弧度，“知道自己活不到天亮，就想拉我们垫背。”

    “那就让他试试。”孙孝义抹了把脸，左手指节上的布条又渗出血来，湿漉漉的。他没管，只把令旗换到左手，右手从怀里摸出最后一张“阳火符”。

    这张符他留了很久，本打算关键时刻用，但现在看来，不用不行了。

    黑雾越来越浓，七星盾阵的光已经开始晃。符纸无风自燃，一张接一张地消耗，弟子们脸色发白，有人已经开始喘粗气。这种级别的对抗，耗的不是体力，是心神。撑得越久，脑子越空，最后连符怎么画都忘了。

    “稳住！”孙孝义吼了一声，“再撑三十息！等我信号！”

    没人回答，但阵型没乱。

    就在这时，门内传来一声长笑。

    不是人声，像是从地底钻出来的，带着回音，震得人耳膜疼。笑声一起，黑雾突然往中间收，像是被什么东西吸回去。地面的符阵裂缝停止蔓延，空气中那些杂音也弱了下去。

    所有人抬头。

    只见那扇铁木门彻底敞开，门内不再是黑暗，而是一片血红的光。一个身影缓缓升起，赤着脚，披头散发，身穿一件破烂的道袍，胸前的补丁歪歪扭扭，绣着两个字：“伏魔”。

    是姚德邦。

    他悬浮在半空，离地三丈，双目血红，嘴角咧到耳根，脸上没有一点表情，像是被人用刀刻出来的。他的双手交叠在胸前，掌心托着一颗东西——拳头大小，暗红色，表面有血管一样的纹路，正在一下一下地跳动。

    像颗心脏。

    “哈哈哈……”他又笑了，声音越来越大，“你们以为，这就完了？”

    他低头看着孙孝义，眼神像是在看一只虫子。“小崽子，你娘死的时候，也是这么站着，嘴硬得很。她说‘我不怕你’，结果呢？肠子都被我掏出来喂狗了。”

    孙孝义没动。

    他听见了，每一个字都听得清清楚楚。他心里没有怒，没有恨，只有一片空。那种空，不是麻木，是太满了，满到炸不出来，只能压着。

    他只是把令旗往前一指，符纸捏在右手，随时准备甩出去。

    姚德邦却不急了。他慢慢抬起手，把那颗“心脏”举到头顶，口中开始念咒。不是人话，是某种古老的语言，音节拗口，听着让人牙酸。每念一句，那颗心脏就跳得更快，血光更盛。

    地面开始震动。

    不是地震，是符阵在反噬。那些被黑雾侵蚀的裂缝里，冒出丝丝黑气，像是有东西要从地下爬出来。七星盾阵的光开始闪烁，有个弟子手一软，符纸掉了，光膜立刻塌了一角，黑雾趁机涌入，差点扑到孟瑶橙身上。

    林清轩一剑斩出，火光一闪，逼退黑雾。

    “撑不住了！”有人喊。

    “再撑！”孙孝义吼道，“他还没完！”

    果然，姚德邦的咒语到了最后几句，声音陡然拔高，像是撕裂喉咙。他猛地将那颗心脏往下一按，直接拍进自己胸口！

    “噗”的一声，像是西瓜被砸开。

    他的胸膛凹下去一块，然后迅速鼓起，皮肤变成暗红色，血管凸起，像是一条条蛇在皮下游走。他的身体开始膨胀，衣服崩裂，头发无风自动，整个人像是被什么东西从内部撑开。

    “我要你们——”他嘶吼着，声音已经不像人，“陪我一起下地狱！”

    话音未落，一股巨大的压力从他身上炸开，像是无形的巨浪，冲向四面八方。七星盾阵“咔嚓”一声碎了，符纸全数自燃，化为灰烬。前排弟子被掀翻在地，有人吐血，有人耳朵流血。

    孙孝义被震得后退两步，脚跟陷进土里，硬是没倒。他死死握住令旗，右手的阳火符已经贴在掌心，只等一个机会。

    林清轩单膝跪地，剑插在地上撑住身体，抬头瞪着他，眼神像刀。

    孟瑶橙趴在地上，双手撑地，还在念诀，声音微弱但没断。

    姚德邦漂浮在空中，周身缠绕黑焰，那颗心脏在他胸口起伏，每一次跳动，都带出一圈血色波纹。他的脸已经变形，眼睛全黑，嘴角裂开，露出森白的牙。

    “来啊！”他狂笑，“你们不是很能打吗？来杀我啊！”

    孙孝义没动。

    林清轩没动。

    孟瑶橙抬起头，看了他们一眼。

    三人对视一瞬。

    然后，孙孝义重新站直，把令旗插回地上，右手捏紧阳火符，左手缓缓抬起，指向姚德邦。

    林清轩咬牙，拔剑出鞘，横在身前，剑尖对准空中。

    孟瑶橙双手结印，放在胸前，闭上眼，再次开启慧眼。

    三人并肩而立，孙孝义在前，林清轩居左，孟瑶橙在后，形成一个稳固的三角。

    风依旧没起。

    火依旧没点。

    黑雾围着他们，像是在等待最后一击。

    姚德邦悬在空中，黑焰缭绕，血心跳动，目光扫过三人，忽然咧嘴一笑。

    “好，好，好！”他连说三个好，“那就——一起死吧！”

    他举起手，掌心凝聚一团黑光，越来越大，越来越亮，周围的空气开始扭曲，地面龟裂，石头无端炸开。

    孙孝义深吸一口气，拇指蹭过符纸边缘。

    林清轩手腕一转，剑锋微偏，对准黑光最弱的一侧。

    孟瑶橙嘴唇微动，吐出两个字：

    “动手。”