曲承锋神色恳切，上前深深一揖。

    “苗大夫，晚辈斗胆恳求您，随我回一趟边关大营，后续或许还要劳烦您，暂且入京一趟。”

    苗清禾闻言，语气带着几分抵触：“我大伯久居乡野行医，这牵扯朝堂纷争。我大伯一介草民，难以自保。”

    曲承锋满脸愧疚，诚恳致歉：“我知晓此事强人所难，也知晓是将苗大夫无端卷入风波，心中万分抱歉。只是事态危急，除了您，天下再无人能勘破此毒，晚辈实在别无他法。我向您保证，一切以苗大夫安全为第一。”

    苗清禾何等通透，抬眸静静看他片刻，抬手遥遥一指天际，低声确认：“是那位？”

    曲承锋面露凝重，无奈点头，嗓音压得极低：“是。”

    他望着苗清禾，又看向苗大夫，恳切说道：“苗大夫，唇亡齿寒。一朝山倾，天下皆乱，无人可以独善其身。还望您出手相助。”

    苗大夫沉默许久，轻轻叹了口气：“罢了，我这老胳膊老腿，便跟你们走一趟。”

    清禾面露忧色。苗大夫看向他开口：“无妨。我年轻时走遍大江南北，倒还未曾去过京都。到老走上一遭，也算一桩圆满。”

    “大伯，我同你一道前往。”

    “好，叔侄二人同行。”

    曲承锋上前深深躬身一礼：“多谢二位仗义出手。我在此立誓，此行必定将苗大夫的安危放在首位。”

    苗大夫与清禾信得过曲承锋的为人，心中感念这份承诺。只是二人心中清楚，京城局势波诡云谲，诸多变数难以掌控，他们也自会小心提防，保全自身。

    苗大夫也只他们着急转身走入前堂，药铺里，小徒弟曹安正整理药匣药材，曹安见自家师父、师兄清禾还有陌生的曲小将军一并进来，一脸茫然。

    苗大夫看着他，开口吩咐：“曹安，今日起药铺暂时闭店。”

    小徒弟曹安一愣，连忙抬头：“师父？为何闭店？”

    “我要出一趟远门，你在家等我归来，别偷懒，我回来要考你的。”苗大夫说道，

    曹安有些着急：“师傅，我跟您一起去。”

    苗大夫说：“这回不行。”

    “师傅。”

    “不得胡闹。”

    曹安只能乖乖应声：“弟子知晓了”

    交代妥当徒弟的事，苗大夫转身回往后堂收拾行医行囊、秘制药粉与银针药具。

    清禾一边帮着收拾行囊，语气带着愧疚：“大伯，到头来还是把您卷进这等天大的风波里。”

    苗大夫手上有条不紊地收着药材药具，神色从容：“守着这间药铺一成不变这几年，我早就乏味了。去一趟无妨，这么多人护着，不至于伤我一介行医之人。”

    清禾抬眼，仍有忧心，追问：“大伯，那凝血幽萝，您到底有几成把握？”

    苗大夫动作微顿，如实开口：“这毒我早年见过、也钻研过。此毒很刁钻一旦入体扎根，无法彻底根除。沾上便是终身带毒。解毒之后细心养护，安稳活个八年、十年不成问题，调理得当，还能更久。可若是持续接触毒源，谁也保不住。”

    一旁曲承锋听得心头稍定，总算不是绝路。

    清禾望着自家大伯，低声再问：“大伯，那此行……您真的稳妥？”

    苗大夫抬眸看他一眼，语气笃定：“你忘了，你大伯最擅长的是什么？”

    清禾一怔，随即重重点头。他怎么会忘，旁人学医只为救人，他大伯年少时，偏偏痴迷天下奇毒。年少走遍大江南北、南疆荒域，遍历各类诡毒异症，一生最精通的，从来不是寻常汤药，而是毒啊。

    苗大夫抬手拍了拍身前装满药瓶银针的布包，笑着宽慰：“放宽心，这次我所有压箱底的家伙事全都一并带上了，不会出岔子。”

    清禾看着满满当当的药囊，心稍稍放下。

    第二日天刚破晓。苗大夫、苗清禾与曲承锋三人翻身上马，在曹安的目送下直奔边疆大营。

    曲靖守亲自出营迎接，见到苗大夫，当即上前拱手深揖：“劳烦苗大夫辛苦奔波，曲某感激不尽。”

    苗大夫抬手回礼，神色谦和：“大将军言重。你们于我叔侄有恩，今日出手，本就是情理之中，谈不上大义。”

    曲靖守摇头笑道：“大夫仁心医术，肯涉险入局，已是天大恩情。”

    几句客后，众人步入书房，商议去京之事。

    曲承锋把苗大夫的发现叙说给曲靖守。曲靖守面色凝重，他们在往返已经耽搁不少时日，京中局势拖不得。

    曲靖守沉声道：“我和乘锋无法离营。只能安排精锐暗卫，护送你们回京，万不可大张旗鼓，引人窥探。”

    众人正思索稳妥路线，曲承锋忽然开口：“对了，周墨大哥算算时日，应当快要归京了。我们若是与他队伍同行，混入其中，定然稳妥许多，不会惹人注目。”

    清禾眼前一亮，立刻应声：“没错！与周墨同行，隐蔽又安全，再合适不过。”

    原本紧绷的急迫感稍稍缓解。

    曲靖守当即下令：“承锋，你即刻派人去联络周墨，确认他归京时辰。我再拨两名军营顶尖好手随你们同行，一路护佑苗大夫安危。对外不必张扬，只说是苗大夫在外游学的学徒，掩人耳目即可。”

    苗大夫颔首：“多谢大将军周全。”

    曲承锋领命，立刻遣心腹快马前去联络周墨。

    不过半日，派出去的人便带回消息：周墨已然处置完边境巡查事务，定于两日后清晨整队返京。

    曲靖守闻言放下心来。时间来得及。

    诸事敲定，两日后清晨，天色微亮。

    曲承锋带着苗大夫、清禾，以及两名乔装成学徒的精锐亲兵，准时赶至边境官道，顺利与周墨的队伍汇合。

    周墨领着素阳、烈羽两队人手，押运边关货物例行归京，队伍混杂货车马匹，看着和寻常行商队伍别无二致，最是隐蔽安全。

    见面之后，曲承锋对周墨简短隐晦提了几句事关重大、需低调行事的内情。

    周墨心思缜密通透，瞬间了然其中干系，半句多余的话也没有多问。

    “放心，交给我，我们会抓紧赶路的。”

    “一路辛苦了。”曲承锋拱手道。