轩辕怀韧坐上龙椅的第二天，展小鱼搬进了京郊的凤凰台行宫。

    说是行宫，不过是一处闲置的皇家别苑，殿宇空阔，庭院深寂。九月末的草木长得恣意，没什么人修剪，倒比宫里多了几分野气。

    谢澜音到的时候，展小鱼正坐在窗下。

    “参见太后。”

    谢澜音按制行礼。膝盖还没弯下去，展小鱼已经起身扶住了她的手肘。

    待身边人都退出去，展小鱼拉着她在矮榻上并排坐下。

    “嫂嫂。”

    她把脑袋靠在谢澜音的肩上，很是安静。

    “是不是不习惯？”谢澜音问。

    怀韧登基，她作为皇帝的生母，理应入主慈宁宫。是她自己提出来的，说想住在宫外。太皇太后准了，怀韧沉默着点了头。

    于是她就从展府搬来了。身边只带了一个春杏。

    “小鱼，你若不想住在这里，你哥可以安排。寻一处山清水秀的庄子，或者去江南，找一个谁也不认识你的小镇。想去哪，就去哪。想做什么，就做什么。”

    她侧过头，看着靠在自己肩上的那张脸。

    “你不需要一个人在这里。”

    窗外有风拂过，花瓣簌簌地落在石阶上。有那么一瞬间，她心里亮了一下。

    江南。小镇。谁都不认识她。没有宫墙，没有规矩。她就做展小鱼。做自己想做的事。

    十五岁那年她最想做的是什么？

    她坐在窗下，手里捏着一根针。绣架上绷着一方素白的绢，绢上已经起了墨稿。眉眼、鼻梁、嘴唇，每一笔都是背着人偷偷描的。

    哥哥给的零花钱，她全攒着，换成上等丝线。黑的绣发，赭石色的绣皮肤，暗青的绣衣领。还缺一种颜色——他铠甲上那种冷铁的光。她找遍了城里每一家丝线铺子，都找不到。

    十五岁的展小鱼想绣一幅他的画像。

    二十五岁的展小鱼，连他的脸都记不完整了。

    她把头又往嫂嫂肩上靠了一点，像很多年前靠在娘身上那样。

    “嫂嫂，我哪里也不去。”

    “哥哥为了我，做了不该做的事，恨了不该恨的人，背了不该他背的罪。这些事情他从来不说，可我知道。”

    “还有怀韧。他是我生下来的，可喂他第一口奶的人不是我，给他缝第一件衣裳的人也不是我。他九岁了，我才第一次清醒地看着他叫娘。那天他站在院子里，隔着那么远，端着一个食盒，手都在抖。他怕我不认他。”

    谢澜音没插话，静静地听着。

    “我欠了债，不能躲到一个谁也不知道的地方去，假装什么都没发生过。所以我不走。我就住在这里。这里离京城不远，哥哥想我了，半天就能到。怀韧在宫里若有什么委屈，我抬脚就能去看他。那些欠下的债，我要一点一点还。”

    她笑了一下，“嫂嫂，你跟我哥说，不用担心我。这地方虽然空，但我住得惯。往后你们来看我，我给你们泡茶，这几天我正在学。”

    “傻子。”谢澜音听她说完，骂了一句。

    “你不欠任何人的。小鱼。以前那些年，你过得不好，他也过得不好。可往后不一样了。往后你要按自己的心意活。如今你哥站在那个位置上，若他连这点都做不到，也可以下来了。”

    小鱼怔住了。

    之前嫂嫂说“想去哪就去哪”时，她没太往心里去。

    她现在不是展小鱼了，是太后，是皇帝的生母。这个身份落到她头上，就不能由着性子来了。不给怀韧添乱，不给哥哥添堵，安安静静地待在这座行宫里。这是她能想到的最好的活法了。总比在皇宫强。

    可嫂嫂说，哥哥若连她的心意都满足不了，就可以从那个位置上下来了。那语气是那么的理所当然。

    原来，嫂嫂不是在安慰她，是真的在告诉她：你的心意是他坐在那个位置上的理由。

    她搂紧了嫂嫂的手臂，“嫂嫂。”叫了这一声，就停了。

    她的嫂嫂比她还小八岁。可她就想这么靠着她，像妹妹靠着姐姐，像孩子靠着大人，比靠着哥哥还让人踏实。

    她和她哥这辈子能遇见她，真是三生有幸。

    “我知道了。嫂嫂。”

    她的语气忽然带了一丝轻快。

    “我还没想过以后。我想想。等我想好了，一定跟你说。”

    春杏进来换茶。

    “这里的人可听使唤？”谢澜音问。

    春杏垂手答道：“回夫人，都还规矩。就是有个洒扫的小太监，前日打翻了一盆花，管事嬷嬷要罚他，太后给拦了。”

    展小鱼有些不好意思，“那盆花又不值什么。他才十一二岁，瘦得跟豆芽菜似的，跪在碎瓷片上，膝盖跪坏了怎么办。”

    她说这话时，底气不太足。像是在跟嫂嫂解释，又像是在跟自己确认：她这个太后，做得对不对。

    谢澜音端起茶盏，抿了一口。

    “嗯。在这个行宫里，你最大。你想护着谁，就护着谁。”

    “不过，若是有人以为你好说话，蹬鼻子上脸——小鱼，你也得有一个能镇场子的人，替你挡在前面，让那些不该你操心的事，到不了你跟前。”

    “等过几日，我让你哥哥送几个自己人过来。”谢澜音说，“往后你想做什么，不想做什么，无需你出面，让他们去说。”

    展小鱼愣了一下。她想护着那个小太监，嫂嫂没有说她妇人之仁，没有教她怎么立威，只是往她身后又垫了一层。

    “……好。”她说，“我要。嫂嫂，我想要自己人。”

    马车辘辘驶出凤凰台。

    谢澜音靠在车壁上。她如今身孕未显，展朔已经把她裹得像个瓷人。墨羽和青影随行，细雨还带了一队人马在外围护着。出个城，比锦衣卫押运饷银还隆重。

    车轮碾过一片碎石，速度慢下来。有人策马靠近车窗。

    “夫人。”

    谢澜音掀开帘子。细雨骑在马上，缰绳松松地挽在指间，脊背微倾。他不是一个会在路上无故开口的人。

    “何事？”

    细雨从怀中取出一件东西，递进车窗。那是一小块碎瓦片，边缘沾着干涸的青苔，断口却很新，像是被人从高处撬下来的。

    “属下有件事，觉得应该让夫人知道。”

    “夫人进行宫后，属下在行宫外巡查。东边角门进去那条夹道上，有个眼生的杂役在扫地。他拿扫帚的手势不对。虎口朝上，腕口绷着劲，那是握刀的手。属下跟了他半盏茶的工夫，他扫完夹道，在角门边停了一下，抬头看了一眼。看的方向，是太后的寝殿。”

    谢澜音接过瓦片，翻了一面。断口处有细细的刻痕，像是有人用指甲反复刮出来的。

    “他走的时候，把这块瓦片踢到了墙根下。属下捡起来，沿墙根走了一圈。行宫外围的墙头，这种琉璃瓦每隔三步铺一片。缺了的不止这一块。每块缺口对应的方向，都是寝殿正厅靠窗的那个位置。有人在那里蹲过，不止一次。”

    “夫人，行宫的护卫是内务府调的，规矩有，但对太后不上心。太后身边，缺一个上心的护卫统领。”

    “细雨，你是不是想跟我说，这个人最好是你？”

    细雨握着缰绳的手僵住了。

    他料到夫人会听懂，但没料到夫人会直接说出来。就那么平平淡淡的一句，把他心底最深的那个念头从暗处拽到了太阳底下。

    他该否认的。一个影卫，奉命护送，禀报隐患，职责所在。到此为止。再多说一个字，就是僭越。

    “……是。”

    他把缰绳攥得太紧，马不安地打了个响鼻。

    “属下知道这话不该说。属下也知道，自己没有资格求这个差事。”

    “但属下拿命担保——从今往后，行宫的每一块瓦，我都给她数清楚。不会再少一块。”

    谢澜音没有让他等太久。

    “细雨，你今天的禀报，我听到了。行宫的护卫有漏洞，太后的寝殿被人蹲过点。这些，我今晚会告诉你家大人。”

    “但有一件事，我不替你说。”

    细雨握着缰绳的手猛地一紧。

    “你想去当这个行宫统领。这句话，你自己去跟展朔说。”

    谢澜音隔着车窗看他，“你若连在他面前开这个口的底气都没有，你压根不配站在任何人身边。更不配站到她身边。”

    帘子落下来。

    细雨骑在马上，望着那辆马车辘辘远去。过了好一会儿，他松开缰绳，慢慢摊开手掌。掌心全是指甲掐出的印子。

    “是。”

    他对着远去的马车低声说。