“嘟！嘟！嘟！”

    刺耳的忙音，一声一声，砸在死寂的办公室里。

    周明轩举着听筒，僵在落地窗前，一动不动。

    窗外那片璀璨的万家灯火，照不进他眼底半分。

    他的手指，死死掐着听筒，指节泛起一片惨白。

    那忙音，像一根针，一下一下，扎进他的耳膜。

    “周……周律师？”

    办公室门口，那个跟了他多年的助理，迟疑地开了口。

    助理手里，还捏着那份刚拟好、要发往伦敦的捷报电文。

    电文很短，就一句话。

    南方实业那颗“大脑”，已被拔去最关键的一块。

    这本该是周明轩扳回一城、向董事局请功的捷报。

    可此刻，周明轩那张脸，白得像一张纸。

    “周律师，这电报，我这就去发？”

    助理抬起脚，要往门外走。

    “站住！”

    周明轩猛地回过头。

    这两个字，是从他喉咙里硬生生挤出来的，带着一丝连他自己都没察觉的颤。

    助理吓了一跳，僵在原地。

    “那封电报……”

    周明轩死死盯着助理手里那张薄薄的纸，一字一顿。

    “不许发。”

    “啊？”

    助理彻底懵了。

    清道夫那边，刚发回了“货已交付”。

    那个姓方的老头，按理已经死在了自己家里。

    这是天大的好消息。

    周律师等了三天，伦敦那帮老钱，也等了三天。

    怎么到了嘴边的功劳，反倒不让发了？

    “周律师，那个姓方的，不是已经……”

    “住嘴！”

    周明轩缓缓放下听筒。

    他扶着红木办公桌的边缘，慢慢直起身。

    那双镜片后的眼睛里，翻江倒海。

    这一行，他干了二十年。

    替无数跨国财阀，做过最脏、最见不得光的法律切割。

    他自诩，泰山崩于前而色不变。

    可赵军在电话里那几句话，此刻像三根淬了毒的钉子，死死钉在他心口。

    “你应该是要给伦敦发电报吧？发啊！”

    “你就照着‘货已交付’，给你那帮主子，把这功，请上去。”

    “等你请完了功，老子，再让他们，亲眼看看，你这功，是怎么‘请’来的。”

    周明轩闭上眼。

    他终于明白，赵军这一手，到底有多狠。

    他但凡把这封“货已交付”，发去伦敦。

    请了功，受了赏。

    赵军后脚，就会把那三个活着的清道夫，连同那部电台、那本密码本，一股脑捅到董事局的面前。

    到那时。

    他周明轩，就不只是一个把差事办砸的废物。

    他是一个，向董事局谎报军情、还把整个董事局的脏手，亲手递到对手刀口上的蠢货。

    “嘶……”

    周明轩猛地睁开眼。

    他几步冲到桌角那部红色电台前，一把抓起话筒。

    手指，在那串只有清道夫才知道的备用频率上，飞快地拨动。

    他压着声音，用那套约定的暗语，连呼了三遍回令。

    听筒里。

    只有一片“沙沙”的电流声。

    没有半点回音。

    周明轩的手，顿住了。

    他又抓起桌上那部接澳门的专线，拨通了那个固定的号码。

    “嘟！”

    一声长音之后，是一个机械而冰冷的提示。

    空号。

    那个号码，已经被人，从那头，掐断了。

    周明轩的呼吸，骤然急促起来。

    他不死心，又摸出那个只有他和马二柱才知道的、特区那条钉子的回讯暗号。

    他让助理，按着退港废料那条线，发了过去。

    半个钟头。

    石沉大海。

    那条潜伏了半年、连林强都没起过疑心的钉子，毫无音讯。

    就像，从来没存在过。

    三道线。

    三声死寂。

    每一声，都在告诉他同一件事。

    清道夫，电台，钉子。

    他周明轩布在特区的所有暗手，从头到尾，全断在了赵军手里。

    周明轩颓然地，靠回了椅背。

    冷汗，顺着他的脊梁，一层一层地，渗了出来。

    他比谁都清楚，伦敦那帮老钱，是靠着什么，活了上百年的。

    不是靠钱。

    是靠“干净”。

    他们要的每一桩脏事，都得办得天衣无缝，不沾身，查不出。

    一旦哪个白手套，把脏手露在了台面上，把把柄落进了对手手里。

    那这个白手套，立马就成了废棋。

    而废棋的下场，他周明轩，再清楚不过。

    他的脑子里，骤然闪过一张脸。

    陆淮安。

    一个月前，那个失去了利用价值的看门狗。

    门窗反锁，现场干净，一篇讣告体体面面，就把一个活人，伪装成了深夜病死的银行顾问。

    那场“心梗”，还是他周明轩，亲手操办的。

    他甚至记得，当初在伦敦那间橡木会议室里，他是怎么对那帮资本巨头说的。

    “陆淮安那种法子，太脏，也太蠢，所以他死了。”

    可如今。

    清道夫没了。

    活口，落在赵军手里。

    证据，攥在赵军手里。

    他亲笔下的那道死命令，更是白纸黑字，赖无可赖。

    周明轩缓缓抬起头，望着窗外那片渐渐发白的天。

    他第一次，从骨头缝里，渗出一股寒意。

    下一个，被“干净”处理掉的。

    不会是赵军。

    是他。

    猎人，成了猎物。

    办公室里，死一般的寂静。

    只有墙上那座挂钟，还在“滴答，滴答”，不紧不慢地，走着。

    可周明轩，终究是周明轩。

    他干了二十年最阴狠的勾当，泰山崩于前，也总能在最后关头，强行冷静下来！

    他扶着桌沿，强迫自己，一条一条地，盘算退路。

    报功？

    谎报军情，事后被赵军拆穿，他死。

    报败？

    差事办砸，活口被擒，他还是死。

    干脆不报，把这事死死压住？

    董事局等不到捷报，迟早起疑，迟早查到他头上，他终究是死。

    夺回证据？

    东西在一水之隔的特区，攥在赵军手心里，他伸不进去一根手指。

    再派人，弄死赵军灭口？

    清道夫刚刚全军覆没，董事局被他坑了一把，绝不会再为他批一次行动。

    一条一条。

    全是死路。

    可就在这一片死路里，周明轩那双镜片后的眼睛，却忽然，凝住了。

    不对。

    他猛地抓住了一个破绽。

    赵军，明明已经把刀架在了他脖子上。

    明明手里攥着能让他立刻去死的所有东西。

    可赵军，没有当场，把这把刀捅下去。

    他留着那三个活口。

    他留着那部电台。

    他甚至还多此一举，亲自打来这通电话，把这盘棋，从头到尾，给他周明轩，剖得明明白白。

    一个想要他命的人，不会这么干。

    一个肯花这么大力气、把人活着钓上来、还要当面剖给他看的人。

    要的，从来就不是他这条命。

    是别的东西。

    是一笔，买卖。

    周明轩死死攥着桌沿，那点被赵军掐住喉咙的窒息，被这股冰冷的算计，一点一点，压了下去。

    他这辈子，最信一句话。

    这世上，没有谈不拢的买卖。

    “伦敦那边。”

    周明轩缓缓转过头，看向门口那个噤若寒蝉的助理，声音，恢复了几分冷硬。

    “先压着。”

    “回个电报，就说，行动遇阻，目标狡猾，需重新核实部署，三日内再报。”

    助理愣了愣，不敢多问，连忙低头应下。

    “还有。”

    周明轩眯起眼。

    “特区那条线，从今往后，断了。”

    “别再用任何渠道，去碰它。”

    他重新踱回落地窗前，望着脚下那片灯火，胸口剧烈地起伏。

    他在等。

    等赵军，开价。

    他笃定，赵军留着这把刀不捅，迟早会拿这把刀，来跟他换点什么。

    到那时，谈判桌上，才是他周明轩，真正的主场。

    只是他不知道。

    一水之隔的那个男人。

    从一开始，就没打算，跟他“谈”。