当日他带着柳夭登堂入室，逼迫万宁认下，说的也是要有容人之量。

    万宁拒不接受，被他视为妒妇，可如今……

    看着从前被他夸赞贤妇，知礼懂事的柳夭，如今这幅嘴脸，兰鹤卿无比失望。

    万宁善妒，可至少把话说在明面上，而柳夭，表面一副柔善宽和，让他没有防备，私下却耍阴谋诡计，致使他颜面丧尽。

    “老爷恕罪，妾身本心真的是为老爷好。”

    柳夭一再解释，可这套说辞谁人会信？

    哭喊声吵到了兰芷怀中的孩子，小娃顿时也啼哭起来。

    为能让父亲谅解母亲，兰芷特意将弟弟抱了来，希望父亲看在母亲为家族诞下男丁功劳上，饶恕母亲。

    可奈何柳夭此番闯的祸事太大，幼子哭声非但没让兰鹤卿心软，反令他更为烦躁。

    正要呵斥兰芷将孩子抱回去，可在看到幼子面容时，兰鹤卿又一阵郁闷。

    他自认也算一表人才，如今虽年过三十，仍旧儒雅翩翩。

    柳夭也生得貌美如花，三个子女，兰芷容貌像其母，兰茵则像他，而这个小儿子……

    贼眉鼠眼，肤色黝黑，如何都瞧不出夫妇俩一点影子。

    “孩子还小嘛。”兰母心疼孙儿，将孩子抱在怀里安慰，“俗话说女大十八变，男子何尝不是。”

    兰鹤卿叹息，也罢，他祖上世代务农，到底留着平民血统，说不得孩子像祖父先人。

    兰芷为母亲求情，兰鹤卿怒气难消，决定夺去柳夭中馈权，以作惩戒。

    兰母本以为这个惩罚柳夭会痛哭求情，不料却异常平静。

    正纳闷儿，就听到外头来报：香满楼的伙计前来结账。

    “结账？结什么账？”

    兰鹤卿奇怪，兰母也不解。

    “那伙计说，今日宴会所用珍贵食材，美酒以及点心，都是香满楼供应，特此前来结账清算。”

    兰鹤卿脸色一变，厉眸瞪向柳夭，“今日宴会所用竟是你赊账得来？”

    “我每月俸禄都交于你，你是如何打理家宅，一场宴席竟还需赊账！”

    一波未平一波又起，兰鹤卿气的双手止不住发抖。

    “老爷，我也是有苦衷的。”

    柳夭委屈哒哒解释，“这么大的府邸，百十名下人，吃喝用度都出自俸禄，哪里够，我也是没办法了才去赊账。”

    “别把自己说得那么可怜！”

    兰母怒啐了口，“你当我不知？每每得了鹤卿俸禄，你第一件事便是给自己置办首饰衣衫，不说旁地，只看你这身行头，少说也得几十两。”

    “燕窝阿胶，人参灵芝，补品流水般进了你院子。”

    “自己奢靡无度，以至府中用度紧张，还有脸嫌我儿赚钱少？”

    兰鹤卿仰头长长一叹，闭目忍着头痛，“我信任你，将中馈交于你，你就是这么打理的？”

    兰鹤卿都不知该说什么，气急下又晕了过去。

    兰母急忙让人寻大夫，却也不忘处置柳夭。

    “别以为中馈交出这笔账就不用补了，告诉你，香满楼的赊账自己补全。”

    老太太原打算接管中馈，可想到柳夭做派，思虑府中账目少不得一团乱。

    于是道了句中馈暂交白露掌管。

    柳夭惊愕，大喊不可，“哪有妾室掌管中馈？这让正室嫡妻颜面何存？”

    可不论她如何哀求，兰老夫人都执意而为。

    明阳受伤休养，宝珠琢磨他一时半会儿不能公务，正想趁机松快几日。

    不料翌日一时到御史台，就见明阳早已到了，正半躺在里屋小榻上查阅文书。

    “大人，您身体还没好，怎不在家休息？”

    “公务不急一时，再怎样身子最重要。”

    明阳懒得跟她解释是因家里人多杂乱，冷哼道：“你也知身子重要？下狠手时怎不考虑？”

    宝珠惭愧笑了笑，这时清风将温好的药端了来，准备服侍主子用下。

    可药碗递到跟前，却不见主子理会。

    “我来我来。”

    宝珠殷勤上前接过，“是我之过，我服侍大人，也好赎罪。”

    知道二人有话要说，清风不动声色退出房间。

    宝珠舀了勺汤药喂到明阳嘴边，可明阳却没有喝的意思。

    “万宝珠，做我的女人那么为难吗，让你宁可损我命也不愿。”

    宝珠抿了抿唇，笑道：“瞧大人说的，昨日若非我出此下策，咱俩岂不被人捉奸了？”

    明阳闷咳了两声，没好气道：“那是后话。”

    想到当时万宝珠狠命划破他手腕，牟足劲儿挤血，毫不心疼模样让明阳心寒心冷。

    咽下闷气，明阳将药碗夺过饮了口，药之苦涩，让他忍不住蹙了蹙眉。

    “拿走。”

    “药得趁热喝。”宝珠将他胳膊推回去，“良药苦口嘛，大人就忍一下。”

    见明阳无动于衷，宝珠叹息，“大人你说你，这么大人，喝点药还怕苦。”

    少女嘲笑分明，明阳眸色一暗，抬起手中药碗饮下一大口。

    宝珠欢喜，刚要夸赞，却见面前人脸突然放大。

    “呜……”

    带着药汁的温热双唇覆在她唇上，宝珠想躲，却被明阳死死禁锢。

    苦涩药水顺喉流下，宝珠呜咽反抗，明阳却不放过，生生将药喂完。

    “苦死我了！”

    那苦味直冲天灵盖，让她红了眼圈，顾不得耳边笑声，宝珠起身冲出房间，寻清水漱口。

    瞧着落荒逃去的人，明阳好笑，“让你站着说话不腰疼。”

    宝珠狂漱口，刚缓过劲儿，就见清风端着食盒走进院子。

    “万女官，表小姐是不是又挨骂了？”

    “表小姐？”宝珠奇怪，“李湘仪吗？她怎么了？”

    清风看了看门外，“我方才见她哭着出去了，是不是大人把她骂走了？”

    清风说着一叹，“这表小姐也是，大人就是被她缠得烦，才搬到府衙，不料还是寻了来。”

    “瞧她刚才哭得很厉害，定是被大人骂狠了。”

    宝珠愣愣而立，那李湘仪必是看到了明阳亲吻她，所以……明阳吻她不是惩罚，而是逢场作戏给李湘仪看？

    那家伙惯会用这招，十有八九是这样。

    “又利用我做挡箭牌。”

    宝珠气不过，一整日未再进明阳房间。

    明阳当她是害羞，亦未召唤前来。

    这晚下值途中，经过一高门府邸时，就见兰鹤卿垂头丧气从里面出来。

    柳夭惹下事，兰鹤卿终得善后，这不，主动前来王侍郎家赔罪，却被对方闭门谢客。

    正要登车，抬眼看到宝珠静静立在街边，兰鹤卿步子一顿，犹豫过后还是走上前。

    “看我笑话？”