信是装在牛皮纸信封里的。信封上没有贴邮票，甚至没有盖邮戳，只在正面用黑色马克笔写了一行字：“陆江流 亲启”。字迹工整得不像人写的，像印刷体。

    陆江流正在给橘猫剪指甲。猫横躺在他腿上，四仰八叉，尾巴搭在他手肘上，一脸“你轻点不然我咬你”的表情。他把信封夹在肩膀和耳朵之间，拆开，腾出一只手抽出信纸，扫了一眼，然后继续剪猫指甲。

    林小禾从电脑后面探出头：“谁的信？看着不像快递。”

    “韩省。”

    “他给你写信？写什么？情书？”

    “差不多。他想跟我确立正式关系。”陆江流把信纸摊在吧台上，橘猫趁机把爪子从他手里抽出来，跳下吧台蹲到窗台上，开始认真舔自己被剪过的那只爪子，像是在检查有没有被剪坏。林小禾凑过来看完了那三行字，眉头皱得能夹住一张卡片：“他管桐城叫‘省者联盟管辖范围’？那地方他平时连看都不看，现在突然变成他的地盘了？”

    “他说是，那就是。”陆江流把信纸翻过来，背面空白。他又翻回去看了一遍那行“侵犯联盟主权”的措辞，然后靠在椅背上，双手枕在脑后，盯着天花板看了一会儿。“他换策略了。以前他用的是私下手段——派人盯着、查账、买通人偷账本。现在他用的是公开手段。一封信，盖着副统领的章，白纸黑字。如果我回信，等于承认了他的管辖权。如果我不回信，他可以说我‘默认了’。”

    简俭从后门走进来，手里端着一杯热水。他把杯子放在吧台上，看了一眼那封信，看完之后没有立刻说话。他先喝了一口水，然后说：“桐城那一片的所有地下设施，产权从来没有正式划归过省者联盟。纪俭当年用的是‘临时使用协议’，不是产权转移。那份协议在纪俭死后就已经失效了。”他放下杯子，“韩省手里可能还留着一份复印件，但原件在我爸的保险柜里。那保险柜我没打开过，但我知道密码——他所有重要文件的密码都是同一个。”

    “什么密码？”

    “我妈的忌日。”

    厂房里安静了一拍。陆江流看了简俭一眼，没有追问。他站起来，把那封信折好放回信封，没有放进口袋，而是放在了吧台最显眼的位置——像一件证据。然后他拿起手机，拍了张照片，发给了一个号码。收信人是周俭，附言只有一行字：“韩省今天给我寄了一封盖了章的公函。他说桐城是联盟的。你看看。”

    周俭的回复来得很快。不是文字，是一张照片——信纸上的签名页被放大，她用手指指了一行字，旁边用红笔画了一个问号。然后她发了一条文字消息：“这封信的印章是旧版。韩省去年换了新章，但他还在用旧的。要么是故意留漏洞，要么是……他自己也没注意。”

    陆江流看着那张照片，把手机屏幕转给林小禾和简俭看。林小禾看完之后，表情微妙地动了一下，像是“这人怎么连造假都造不认真”的那种微妙。“他用旧章发正式公函，说明这封信在法律上根本站不住脚。周俭只要一句话就能把它驳回去。”

    “所以她说了什么？”简俭问。

    陆江流刷新了一下屏幕。周俭的第二条消息已经发来了，是一段手写签批的翻拍，字迹工整得像是用尺子比着写的：“桐城设施是否属于联盟管辖，需提交产权证明文件。若无，则‘主权’主张不成立。建议发函方补正材料后再行主张。——周俭。”

    然后她补了一句：“已存档。如果他问你，就说纪律监察部要求补正材料，流程还没走完。”

    陆江流看着那行“建议发函方补正材料”，嘴角动了一下。“她把球踢回去了。‘建议补正’——不是拒绝，不是批准，是流程还没走完。韩省如果想继续用这封信当武器，他得先提交产权证明。但他拿不出来。”

    “所以这封信现在是废纸了？”林小禾问。

    “是废纸。”陆江流把手机放回口袋，“但也是证据。韩省亲笔签名、盖了章的官方文件，内容是‘主张桐城管辖权’。如果将来我们需要证明他在用公权谋私，这封信本身就是一份不错的素材。”

    橘猫从窗台上跳下来，走到那封信旁边闻了闻，然后打了个喷嚏，走开了，像是在评价“这纸的味道不好闻”。陆江流把信收进吧台抽屉，锁好。他没有回韩省的信，没有电话，没有任何形式的确认。他只是在做自己的事——煮咖啡、擦杯子、应付早上的客人、给橘猫开罐头。沉默本身就是一种答复。韩省不知道他有没有收到，不知道他有没有看，不知道他会不会回应。在信息战场上，不亮牌本身就是一张牌。

    三天后的下午，那辆墨绿色的吉普车停在巷口的时候，橘猫正在窗台上晒尾巴。陆江流站在吧台后面，透过玻璃看到车门打开，纪小瓷从驾驶座走下来。她没穿制服，换了一件灰黑色的短夹克，头发扎得很紧，表情比上次见面时冷了一整个档次。她推门进来的时候没有跟任何人打招呼，径直走到吧台前面，把手里的手机放在台面上，屏幕朝上，是一张刚拍的照片。照片里是桐城工厂区那扇铁门，门上加了一把新锁，锁的型号跟他们上次在枯井口看到的那把一样，链条也是新的，银白色，反着光。旁边停着一辆深灰色的面包车，车窗贴着深色膜，看不清里面有没有人。

    “他把所有入口都封了。”纪小瓷的声音比她的表情更冷，像冬天暖气还没开的时候碰到的金属，“枯井、排水口、通风管道、泵房那条水路——全部加了新锁或者新焊的铁栅栏。桐城工厂围墙外面，多了四辆巡逻车，二十四小时轮班。我数了一下，至少二十个人。”

    陆江流靠吧台上，橘猫已经跳下来了，蹲在两人之间，尾巴搭在纪小瓷的手机边缘，像是在给那张照片加一道物理边框。她看着陆江流：“你打算怎么回应？”

    “不理他。”

    “不理他？他封了所有入口，你进不去了。”

    “进去的方式不只入口，还有出口。”陆江流把纪小瓷的手机推回去，“如果他封了所有入口，说明他把防守力量集中在了那些他已知的位置上。他以为我会从那些地方再进一次，所以他堵住了它们。但他不知道你外婆的笔记本上还标了一条我没走过的路——污水管线。那条线的入口不在工厂区，在桐城污水处理厂。”

    纪小瓷的眉毛动了一下，幅度很小。她拿起手机，放回口袋里，转身走了一步又停住：“我妈让我转告你——韩省最近在做一件事。他在查一个人，叫‘江雪’。”她说出这个名字的时候语气没有变，但陆江流注意到她停顿了半秒，“她说那是韩省的妹妹。亲妹妹。已经很久没人提过这个人了。但现在韩省开始每月固定往一个账户转账，那个账户的名字就叫江雪。”

    她说完之后就走了，风铃响了一声。陆江流站在吧台后面，看着那扇已经关上的门，橘猫蹲在他脚边，仰头看他。他弯腰把猫捞起来，放在吧台上，猫蹲好，尾巴搭在台面边缘。他在脑子里把“江雪”这个名字转了一圈又一圈，像程序员调试一个没有注释的旧模块——信息太少，变量名陌生，调用链不完整。但每一段代码都有它被写下来的理由，他需要的只是找到那段代码运行的上下文环境，以及第一个调用它的主程序入口。

    窗外那辆墨绿色的吉普车已经驶离了巷口，阳光重新填满了它留下的空隙。陆江流把手机从口袋里掏出来，打开备忘录，在“韩省”下面新建了一个条目，只写了两个字——“江雪”。然后他把手机放回口袋，转身去给那台咖啡机加水。水箱空了，水流进管道的声音在安静的店里显得格外清晰，像一段正在被阅读的代码，逐行逐行地加载进内存，等待执行。

    本章完