下午去取蓝布和糖纸，姜青禾没有单独走。

    她先把第三日六包的预备页交给周小兰。

    “明早我若在路上，院里按这张表备货。批次、负责人、留样照旧。”

    周小兰把表压进账夹里。

    “放心，少一包我都不让出院。”

    孙秀梅在旁边补了一句。

    “谁敢拿家事来搅明早的货，我先拿锅铲拍他。”

    姜青禾笑了一下。

    “锅铲留着炒菜。”

    话说完，她带着张干事、姜红梅往镇东熟人院子走。

    陆砺川跟在后面三步远。

    姜青禾回头看他。

    “你不用贴这么近。”

    陆砺川扫过巷口。

    “我看路。”

    他没有替她做决定，也没有催她原谅谁，只把几个可能藏人的墙角都看过。

    姜青禾收回目光，脚下更稳。

    姜母暂住在镇东刘婶家。

    院子不大，墙根栽着两棵葱，屋檐下挂着晒干的旧鞋垫。

    姜母听见脚步声，手里的针线一下掉到地上。

    “青禾？”

    姜红梅低着头走进去。

    “娘，把箱底那块蓝布拿出来。”

    姜母脸上的血色退了。

    她看了看姜青禾，又看张干事，声音发虚。

    “那都是多少年前的东西了。”

    姜青禾站在门槛外，没有跨进里屋。

    “多年以前的东西，今天被胡三炮写进账里了。要么拿出来核，要么让他拿去贴。”

    姜母捂住胸口。

    “我没有卖你。”

    姜青禾看着她。

    “那就把谁送、谁收、谁说的话写清。”

    屋里安静下来。

    刘婶从灶边探头，见张干事也在，没敢多问，只搬了条凳子。

    姜母摸索着打开旧木箱。

    箱底压着几件旧衣，最底下有一块蓝布。

    布叠得硬，边角泛白，捆布的细绳还在。

    姜母把布拿出来时，眼泪先落了。

    “当年陈家嫂子拿来，说红梅嫁过去，总不能一身旧衣。她说人家给脸面，咱也不能让亲事冷了。我想着红梅进陈家，能穿件新衣，心就软了。”

    姜红梅站在旁边，脸红一阵白一阵。

    姜青禾没有接她们的话。

    她把蓝布放到桌上。

    张干事隔着纸翻看边角。

    布角压着一小条白签，字已经淡了，可还能看见“雾河供销，青平布，二尺八”的印字。

    “供销社布号还在。”

    张干事记下。

    刘婶也凑近看了看。

    “这布我有印象。那时候红梅抱来让我帮着量，说要做上衣。我还劝她先下水，别急着裁。后来她一直没拿来，我还以为陈家嫌布薄。”

    张干事抬头。

    “你能写说明？”

    刘婶搓了搓围裙。

    “能写。我没看见谁送布，只看见布到了姜家，也看见红梅没做衣裳。”

    姜青禾点头。

    “看见多少写多少，别替谁补。”

    刘婶马上应了。

    姜青禾问：“红糖包纸呢？”

    姜母又从针线篮底下摸出半截油纸。

    油纸折得小，边上沾着旧糖渍，红戳只剩半圈。

    张干事把纸展平。

    “雾河粮站代销。”

    几个字露出来，刘婶都吸了口气。

    “粮站代销糖那几年可紧，谁家拿得到都要托人。”

    姜青禾问姜母：“谁把糖递到你手里的？”

    姜母攥着衣角。

    “陈家嫂子。陈富贵在院外，他没进屋。还有个戴草帽的，我没看清脸。他说，陈家礼数到了，姜家也得懂礼数。”

    “他说过二十块吗？”

    姜母摇头。

    “没有。后来陈富贵来闹，说陈家替咱出了钱。可我真没见过那二十块。”

    姜红梅急了。

    “我也没见过！”

    姜青禾看她一眼。

    “等会儿再写你那份。”

    姜红梅闭上嘴。

    张干事把蓝布、糖纸分别编号，又让姜母写下说明。

    姜母一写字，手就颤。

    “我只收过红糖和布料，未收二十块现钱。”

    写到这句，她停住了。

    姜青禾把笔推回去。

    “还有，你当年默认换亲，也要写。”

    姜母眼泪砸在纸上。

    “青禾，我那时候糊涂。”

    “糊涂也要写。”

    屋里没人敢劝。

    姜母咬牙把后半句写完。

    “当年怕陈家退亲，听信陈家话，默认换亲，对青禾有愧。”

    姜青禾看完，没有说原谅。

    她把纸交给张干事。

    “收着。”

    从刘婶家出来，天色压低。

    陆砺川站在院门边。

    他没有问屋里哭成什么样，只把水壶递给她。

    “喝点水。”

    姜青禾接过，喝了两口。

    “我没有心软。”

    陆砺川说：“你是在查账。”

    这句话似把一根乱线捋直。

    姜青禾把水壶还给他。

    “去老谭药柜。”

    老谭药柜午后人少。

    伙计看见姜青禾和张干事，立刻把账本护起来。

    “又查纸？”

    张干事说：“查二十块旧账。”

    伙计脸苦了。

    “怎么什么旧账都能绕到我这儿？”

    姜青禾把“胡记代付”四个字写给他看。

    伙计盯着看了半天，忽然想起什么。

    “等着。”

    他从柜底翻出一本旧货账，拍了拍灰。

    “这并非药钱，是药货账。那年陈家从我们这儿拿过一批跌打药酒和膏药，说给修路队用，拖着没结。后来有人拿二十块来抵，说胡记代付，陈富贵签了个陈字头。”

    张干事马上问：“账还在？”

    伙计翻到旧页。

    纸页发黄，边缘缺了一小块。

    上头写着，药货二十元，胡记代付，陈字收清。

    陈字最后一笔往下拖，和陈富贵平日写字的斜尾很似。

    姜青禾盯着那四个字。

    胡记代付。

    不是进姜家门的钱。

    也不是姜红梅到手的钱。

    它被胡三炮写进“换亲好处账”，变成压她一辈子的脏水。

    她没有说话。

    张干事抄下账页，伙计也写了说明。

    “那人右手腕有没有旧疤？”

    伙计想了想。

    “陈富贵有，我记得。因为拿钱那天他袖口卷着，手腕上有道旧印。旁边还有个草帽人，没进柜台，只在门外等。”

    陆砺川看了姜青禾一眼。

    这条线又回到草帽人，回到九哥，回到胡三炮。

    傍晚，几个人回到供销社。

    周小兰已经把明日第三日六包的封签备好，酸笋丝小包也按批次排在筐里。

    “青禾姐，院里那边孙嫂子让人带信，明早货足，留样足，饭桌菜也留足。”

    她把封签本翻给姜青禾看。

    “六包走运输站，六包守柜台，饭桌留菜另算。我按你早上说的，把水分重的两包退回复晒架，没有拿来顶数。”

    姜青禾看完批次号，点了点头。

    “这样做对。明天若少，也要少在明处。”

    贺营业员也说：“县城小柜今日散卖还剩两包，没断柜。运输站明早第三日按六包来取。”

    姜青禾松了口气。

    家事再脏，锅不能停。

    她把蓝布、糖纸、老谭药柜旧页抄件分开放到桌上。

    “三项分清。礼物进过姜家，错写姜家。现钱没进姜家，另列胡记代付。谁把两样拼成卖女账，单独写。”

    张干事点头。

    “这个写法稳。”

    姜红梅站在门边，低声说：“青禾，我当年真的怕。陈家要退亲，我就什么都没有了。”

    姜青禾抬头。

    “所以你把我往陈家推。”

    姜红梅说不出话。

    姜青禾把登记纸递给她。

    “你怕，写。你默认换亲，写。你没拿二十块，也写。今天并非求情，是留证。”

    姜红梅双手接过纸。

    这一次，她写得比上午稳。

    夜色落下时，张干事把三样证据分别封袋。

    袋口贴上编号。

    蓝布来源待核。

    糖纸来源待核。

    胡记代付旧页待核。

    姜青禾看着最后一行，忽然问伙计抄件上的字迹。

    “张干事，胡记代付这四个字，能不能和胡三喜那张蓝格纸放在一起看？”

    张干事已经把两张纸取出来。

    胡三喜收旧铝件，二十八午后。

    胡记代付，陈字收清。

    两张纸摆在灯下。

    “胡”字右边那一勾，都短。

    “记”字末笔，都往外挑。

    周小兰捂住嘴。

    “似同一个人写的。”

    张干事沉声说：“不能只说似，明日拓页比对。”

    姜青禾看着那两行字，指尖压住桌角。

    二十块现钱，旧铝件，胡三喜。

    看似分散的东西，正在同一张网里收紧。

    供销社门外，忽然有人敲了三下门板。

    贺营业员打开门。

    运输站的小徒弟站在门口。

    “冯师傅让我捎话，明早第三日六包照取。”

    他又看了一眼桌上的封袋。

    “师傅还说，谁在饭点拿旧账闹，他就把小票贴灶台上，照样开锅。”

    屋里几个人都笑了。

    姜青禾把明日批次页压好。

    “那就照样开锅。”

    她低头看着“胡记代付”四个字，声音放低。

    “账也照样往下查。”