散修被他这死鱼般毫无波澜的眼神盯得心里发毛，但随即涌上来的便是被一个乞丐冒犯的暴怒。

    “瞎了眼的叫花子，敢挡老子的道？！“

    散修骂骂咧咧，连粪桶都没放下，直接抡起沾满恶臭的扁担，照着苦无涯的肩膀狠狠砸下。

    “啪——“

    扁担结结实实地抽在肩头。

    剧痛传来，苦无涯的身体猛地一晃，但他硬生生稳住了脚步。

    视野边缘，系统面板安静地跳出一行字：

    【有效攻击+1。苦楚值+5，当前434。】

    苦无涯的嘴角微微上扬。

    那散修见他挨了一扁担不仅不躲，反而还笑了，顿时觉得晦气到了极点，骂了一句“真他妈晦气“，挑起粪桶头也不回地走了。

    还差两次。

    苦无涯揉了揉发痛的肩膀，目光扫向四周，最终停在了一家铁匠铺门口。

    炉火烧得正旺，叮叮当当的打铁声震得耳膜发颤。铺子里堆满了铁锭和半成品兵器，一个赤着上身的壮汉正抡着铁锤，肌肉贲起，汗珠顺着脊背滚落。旁边蹲着个学徒，十七八岁，满脸横肉，正往炉膛里添炭。

    苦无涯跨过门槛，走了进去。

    “干什么的？“学徒抬起头，看见他那副邋遢样，眉头立刻拧成一团，“滚出去，这不是要饭的地方。“

    苦无涯没动。他站在铁砧旁边，看着那个壮汉一锤一锤砸在烧红的铁块上，火星四溅。

    “我说滚，聋了？“学徒站起来，伸手推了他一把。

    苦无涯踉跄了两步，后背撞在门框上，闷哼一声。

    【有效攻击+2。苦楚值+5，当前439。】

    那学徒看见他的表情，愣了一下——这个人被推了，怎么还笑？

    “你他妈有病吧？“学徒骂道，又推了他一把，这次更用力。苦无涯直接摔出门外，屁股着地，沾了一身泥。

    还差一次。

    苦无涯从地上爬起来，拍了拍泥，重新走进铁匠铺。这一次，他没有站在门口，而是径直走到学徒面前，直直地盯着他。

    “你……你想干什么？“学徒被他那双眼睛盯得发毛。

    那双眼睛里有血丝，有疲惫，但没有恐惧。甚至还有一丝……期待。

    “打我一拳。“苦无涯说。

    “什么？“

    “打我一拳。“他重复了一遍，声音平静得像在说“给我倒碗水“。

    学徒瞪大了眼睛，转头看了看那个还在打铁的壮汉。壮汉没注意这边，只顾着挥锤。

    “你脑子进水了？“学徒骂道，“老子没见过你这种贱骨头——“

    话没说完，苦无涯往前逼了一步，几乎贴到学徒脸上。

    “不打也行。“苦无涯说，“那我就站在这里，挡着你们做生意。“

    学徒的脸涨红了。他回头看了一眼壮汉——老板最讨厌有人耽误活计。如果这个叫花子真赖在门口不走，挨骂的肯定是自己。

    “行，你他妈自找的！“学徒握紧拳头，胳膊上青筋暴起，一拳砸在苦无涯的胸口。

    “砰——“

    沉闷的响声。

    拳头砸在胸口的瞬间，丹田里那个灰蒙蒙的空洞猛地一缩——像一头饿疯了的野兽嗅到了血腥味，贪婪地收缩、吞噬、咀嚼着那股涌入的痛感。疼痛入体的刹那，不是难受，而是一种久违的充实感，像干涸的河床终于等到了雨水，每一寸裂缝都在饥渴地吮吸。

    苦无涯退了三步，胸口钝痛，肺里的空气被挤出来，喉咙里发出一声低哑的闷哼。但他的眼睛亮了。

    【有效攻击+3。任务完成！奖励：苦楚值+50，苦元+5。当前苦楚值：489，苦元：5。】

    伴随着5点苦元的注入，胸口原本淤青的皮肤下，仿佛有一根根细小的灰色丝线在疯狂穿梭。不过两三次呼吸的时间，那块淤青竟以肉眼可见的速度淡去，连带着胸口的骨骼都发出了一声极其细微的“咔哒“脆响，变得比以前更加坚硬。

    任务完成了。

    但苦无涯还不想走。

    他看着那个学徒涨红的脸，看着那只还握紧拳头的手——那只手在微微发抖，不只是愤怒，更像是一种面对“不可理喻之物“时的恐惧和慌乱。

    苦无涯忽然笑了。那笑容很轻，像刀刃划过冰面。

    “再来。“他说。

    学徒愣住了：“你疯了？“

    “我说再来。“苦无涯重新站直，胸口还隐隐作痛，但他的眼神比刚才更亮，“打我一拳，我给你一文钱。“

    他从怀里摸出那姑娘给的两个铜板，捻起一枚，在指尖弹了一下，铜板发出清脆的响声。

    学徒盯着那枚铜板，又看了看苦无涯那张毫无表情的脸。这个人递铜板的动作太稳了，稳得不像一个乞丐，更像一个拿出筹码的赌徒。那种镇定让学徒心里涌上一股说不清的烦躁——一个要饭的，凭什么用这种眼神看人？凭什么好像施舍一样把钱扔过来？

    学徒的手抖得更厉害了。

    “老子不要你的臭钱！“他吼道，声音都变了调，尖锐得像铁器刮过石板。一股无名火从胸口蹿上来，烧得他满脸通红，烧得他脑子里一片空白。

    他找不到别的方式发泄，只能把所有的恼羞成怒浓缩成一口唾沫——

    “呸！“

    一口浓痰混着唾沫，正中苦无涯的脸。

    黏糊糊的液体顺着他的鼻梁往下淌，挂在他的嘴唇上，腥臭的味道钻进鼻腔。风吹过来，那种黏腻的凉意像一条蛇，从脸上慢慢爬到脖子里。

    铁匠铺里没人出声。

    壮汉停下铁锤，转过头看了这边一眼，皱了皱眉，又继续干活。

    学徒愣在原地，胸口剧烈起伏。他看着苦无涯脸上的唾沫，忽然有点慌——他没想到自己真会吐出来。

    但他没有道歉。他梗着脖子，等着看苦无涯的反应。

    哭？骂？还是扑上来拼命？

    苦无涯没有动。

    他没有擦脸上的唾沫，就那么站着，脸上的表情像一潭死水，只有那双眼睛——那双布满血丝的眼睛里，倒映着学徒扭曲的脸。

    几息之后。

    苦无涯慢慢抬起手，用袖子擦掉脸上的唾沫。

    动作很慢。不是犹豫，不是麻木，而是一种仪式——每一寸布料擦过皮肤，都像是在剥掉一层旧的皮，又像是在把今天的耻辱折叠好、收起来，留待日后的某一天一起清算。

    擦完之后，他看了一眼袖子上那片脏污的痕迹。

    没有嫌弃。

    没有厌恶。

    嘴角甚至勾起一丝极淡极淡的弧度——那是冷笑，也是记账。

    然后他把那枚铜板放在铁砧上，转身走出了铁匠铺。

    身后，学徒死死盯着那枚在铁砧上微微发亮的铜板，又看了看自己刚才砸出拳头的右手。他明明打的是一个乞丐，可为什么现在的感觉，就像是自己刚刚被一头披着人皮的怪物施舍了一样？一股寒气从脚底板直窜天灵盖。

    那个人走的时候，嘴角是翘着的。

    而且他脸上的伤口，好像比刚才淡了一点。

    苦无涯走在街上，胸口还隐隐作痛，脸上残留着唾沫的腥味。晨风吹过来，冷得他缩了缩脖子。

    但他走路的姿势变了。

    不是之前那种踉踉跄跄、随时会倒的样子，而是每一步都踩得很实，像在丈量什么。

    他抬起手，摸了摸被拳头砸中的地方。那里的皮肤微微发烫，像有一团小火在烧。那是苦体在吸收伤害、修复自身的征兆。

    【日常任务已完成。当前苦元：5。伪丹田修复度：5/100。】

    5点苦元。像五滴水珠，悬浮在丹田的空洞里，微弱却真实。

    他需要更多。

    更多苦楚值，更多苦元，更高的修复度。

    陆云峰在苍穹宗吃着灵丹妙药，修为一日千里。而他在这个破镇子里挨拳头、接唾沫，用最原始的方式一点一点往上爬。

    但没关系。

    那点疼痛像燃料，让他的眼神又亮了一分。

    他拐进一条巷子，想找个地方歇脚——

    忽然，苦意感知刺痛了一下。

    有人在看他。

    不是野狗，不是路人。是一种更隐蔽、更专注的注视，像针尖抵在后颈。那道目光带着微弱的灵力波动，很淡，淡到几乎察觉不到，但对于一个丹田破碎、失去所有灵觉的人来说，这种波动反而格外清晰。

    而且那目光里，带着一丝……暖意。

    像昨晚那碗粥的温度。

    苦无涯脚步不紧不慢，苦意感知被他催动到极致，像一张网向身后撒去。

    十丈之内。

    没有杀气。只有那道若有若无的注视。

    他的后背微微绷紧——那道目光在察觉到他的警觉之后，并没有立刻消失，而是停留了一瞬。

    那一瞬间，苦无涯感觉到了一种奇怪的矛盾：那道目光里有审视，有犹豫，甚至有一丝……确认。

    像是在确认什么。

    确认他是不是那个人？还是确认他值不值得？

    然后，注视才悄然退去。

    苦无涯的脚步顿了一下。他站在巷子中央，晨光在泥地上画出一道道金色的线。

    他忽然想起昨晚送粥姑娘的手腕上那道扭曲的、暗红色的伤疤。那种灼烧的痕迹，他在苍穹宗的藏经阁里见过——那是禁制反噬留下的烙印。只有被宗门驱逐、身上带着“封灵印“的人，才会有那种疤。

    那个姑娘，也是被宗门逐出来的？

    而且她在确认什么？

    苦无涯继续往前走，脚步踩实了，一下一下落在泥地上，像在给自己的命数添秤砣。

    陆云峰，你在云端修道。

    而我在泥里，一步一步往上爬。

    总有一天，我会把这满身的泥泞甩在你脸上，让你看看什么是真正的道。

    就在这时，视野边缘的面板突然闪烁了一下，一行血红色的字迹缓缓浮现：

    【检测到高浓度'同病相怜'气息，特殊连环苦修任务触发……】

    就在他迈出巷口的瞬间，一阵极轻的风拂过他的耳畔，空气中似乎多了一丝极淡的、不属于落石镇的冷香。

    她刚才……离他只有不到三尺的距离。

    他记下了那个方向——酒馆后巷的方向。